— У меня вопрос, — внезапно раздался голос со стороны слизеринского стола. Теодор Нотт поднял руку, чем привлёк внимание Малфоя, Гринграсс и всех остальных однокурсников. — Почему запретили Турнир?
Столь простой вопрос заставил умолкнуть практически весь зал. По лицу Дамблдора пробежала тень.
— Хм. Это четвёртый вопрос, мистер Нотт. Но пусть и так, я на него отвечу, — директор собрался с мыслями. — В прошлом Турнир Трёх Волшебников был запрещён, поскольку все его участники погибли в третьем туре испытаний.
— Благодарю, — кивнул Тео.
Казалось, ажиотаж от такого откровения немного спал. Почувствовав явную тяжесть в воздухе, Дамблдор сделал попытку улыбнуться.
— Что ж, а теперь доедайте, после чего мы споём гимн Хогвартса и марш рысью спать. Завтра начинается новый учебный год.
Закончив все необходимые вечерние мероприятия, хогвартцы поплелись к своим факультетам. И каждый из них думал о своём. Гермиона мысленно не понимала, почему пытаются возродить такое опасное мероприятие, как Турнир Трёх Волшебников. Разумеется, она читала о нём в книгах. Там было достаточно кратко сказано, что в последнем туре никто из участников не выжил. Невилл молчал, поскольку чувствовал надвигающуюся опасность, отчего волосы на затылке дыбом вставали. Впрочем, остальные гриффиндорцы не приняли предупреждение Дамблдора близко к сердцу.
— Тысяча галлеонов, представляете? — мечтательным тоном заявил Рон своим друзьям, когда они вышли из-за стола. — Я точно буду участвовать.
— Уи-и-зли, — протянул насмешливо Драко, оказавшийся неподалёку, — если тебе так нужны деньги, то могу помочь. Не беспокойся, я часто подаю нищим, — среди слизеринцев пронеслась волна смешков.
— Твои вонючие деньги мне не нужны! — вскинулся Рон. — Я лучше попытаю счастье в Турнире, чем возьму галлеоны, которые заработаны твоим папашей-Пожирателем.
— Какие громкие слова, Ронни-малыш, — слизеринцы отреагировали гулом, изобразив дементоров. — Уизли, когда-то ты нам рассказывал, что Избранный будет твоим ближайшим другом, — посмеиваясь, сообщил Драко, и слизеринцы вокруг него расхохотались.
— Иди в жопу, Малфой! — ругнулся Рональд, не заметив, как напряглись гриффиндорцы за ним. — Гарри Поттер — настоящий герой в отличие от тебя!
— Двадцать баллов с Гриффиндора, мистер Уизли, за слова, недостойные моих ушей, — послышался язвительный голос позади него. — Вижу, вы нисколечко не изменились, как и прочие члены вашей семейки.
— Малфой первый начал, профессор! — заявил Финниган, увидев, как Снейп в своём типичном образе летучей мыши почти что проплыл мимо четверокурсников.
— И ещё минус двадцать баллов за стукачество, мистер Финниган, — елейно проворковал Снейп. — Разве Годрик Гриффиндор мог бы гордиться вашим поведением? А вам, мистер Малфой, рекомендация, — все учащиеся обратились в слух. — Не мечите бисер перед свиньями, коль им не знакома культура даже в словесной речи.
— Не буду, профессор Снейп! — максимально серьёзно ответил Драко. Слизеринцы за его спиной снова скорчили гримасы гриффиндорцам.
— У нас ещё нет баллов, профессор! — заявила Гермиона. — Нельзя снять то, чего нет.
— Мисс Грейнджер, вам никто не говорил, что вы — невыносимая всезнайка? — устремил свой коронный ястребиный взгляд на гриффиндорку Снейп. — Профессора имеют право снимать баллы с первого дня обучения, для вашего ведома, что чётко прописано в уставе Хогвартса.
— Но…
— Мисс Гринграсс, — остановил Снейп проходящую мимо стоящих друг напротив друга враждебных факультетов блондинку, — если преподаватель Хогвартса снимает баллы с учеников, а в песочных часах драгоценных камней пока что нет, то что происходит?
Дафна нехотя остановилась. У неё не было ни малейшего желания принимать участие в разборках Слизерина и Гриффиндора.
— Баллы будут сняты в следующие дни, когда в песочных часах появятся драгоценные камни, — спокойно ответила она.
— Идеальный ответ, как всегда, — искренне похвалил блондинку Снейп. — А вот мисс Грейнджер считает иначе. «Самая умная ведьма своего поколения» — саркастически охарактеризовал девушку зельевар цитатой, сказанной на первом курсе Минервой МакГонагалл, — уверена, что баллы нельзя снять, если факультет в минусе.
— Её проблемы. Зубрить нужно не только учебники, — холодно констатировала Дафна, с лёгким превосходством посмотрев на Грейнджер. — Я могу идти, профессор?
— Идите, — кивнул Снейп. Когда Дафна скрылась за поворотом, зельевар повернулся к тихо стоящей Гермионе в полный рост. — Видите, мисс Грейнджер, книжки — ещё не всё. Двадцать баллов Слизерину за чёткий ответ, и минус тридцать баллов с Гриффиндора — за обыденную гриффиндорскую тупость, — гриффиндорка вспыхнула от негодования.