— Дай угадаю: снова из-за Сэнни Кук?
— В точку. Молодость прекрасна, да?
— Вот паршивец, — проворчал Майкл. — Он хоть победил?
— Всухую. Даже до официальной части не дошло. Наверное, к своей однокурснице Патрик явно неравнодушен. Четвёртая стычка на моей памяти.
— Не выдумывай. Там типичные братско-сестринские отношения. Ты же знаешь, что у Сэнни никого, кроме бабушки, нет. Ну, а Патрик… У него есть только я. Очевидно, это их и сблизило.
— Кстати, как твой сын поживает? Чем занимается?
— Чем-чем… Тренируется, — фыркнул бывший аврор. — Наверняка снова проводит свободное время в комнате для дуэлинга.
— Растишь себе смену? — Генри положил чайную ложку сахара в чашку и пододвинул сахарницу ближе к другу. — Честно говоря, мне даже страшно, чему может научить парнишку лучший аврор Америки.
— Вот только не наговаривай, — погрозил пальцем Майкл. — Патрик тренируется, потому что ему нравится тренироваться. И вообще, это намного лучше, чем курить и колоться… как это делает нынешнее поколение не-магов.
— Не поспоришь. Он уже решил, что будет делать дальше после Салема?
— Пока что с ним на эту тему не разговаривал, — Торн сделал глоток чая и принялся отрезать кусочек лимона.
— Подумываю отправить его на учёбу за границу по программе обмена. У нас есть два вакантных места. — Смит невербально движением пальца приподнял тоненькие белоснежные листы бумаги, которые раскрылись перед ним, словно тетрадка. — Либо в Австралию, либо куда-нибудь в Европу. Даже из Южной Америки есть приглашение.
— А ты все не можешь без выпендрёжа, — сказал Торн, откусив верхнюю часть галеты.
— Если владеешь отлично невербалкой, то почему бы не пользоваться? — удивился седовласый брюнет. — Занимался бы, как я, тоже научился бы всяким невербальным штучкам.
— Ага, помню я, как ты тренировался. Прогуливал пары, мутил с дочкой декана, таскал алкоголь из заначки старшекурсников, — улыбка ректора Салема от этих слов растянулась до ушей.
— Ой, да ладно, — скромно почесал затылок Генри.
— Это не комплимент! И почему Патрик привязался к тебе так сильно? К такому…
— … умному, красивому и современному старику? — подсказал Смит, ища что-то возле шкафа.
Майкл покачал головой. Его друг со времён магического университета нисколько не изменился.
— По учёбе Бреннон проходит, между прочим, — ректор тем временем просматривал заметки об успеваемости. — Как-никак, в топ-3 студентов Салема. Третье место, думаю, займёт Дженнифер Гито. Их и можно будет направить на обмен.
— Гито? Они же терпеть друг друга не могут.
— Знаешь, Майкл, я свою жену в первые годы знакомства тоже задушить хотел. Но потом оказалось, что за её зеркальной маской стервы скрывается ранимая девушка.
— Вот Патрику это и скажешь, когда он завтра приедет. Но вообще я зашёл поговорить с тобой на одну щекотливую тему, — Торн стукнул пальцами по подлокотнику кресла. — Что тебе известно о Гарри Поттере?
Смит удивлённо повернулся и воззрился сквозь очки на Майкла. Аврор пристально наблюдал за реакцией ректора Салемской академии. Магистр положил обратно на полку журнал.
— Да практически то же самое, что и всем. Считается, что он единственный и первый, кто выжил от Первого Непростительного — Авады Кедавры. Этот инцидент напрямую связан с одним из темнейших волшебников двадцатого столетия — Лордом Волдемортом, который несколько лет держал в страхе Магическую Британию и пытался развязать новую войну в Европе. По какой-то причине маг решил проведать семью из древнего Рода Поттер с целью убийства. Тела Джеймса и Лили нашли в ночь на 31 октября, Канун всех святых. Судьба ребёнка же неизвестна. Да и главаря Пожирателей Смерти с тех пор никто не видел.
— История, покрытая мраком, не так ли? — хмыкнул бывший аврор.
Магистр пожал плечами, сев в стоящее рядом кресло; положил очки на стол. Мужчина взял чашку с чаем и спокойно сделал глоток.
— Тёмные времена тогда были, Майкл. И не только в Британии. В Африке разразилась магическая чума. А не-маги чуть не довели планету до глобального военного конфликта. Достаточно вспомнить отношения между США и СССР тридцатилетней давности. Когда мы стёрли память Хрущёву и Кеннеди, весь магический мир вздохнул с облегчением.
— Это меньшее, что мы могли сделать, учитывая события Второй мировой, — хмуро сказал Торн, сложив пальцы рук в замок.
— Верно, — магистр грустно кивнул. — Если бы люди узнали, кто на самом деле виноват в развязывании той массовой бойни в тридцать восьмом, они бы нам этого не простили.
— Генри, на самом деле… мне нужна твоя помощь. Точнее, Патрику, — от столь резкой перемены в голосе ректор внимательнее посмотрел на аврора.