Не раздумывая, эльф свернул направо, направившись вместе с потоком людей вперёд. Учитывая, что он не имел представления, в какой части города он оказался, и что есть поблизости, равно как и, куда ему нужно попасть, не было никакой разницы и в том, в каком направлении начинать свой путь. Двигаясь уверенной походкой, негромко, но звонко ударяя тростью о брусчатку, данмер цепко выхватывал вниманием окружение, пытаясь по крупицам информации оценить, куда он попал.
Позади, где-то в направлении переулка, из которого он только что вышел, раздалась череда негромких хлопков, практически слившихся в один звук, заставив его замедлить шаг и с любопытством оглянуться через плечо. Впрочем, куда больше его заинтересовала реакция окружающих на произошедшее событие. Вернее, её полное отсутствие – прохожие словно бы и не обратили никакого внимания на внезапно раздавшийся звук. Это было необычно…
А ещё необычнее была волна лёгких мурашек, прокатившихся по спине данмера, врождённым чутьём на неприятности подсказывая, что его появление тут и раздавшиеся хлопки были однозначно связаны. Как, он пока не понимал, но здоровая паранойя подсказывала, что в настоящий момент интересоваться было бы не лучшей идеей. Сделав себе заметку на будущее, он двинулся в прежнем направлении. Сначала – сбор информации, потом – всё прочее.
И в первую очередь необходимо всё же определить, в какой из миров его отправила основа. А для этого было бы неплохо добраться хотя бы до газетного киоска, если, конечно, они тут существуют – обыкновенная сегодняшняя газета была отличным источником сведений, начиная от текущей даты и заканчивая, пусть и примерным, но пониманием основополагающих реалий общества её породившего. Правда, чтобы купить газету, были нужны местные деньги…
Искомый киоск с печатной продукцией обнаружился довольно быстро – буквально на углу следующей улицы. Сохраняя на лице выражение чуть надменной уверенности, данмер остановился неподалёку, опираясь на резную трость и внимательно следя за подошедшим перед ним покупателем, впитывая его действия, произносимые слова и, что самое главное, изучая внешний вид местных денег, которыми тот расплатился.
- Доброго вечера, сэр, - вежливо поприветствовал его продавец, - чем я могу быть вам полезен?
- Доброго вечера, - мужчина степенно кивнул. – «Таймс», пожалуйста.
Принимая у газетчика газету, данмер неторопливо провёл ладонью над прилавком. Короткая и еле заметная вспышка зеленоватого света между пальцев, и на уложенных газетах остались лежать несколько монеток, в точности соотетствующих стоимости газеты «Таймс». Да, материальная иллюзия при всех своих достоинствах существовала не особенно долго, да и развеивалась при сильном удалении от создателя, но в данном случае мага это волновало меньше всего. Улица была достаточно оживлённой, так что, к моменту, когда он удалится от киоска, мимо него успешно пройдёт не один десяток людей.
Через ещё пару кварталов улица упиралась в парк, как нельзя лучше подходящий для того, чтобы остановиться и изучить своё приобретение. Вечер был достаточно тёплым, поэтому, несмотря на опускающуюся на город темноту, по аккуратным тропинкам неторопливо прогуливались люди. Да и уже загоревшиеся фонари были расставлены достаточно часто, чтобы практически на каждой из установленных скамеек можно было при желании устроиться с газетой или книгой в руках. Собственно, такие посетители были не редки.
«Несмотря на практически прошедший с момента побега год, всё ещё продолжаются поиски сбежавшего из тюрьмы строго режима серийного убийцы Сириуса Блэка. По информации, полученной от наших источников в Скотленд-Ярде, беглец был неоднократно замечен в Лондоне и его предместьях.
- Скотленд-Ярд делает всё возможное и невозможное, чтобы найти Блэка, - заверяют нас представители полиции.
Однако, многие наши читатели закономерно недоумевают, на что тратятся деньги налогоплательщиков, если из тюрьмы строгого режима мало того, что в принципе можно сбежать, так ещё и оставаться при этом непойманным на протяжении целого года?!
В любом случае, остаётся надеяться, что доблестные служители правопорядка во главе с инспектором Скриммерсом наконец сумеют поймать преступника и не допустить повторения бойни, учинённой им, по нашей информации, тринадцать лет назад.
Напоминаем вам, что Сириус Блэк вооружён и крайне опасен. Не пытайтесь поймать его самостоятельно! В случае обнаружения беглеца, незамедлительно сообщите в ближайшее отделение полиции!»