— Должен сказать, я представляю лицо мамочки Малфоя, когда он выйдет из поезда, — сказал Эрни с явным удовлетворением. Эрни никак не мог победить в себе неприязнь к Малфою с тех пор, как он в течение своего недолгого пребывания в Команде Инквизиторов снимал очки с Хаффлпаффа.
— А вот мама Гойла, наверное, будет рада, — сказал Рон, изучая виновников беспорядка. — Теперь он выглядит намного лучше. Кстати, Гарри, тут подъехала тележка с едой, так что если ты чего-то хочешь…
Гарри поблагодарил остальных и они с Роном пошли обратно в свое купе, купив по пути гору пирожных и тыквенных пирожков. Гермиона опять читала Дейли Пророк, Джинни насмешливо рассматривала The Quibbler, а Невилл поглаживал своего Mimbulus mimbletonia, который за последний год очень сильно вырос и теперь, когда к нему прикасались, издавал странные напевные звуки.
Большую часть времени в пути Гарри и Рон провели, играя в волшебные шахматы и слушая, как Гермиона зачитывает отрывки из Дейли Пророка. Теперь он пестрил статьями о том, как отогнать Дементоров, о попытках Министерства Магии выследить Пожирателей Смерти, истеричными письмами, авторы которых уверяли, что они ранним утром видели Лорда Вольдеморта, проходящего мимо их домов.
— Это еще вряд ли можно считать началом, — мрачно сказала Гермиона, сворачивая газету. — Но теперь-то уже не долго ждать осталось.
— Смотри, Гарри, — сказал Рон, показывая через стекло в коридор.
Гарри оглянулся. По коридору проходила Чу в компании с Мариэттой Еджкомб, на которой был надет вязаный подшлемник. Его глаза и глаза Чу на какое-то мгновение встретились. Чу смутилась и, отвернувшись, пошла дальше, а Гарри снова посмотрел на шахматную доску, на которой в это время конь Рона взял его пешку.
— Кстати… Эээ… У вас с ней что-то есть? — спросил Рон.
— Нет, — ответил Гарри.
— Я… эээ… слышал, что она сейчас встречается с кем-то еще, — нерешительно сказала Гермиона.
Гарри даже удивился, отметив, что эти слова его нисколько не задели. Желание чем-то удивить Чу, кажется, осталось в прошлом и более не всплывало. Да и многие другие желания, возникшие еще до смерти Сириуса, теперь потеряли смысл и казались глупыми. Неделя, прошедшая с тех пор, как он в последний раз видел Сириуса, казалось, тянулась намного дольше, чем ей положено, она как бы разделила две вселенные: первую, с Сириусом, и вторую, без него.
— Я думаю, она тебе не подходит, — убежденно сказал Рон. — Я имею в виду, что она, конечно, весьма ничего и все такое, но тебе нужен кто-то кто будет с тобой повеселее.
— Вероятно, ей веселее с кем-то другим, — сказал Гарри, пожимая плечами.
— Кстати, а с кем это она сейчас встречается? — спросил Рон у Гермионы, но за нее ответила Джинни.
— С Майклом Корнером.
— С Майклом?… Но… — сказал Рон, вытягиваясь, чтобы пристально взглянуть на нее. — Но с ним же встречаешься ты!
— Уже нет, — решительно ответила Джинни. — Он был в ярости от того, что Гриффиндор обыграл Рэйвенкло в квиддич и все время ходил мрачным и надувшимся, так что я бросила его, и он ушел к Чу. — Она рассеянно почесала нос кончиком пера, перевернула The Quibbler вверх ногами и начала отмечать ответы в тесте. Рон же, судя по его виду, остался доволен услышанным.
— Ну, я всегда думал, что он немного придурок, — сказал он, двигая королеву к дрожащей ладье Гарри. — Так даже лучше. В следующий раз выбери кого-то получше.
Он бросил странный взгляд в сторону Гарри, говоря это.
— Ну, я уже выбрала Дина Томаса, как, по-твоему, он получше? — рассеянно спросила Джинни.
— ЧТО? — воскликнул Рон, переворачивая шахматную доску. Крукшанкс сразу нырнул вниз за падающими фигурами, а Хедвига и Свинринстель начали сердито чирикать и ухать сверху.