— А где же его мамаша? — хмурясь, спросил Гарри.
— Судя по всему, он от нее смылся, — предположил Рон.
— А для чего? — спросила Гермиона.
Гарри задумался и ничего не ответил. Нарцисса Малфой не оставила бы своего драгоценного сынка по своей собственной воле. Малфою, должно быть, пришлось постараться, чтобы освободиться из ее объятий.
Гарри, хорошо зная и ненавидя Малфоя, не сомневался, что тот затеял что-то недоброе.
Он огляделся. Миссис Уизли и Джинни склонились над карликовыми клубками. Мистер Уизли с удовольствием разглядывал колоду крапленых маггловских карт. Фред и Джордж обслуживали посетителей. По ту сторону стекла Хагрид стоял к ним спиной, оглядывая улицу.
— Забирайтесь сюда, быстро, — сказал Гарри, доставая из сумки плащ-невидимку.
— Ой… даже не знаю, Гарри, — сказала Гермиона, неуверенно глядя на миссис Уизли.
— Ну же, — сказал Рон.
Она помедлила еще мгновение и залезла под плащ вместе с Гарри и Роном. Никто не заметил, как они исчезли: все с интересом разглядывали продукцию Фреда и Джорджа. Гарри, Рон и Гермиона как можно скорее пробрались к двери, но когда они выбрались на улицу, Малфой уже исчез с таким же успехом, как и они.
— Он пошел в том направлении, — прошептал Гарри как можно тише, так чтобы их не услышал напевающий Хагрид. — Пойдем.
Они побежали вперед, смотря направо и налево, заглядывая в окна магазинов и через двери до тех пор, пока Гермиона не указала вперед.
— Кажется, это он? — прошептала она. — Поворачивает налево?
— Какая неожиданность! — прошептал в ответ Рон.
Малфой обернулся, скользнул в Дрянной переулок и пропал из виду.
— Скорее, а то мы его потеряем, — сказал Гарри, прибавляя шагу.
— У нас ноги увидят! — взволнованно воскликнула Гермиона: плащ едва прикрывал их лодыжки; теперь им было не так-то просто спрятаться под ним втроем.
— Неважно! — нетерпеливо ответил Гарри. — Поспешите!
Однако Дрянной переулок, улица, поддерживающая темные искусства, казалось, была совершенно безлюдна. По пути они заглядывали в окна, но ни в одном из магазинов не было посетителей. Гарри предположил, что в эти подозрительные и опасные времена покупать темные артефакты было бы сродни самоубийству — или, по крайней мере, быть замеченным за покупкой таковых.
Гермиона с силой стиснула его руку.
— Ой!
— Тсс… смотри! Он здесь! — прошептала она ему в ухо.
Они поравнялись с единственным магазином в Дрянном переулке, в котором Гарри уже однажды бывал. В «Боргин и Берк» продавали огромное количество зловещих предметов. Посреди витрин с черепами и старыми бутылками спиной к ним стоял Драко Малфой, едва различимый за тем самым черным шкафом, в котором в свое время Гарри прятался от Малфоя с его отцом. Судя по движению рук Малфоя, он что-то оживленно рассказывал. Хозяин магазина, мистер Боргин, сутулый пожилой мужчина с лоснящимися волосами, стоял лицом к Малфою. Лицо это выражало странную смесь негодования со страхом.
— Если бы мы только могли подслушать их разговор! — сказала Гермиона.
— Мы можем! — взволнованно воскликнул Рон. — Подождите… проклятье…
Он выронил несколько коробок, которые он до сих пор сжимал в руках, прежде чем нащупал самую большую.
— Смотрите, ухоудлинитель!
— Фантастика! — воскликнула Гермиона, а Рон распутал длинные телесного цвета шнурки и просунул их под дверь. — Я надеюсь, дверь не непроницаемая…
— Нет! — радостно ответил Рон. — Слушайте!
Они встали голова к голове и, как будто включили радио, стали внимательно слушать через шнурки ясный и отчетливый голос Малфоя.
— …вы знаете, как это можно починить?
— Возможно, — ответил Боргин таким тоном, словно боялся сказать лишнего. — В любом случае мне надо посмотреть. Почему вы не принесли его с собой?
— Я не могу, — ответил Малфой, — он должен оставаться на своем месте. Мне только нужно, чтобы вы мне объяснили, как это можно починить.
Гарри заметил, как Боргин нервно облизал губы.
— Ну, даже не глядя, я могу сказать, что это очень сложное дело, почти невозможное. Я не могу ничего гарантировать.
— Нет? — переспросил Малфой, и Гарри по его тону понял, что он усмехнулся. — Возможно, это добавит вам уверенности.
Он придвинулся к Боргину и скрылся за шкафом. Гарри, Рон и Гермиона двинулись в сторону, чтобы не упустить его из виду, но они видели лишь Боргина, который выглядел очень испуганным.
— Расскажите кому-нибудь, — произнес Малфой, — и горько об этом пожалеете. Вы знаете Фенрира Грейбека? Он друг семьи. Будет время от времени заглядывать к вам, чтобы убедиться, что вы уделяете проблеме достаточное внимание.
— Нет никакой нужды в…
— Я так решил, — отрезал Малфой. — Ну, мне лучше уйти. А это приберегите, он мне еще понадобится.
— Может, вы хотите забрать его сейчас?
— Нет, конечно, я не хочу, тупой мелкий человечишка. Как я буду выглядеть, если понесу это по улице? Просто не продавайте его.
— Конечно, нет…сэр.
Боргин поклонился ему так же низко, как когда-то на глазах Гарри поклонился Люциусу Малфою.
— Ни слова никому, Боргин, в том числе моей матери, ясно?
— Конечно, конечно, — вновь кланяясь, пробормотал Боргин.
В следующее мгновение колокольчик над дверью громко звякнул: весьма довольный собой Малфой вышел из магазина. Он прошел мимо Гарри, Рона и Гермионы так близко, что плащ затрепетал у их коленей. В магазине Боргин продолжал стоять, не двигаясь. Его елейная улыбка испарилась, и он выглядел обеспокоенным.
— О чем это они? — спросил Рон, сворачивая ухоудлинители.