"Уже здесь, Фадж, - произнес он одобрительно. - Молодец, молодец..."
"Что вы тут делаете? - яростно спросил Хагрид. - Выметайтесь из моего дома!"
"Мой дорогой, поверьте, мне не доставляет никакого удовольствия находиться в вашем - гм - вы зовете это домом? - сказал Люций Малфой усмехаясь и оглядывая маленькую комнату. - Я просто зашел в школу и мне сообщили, что директор здесь".
"Что вы хотите от меня, Люций?" - спросил Дамблдор. Он говорил вежливо, но в глубине его глаз все еще горел огонь.
"Это ужасно, Дамблдор, - проговорил Мистер Малфой неторопливо, вынимая длинный пергаментный свиток, - но попечители решили, что пришло ваше время уйти. Вот Приказ о Временном Прекращении Действия Ваших Полномочий - под ним вы найдете все двенадцать подписей. Боюсь, мы склоняемся к мнению, что вы теряете контроль над ситуацией. Сколько нападений уже совершено к этому моменту? Еще два этим днем, не правда ли? В таком случае, в Хогвартсе скоро не окажется Магглорожденных, и все мы знаем, какой огромной потерей это будет для школы".
"Ах, да, теперь понимаю, Люций, - сказал Фадж встревоженно. - Дамблдор отстранен... нет, нет... этого ни в коем случае..."
"Назначение - и отстранение директора - дело попечителей, Фадж, - мягко пояснил Мистер Малфой. - А так как Дамблдору не удалось прекратить нападения..."
"Но, подумай, Люций, если уж Дамблдор не смог прекратить их, пробормотал Фадж, яростно потея. - То есть, я хочу сказать, кто же тогда сможет?"
"Над этим стоит подумать, - сказал Мистер Малфой, отвратительно улыбаясь. - Но так как мы все проголосовали..."
Хагрид вскочил на ноги и его черная лохматая голова коснулась потолка.
"А скольких ты уговорил угрозами и шантажом, Малфой, а?" - взревел он.
"Боже мой, твой нрав доведет тебя до неприятностей когда-нибудь, Хагрид, - заметил Мистер Малфой. - Я бы не советовал так орать на охранников в Азкабане. Им это не понравится".
"Вы не можете снять Дамблдора! - рявкнул Хагрид так, что волкодав Клык съежился в корзинке и заскулил. - Заберите его, и у Магглорожденных не останется и шанса! В следующий раз кто-то умрет!"
"Успокойся, Хагрид, - резко произнес Дамблдор. Он посмотрел на Люция Малфоя.
"Если попечители хотят, чтобы я отошел от дел, я, безусловно, подчинюсь их решению".
"Но-", - заикнулся Фадж.
"Нет!" - прорычал Хагрид.
Дамблдор устремил взгляд своих ярких голубых глаз прямо в холодные серые глаза Мистера Малфоя.
"Однако, - сказал Дамблдор, говоря медленно и с расстановкой, чтобы никто из них не пропустил ни слова, - вы узнаете, что я и в самом деле покину Хогвартс только тогда, когда здесь не останется ни одного верного мне человека. Вы узнаете, что помощь всегда будет дарована тем, кто о ней попросит".
На секунду Гарри был почти уверен, что глаза Дамблдора блеснули в направлении угла, где прятались они с Роном.
"Восхитительные сантименты, - сказал Малфой, раскланиваясь. - Нам всем будет не хватать - гм - твоего глубоко индивидуального подхода к проблемам, Албус, и я надеюсь, что твой преемник сможет предотвратить эти - эээ "убийства"".
Он подплыл к двери, распахнул ее и пропустил вперед Дамблдора. Фадж, вертя в руках свой котелок, ожидал, что Хагрид выйдет, но Хагрид глубоко вздохнул и сказал тщательно подбирая слова: "Если кто-нибудь хотел кое-что выяснить, все что от него требовалось бы - это проследить за пауками. Это выведет его на верный след! Я всегда это говорил".
Фадж посмотрел на него с удивлением.
"Хорошо, иду, - сказал Хагрид, натягивая свою доху. Но когда он уже выходил за Фаджем в дверь, то вновь остановился и громко произнес. - И кому-то придется кормить Клыка в мое отсутствие".
Дверь захлопнулась и Рон стянул Плащ-Невидимку.
"Быть беде, - сказал он хрипло. - Дамблдора нет. Они с тем же успехом могут закрыть школу сегодня. Когда его нет, нападения будут ежедневно".
Клык начал скулить и скрестись в закрытую дверь.
Глава Пятнадцатая. Арагог
В окрестности замка подкрадывалось лето, небо и озеро засинели как барвинки, и в теплицах распустились цветы величиной с капусту. Но теперь, когда из окон замка нельзя было увидеть Хагрида, совершающего обход, и Клыка, следующего за ним по пятам, картина не радовала Гарри, как впрочем, и внутренняя атмосфера в замке, где все летело кувырком.
Гарри и Рон попытались навестить Эрмиону, но крыло замка, в котором размещался госпиталь, было закрыто для посетителей.
"Мы больше не будем рисковать - строго сказала им Мадам Помфрей, приоткрыв дверь. - Нет, извините, скорее всего, нападавший может вернуться, чтобы довершить начатое..."
С отъездом Дамблдора, всех охватил страх сильнее прежнего, так что даже солнце за стенами замка, казалось, застыло в окнах. Едва ли в школе нашлось бы не хмурое лицо, всякий смех, разносившийся по коридору, звучал резко, неестественно и быстро стихал.
Гарри часто повторял про себя последние слова Дамблдора: "Я и в самом деле покину Хогвартс только тогда, когда здесь не останется ни одного верного мне человека. Помощь всегда будет дарована тем, кто о ней попросит". Но какой с них толк? У кого просить помощи, когда все были напуганы и сбиты с толку, также как и они?
Подсказку Хагрида о пауках было гораздо проще понять, но беда в том, что, похоже, в замке не осталось ни одного паука, за которым можно было бы проследить. Гарри искал повсюду, Рон помогал ему (но довольно неохотно). Конечно, им мешало то обстоятельство, что им не позволяли отлучаться от своих, и они должны были передвигаться вокруг замка в группе с другими Гриффиндорцами. Большинство их товарищей, кажется, были рады тому, что из класса в класс их провожали преподаватели, но Гарри это сильно донимало. Однако кое-кто был очень рад атмосфере ужаса и подозрения. Драко Малфой гордо расхаживал по школе, точно вдруг оказался Главным Префектом. Гарри не мог понять причину его радости, пока на уроке Алхимии, через две недели, после отъезда Дамблдора и Хагрида, сидя позади Малфоя, Гарри случайно подслушал его разговор с Краббом и Гойлом.
"Я всегда думал, что папа мог быть тем, кто избавил нас от Дамблдора, сказал он, даже не пытаясь понизить голос. - Я говорил вам, он думает, что Дамблдор самый ужасный директор из всех, когда-либо работавших в школе. Может быть, теперь у нас появится нормальный директор. Тот, кто решит не закрывать Потайную Комнату. МакГонагалл долго не продержится, она всего лишь заместитель..."