Прямо у лифтовых дверей стояли две девушки. Обе были одеты в одинаковые коричневые платья с чёрными фартуками. У обеих на шее были повязаны красные галстуки.
— Здравствуйте, Юрий Владимирович, — хором поздоровались они.
— Здравствуйте, — степенно кивнул Юрий. — Гульмирзаева, Селезнёва… Значит, это вас мне на подмогу бросили, интуристов встречать?
— Ещё Филина из девятого «Б», — ответила та, что справа, с толстой чёрной косой на плече. — Но он сейчас в типографии, позже подойдёт.
— Хорошо. Тогда оставляю гостей на ваше попечение, — кивком попрощавшись со всеми, Юрий поспешил вперёд по коридору.
Повисло неловкое молчание.
— Здравствуйте, меня зовут Алиса, — представилась девушка с короткой стрижкой. — А это Адолат. Мы учимся в девятом «А» классе.
Она улыбнулась, и Гарри, сам не зная, почему, улыбнулся в ответ.
Гомоня, перебивая друг друга и продолжая знакомиться, они прошли по коридору и оказались в довольно большом помещении. Столовая была просторной, но самой обыкновенной — ни в какое сравнение не шла с Большим залом Хогвартса. Рядами стояли простые квадратные столы и табуреты с алюминиевыми ножками. Большая часть табуретов стояла прямо на столах, сиденьями вниз. В ответ на вопрос Гермионы Адолат пояснила, что сейчас в русской школе, вообще-то, каникулы, и бóльшая часть учеников разъехалась по домам.
Гарри изредка вставлял вопросы, но больше слушал, пытаясь уместить в голове чужие порядки. Оказывается, здесь каникулы четыре раза в год, а не два! И учатся в этой школе с семи лет, поэтому, хотя обе девушки и были их ровесницами, но учились магии уже девятый год!
Они подошли к широкой металлической стойке, и Алиса вышла вперёд, показывая пример. Гарри благодарно кивнул, в точности повторяя все её действия и составляя на разнос незнакомую еду. Идущая следом Гермиона подсказывала Рону, а оказавшемуся последним Драко помогала вторая местная девочка со странным именем Адолат.
Набрав еды, они расселись за ближайшим столом. Тут же в его центре материализовались шесть небольших хрустальных рюмок, доверху наполненных кристально прозрачной жидкостью.
— Эй, минуточку! — Гермиона, только начав садиться, тут же подскочила на ноги. — Это что… водка?!
— Обижаешь, Гермиона, — улыбнулась Алиса, как ни в чём ни бывало пододвигая одну рюмку к себе. — Это чистый спирт. Ну, ваше здоровье!
— Да что у вас за такие порядки, в этой вашей!.. — рявкнула Гермиона. — Это просто какая-то…
Алиса рассмеялась. Вторя ей, хихикала сидящая рядом Адолат.
— Все иностранцы покупаются, — пояснила она. — Почему-то уверены, что у нас водку даже грудничкам дают. А это живая вода просто. Особое зелье для поддержания иммунитета и здоровья. Яга… кхм, то есть Ядвига Гавриловна её изобрела давным-давно. Её все ученики обязаны пить трижды в день для профилактики.
Налитая в рюмках жидкость на поверку и правда не имела ни вкуса, ни запаха. Пожав плечами, Гарри, а за ним и остальные студенты Хогвартса опорожнили свои рюмки и принялись за еду, не забывая активно делиться друг с другом впечатлениями.
— Сейчас бы Прытко Пишущее Перо пригодилось! — сокрушалась Гермиона. — Понимаете, нам дали домашнее задание — подготовить доклад о различиях между вашей школой и Хогвартсом. И вы столько всего рассказываете, что очень хочется записать.
— Ну, это тебе лучше Сеню о помощи попросить, — рассудительно покачала головой Алиса. — Он у нас стенгазету выпускает и постоянно включает туда что-нибудь из истории «Горького». Опять же, для доклада фотографий поможет наделать — лишним это не будет.
— Здорово! — просияла Гермиона. — А где этого Сеню можно найти?
— Я с тобой, — вставил нахмурившийся Рон.
— Да он сам скоро подойти должен.
— Только… — Гермиона смутилась. — Видите ли, мы сами не ожидали, что с Гарри отправимся, и совсем ничего с собой не взяли — даже пергамента и перьев с чернилами.
— Канцелярия вся тоже у Сени в редакторской лежит, — пожала плечами Алиса. — Мы сами там постоянно ручки и тетрадки берём. А как получилось, что вы к нам поехали?
Гарри мысленно отметил, что русские пишут, как маглы, шариковыми ручками в тетрадях. И это, Мордред побери, был ещё один плюс в пользу их школы. Поттер до сих пор с содроганием вспоминал, как на первом курсе учился писать пером.
Разговор тем временем перетёк на события прошедшей ночи. Рон и Гермиона принялись в красках расписывать погоню, перестрелку с Пожирателями и битву с Волдемортом. Алиса и Адолат ахали, переспрашивали, снова ахали и почти не притрагивались к еде. Малфой слушал молча, только ответил один раз, что «в него в самом начале попали заклинанием».
Через двадцать минут, когда Гарри уже вчетвером уламывали показать заклинание Патронуса, в форточку протиснулась знакомая полупрозрачная лохматая собака с голубыми глазами. Приземлившись на соседний стол, она откашлялась и голосом Юрия скомандовала:
— Поттер, бегом к выходу из первого корпуса. Остальные — идите в общежитие заселяться.
— Вот и посмотрели Патронуса, — вздохнула Алиса.
— Это ведь лайка была, да? — обернулась к ней Адолат.
— Якутская охотничья, вроде бы. Гарри, тебе нужно выйти вон в ту дверь, пройти до конца коридора, и как раз окажешься, где надо.
— Э-э, спасибо… — Гарри беспомощно оглянулся на оставленный у стены рюкзак.
— Мы твои вещи донесём, — успокоила его Гермиона. — Иди.
Он благодарно улыбнулся в ответ и поспешил к выходу. Сердце стучало в груди. Неужели сейчас он встретится с загадочным другом Дамблдора?
*
— Ну что, малец, пойдём, — махнул рукой Юрий.
— Куда?
— Ядвига Гавриловна сейчас занята, так что опять мне отдуваться, — вздохнул тот и устало потёр лицо ладонью. — Но письмо мы вместе прочли, так что в общем и целом понятно, чего тебе нужно. Это окклюменция!
— Окклюменция?
— Да, это такой тяжёлый, муторный и трудный в освоении раздел магического искусства. Времени у нас не так, чтобы много. Готовься — учиться будешь день и ночь. С полным, так сказать, погружением.
Напоминание об учёбе слегка испортило настроение Гарри, но оно быстро исправилось за время прогулки. Всё вокруг было необычным и странным, не таким, как в Хогвартсе. Сугробы, искрящийся на солнце снег, дома из брёвен. Порой в сугробах что-то шевелилось. Пару раз взгляд Гарри натыкался на деревянные башенки с куполообразной крышей-луковицей и торчащим шпилем в форме креста.
— Правильно мы поняли — ты увидел во сне этого вашего Волдеморта, который на кого-то нападал, рассказал про это Дамблдору, и информация о нападениях подтвердилась? — поинтересовался Юрий.
— Да, в целом так, — Гарри не стал жаловаться, как трудно было добиться встречи с Дамблдором и какие ужасы творил Волдеморт.
— А этой ночью тебе ничего не снилось, так?
— Верно.
— Что и требовалось доказать. Осторожно, если с тропы сойдёшь, можно в берлогу провалиться, тебе там не рады будут, — Гарри придержали за плечо. — Значит, разум этого вашего Волдеморта как-то связан с твоим. Потому-то и нужна окклюменция, умение защищать свой разум.
— А почему я сегодня снов не видел?
— Потому что в поезде защитные экраны вот такенные. А уж Железный Занавес и подавно любую легилименцию на корню режет. Тем более у нас вон, видал, часовенки везде понатыканы, они положительные торсионные поля создают. Так что сейчас ты в безопасности. А вот когда в Англию вернёшься — всё по новой начнётся. До тех пор тебе нужно научиться окклюменции.