— Хмпф. Мда. Как учитель, у тебя не должно быть любимцев, но он была одной из моих. Твоя мать — добавил Слизнерог, отвечая на вопросительный взгляд Гарри — Лили Эванс. Один из самых светлых талантов которых я когда-либо учил. Живая, понимаешь. Очаровательная девушка. Я обычно говаривал ей что она должна была быть на моем факультете. Довольно наглые ответы я получал обратно…
— Какой факультет у вас был?
— Я был деканом Слизерина — сказал Слизнерог — Ах, да — быстро продолжил он, вид выражение лица Гарри и покачал толстым пальцем перед ним — не бери это против меня! Ты наверное, гриффиндорец как и она, я предполагаю? Да, это обычно переходит в семьях. Хотя и не всегда. Слышал когда-нибудь о Сириусе Блэке? Ты должен был — о нем писали в газетах последние пару лет — умер несколько недель назад…
Как будто невидимая рука скрутила и крепко сжала желудок Гарри.
— Ну, в любом случае, он был лучшим другом твоего отца в школе. Вся семья Блэков была на моем факультете, но Сириус распределился в Гриффиндор! Позор — он был талантливым парнем. Я получил его брата, Регулуса, когда тот поступил учиться, но я бы больше предпочел обоих.
Он говорил как восторженный коллекционер которого обошли на аукционе. Вероятно погруженный в воспоминания, он пристально смотрел на противоположную сторону, иногда слегка поворачиваясь чтобы тепло распределялось равномерно по всей спине.
— Твоя мама была магглорожденной. Я не мог поверить в это когда узнал. Думал что она чистокровная, так хороша она была.
— Одна из моих лучших друзей тоже магглорожденная — сказал Гарри — и она лучшая в нашем потоке.
— Смешно как это иногда получается, верно? — сказал Слизнерог.
— Не очень — холодно ответил Гарри.
Слизнерог удивленно посмотрел на него. — Ты не должен думать что я предвзято отношусь к людям! — сказал он — Нет, нет и еще раз нет. Разве я только что не говорил тебе, что твоя мама было одной из моих самых любимых студентов за все время? А потом был Дирк Крэссвелл на следующий год после нее — ныне глава Отдела по Отношениям с Гоблинами — еще один магглорожденный, но очень талантливый студент, до сих пор сообщающий мне отличную информацию о том, что происходит в Гринготтсе!
Он чуть-чуть потянулся, довольно, и указал на улыбаясь на кучу ярких рамок с фотографиями на комоде, каждая из которых была населена маленькими движущимися фигурами.
— Все бывшие студенты, все подписаны. Можешь узнать Барнабаса Кафа, редактора Ежедневного Пророка, он всегда заинтересован послушать мои мысли о происходящих событиях. И Амбросиус Флюм, из Ханнидюков (можно "медовых графов") — гостинец на каждое день рождения, и все потому что у меня была возможность познакомить его с Цицероном Харкиссом, который дал ему первую работу! А сзади — ты можешь видеть ее — это Гестия Джонс, которая конечно является капитаном Святоголовых Гарпий… Люди всегда поражаются когда узнают, что я на ты с Гарпиями, и бесплатные билеты когда бы я ни захотел их!
Эта мысль казалось очень подняла ему настроение.
— И все эти люди знают как найти вас, как послать вам что-нибудь? — спросил Гарри, который никак не мог понять, почему Пожиратели Смерти не выследили Слизнерога если корзинки со сладостями, биллеты на Квиддитч, и посетители нуждающиеся в его советах и мнениях могли найти его.
Улыбку сдуло с лица Слизнерога так же быстро как и кровь покинула его стены.
— Естественно нет — сказал он, смотря на Гарри — Я ни с кем не контактировал весь год
У Гарри появилось ощущение что его собственные слова испугали Слизнерога; он выглядел очень неопределенно. Потом он пожал плечами.
— Все же… благоразумный волшебник держит свою голову низко в такие времена. Все что говорит Дамблдор это очень хорошо, но взять пост в Хогвартсе прямо сейчас равносильно публично сказать о моей лояльности Ордену Феникса! И в то время как я знаю, что они все очень выдающиеся и храбрые люди и так далее, я лично не очень жалую коэффициент смертности…
— Вам не нужно присоединяться в Ордену Феникса чтобы преподавать в Хогвартсе — сказал Гарри, который не мог сдержать себя и убрать нотку насмешки из голоса: было очень трудно сочувствовать избалованному существованию Слизнерога, помня Сириуса, живщего в пещере и питающегося крысами. — Большинство учителей не в нем, и ни один из них еще не был убит — ну если не считать Квирелла, но тот получил что заслуживал, так как работал на Волдеморта.
Гарри был уверен что Слизнерог является одним из тех волшебников которые не могли выдержать имени Волдеморта произнесенного в слух, и не был разачарован: Слизнерог вскрикнул и запротестовал но Гарри его проигнорировал.