— Приглашения высылались и другим школам. Американцы не захотели принимать участия в «варварском», по их словам, соревновании. В Колдотворце ответили прямым отказом, там и своих проблем хватает.
— Жаль. В русской школе отличные спецы по боевой магии, — заметил Крам.
— Директриса Медногорова не особо жалует англичан. Впрочем, в этом вопросе я с ней даже солидарен.
— Что требуется от меня? — решил задать прямой вопрос Виктор.
— Победить, — Каркаров устремил коронный жёсткий взгляд на ученика. Крам принял его стоически. — И предложение бриташек нам в этом поможет. Потому-то я внёс изменения на ближайшие две недели обучения.
— Полагаю, проблем не возникнет, директор, — сказал Крам после длительного молчания, невольно сжав левую ладонь в кулак и снова её расслабив. — Хогвартс традиционно силён в Трансфигурации, а Шармбатон специализируется на Чарах. Однако в первом случае уровень образования там оставляет желать лучшего. А вот «лягушатники» могут стать проблемой.
— Я тоже так думаю. Приятно, что мы мыслим одинаково, — Каркаров поставил стакан на стол. — Сомнительно, что Хогвартс сможет что-либо противопоставить Дурмстрангу. Всего лишь тридцать лет назад школа способна была неприятно удивить, но сейчас… Деградацию при Дамблдоре сложно не заметить. Чуть ли не половину дисциплин там убрали по причине того, что они якобы «тёмные».
— Что-нибудь известно о потенциальных конкурентах?
Директор лениво открыл нижний ящик стола и бросил перед Крамом толстую папку, перевязанную зелёной лентой.
— Детальное досье на сильнейших учеников. Изучи его на днях, составь для себя сильные стороны противников и слабые. Также ты будешь заниматься по отдельной программе, Виктор. Если что-то нужно, то только скажи.
Крам молча кивнул, взяв заветную папку в руки и встал с кресла. Но до него тут же донёсся голос директора:
— И ещё один момент, Виктор. В Дурмстранг ты отправишься не один, а с командой. Ты один стоишь десятка человек, но всё же нужно взять конкурентов хотя бы для престижа. Десять-двенадцать человек, не больше. Кого бы ты мог выделить для поездки в Британию?
— Поляков Димитрий. Он неплох в дальнем бою, — предположил Крам. — Тадеуш Новак неглуп. Костадин Махнуров. И Риг Хансер. Они первые, кто мне приходит на ум.
Каркаров, не спеша, записал имена учеников Дурмстранга в блокнот.
— Прекрасно. Что ж, по остальным кандидатурам проведём отбор. Свободен.
Виктор слегка поклонился и вышел из кабинета директора. Решив занести справочник по студентам Шармбатона и Хогвартса в личную комнату, парень поднялся на второй этаж, где, как оказалось, его уже ждали.
— Что Каркарову нужно было от тебя? — поинтересовалась у него рыжеволосая девушка.
— На соревнования едем. Решил посоветоваться. Сбежала с тренировки, Агнет? — с сочувствием подчеркнул Виктор. — Опасно играешь. Кольев будет в бешенстве.
— Да плевать мне на мнение этого кастрата. Я по жизни рисковая, — отошла от стены Агнет Берг, из-за чего её спортивная форма смялась в районе груди. — Сейчас меня другой мужчина интересует, — девушка куснула слегка нижнюю губу дурмстранговца.
— Сначала дело, потом развлечения, — невозмутимо сообщил Виктор, помахав папкой у носика кареглазой девицы. — Слышал, у тебя много знакомых в Шармбатоне. Не хочешь съездить в Британию через пару месяцев?
Академия магии Шармбатон, Пиренеи, Франция
4 сентября 1994 года, 9:20 по местному времени
— Делакур! — раздался звонкий девичий голос со злыми нотками. — Эй! Я к тебе обращаюсь.
Флёр тяжело вздохнула и грациозно повернулась. Группа француженок с параллельного курса стояли в нескольких шагах от неё. На этот раз их было четверо. Очевидно, Жасмин решила заручиться поддержкой после произошедшего на зельеварении.
— Извини, но я спешу, — с жалостью произнесла вейла. — Ты что-то хотела?
— Да! — чуть ли не выплюнула в ответ высокая брюнетка в голубой мантии. — Не хочешь попросить прощения? Из-за тебя Пьер ошибся, и я теперь похожа на горного тролля!
— Я не виновата, что у твоего — подчеркнула блондинка, — парня большие проблемы с концентрацией внимания. С моей аурой всё было в порядке. А что касается того зелья, — Флёр нагловато улыбнулась, увидев определённое сходство между Жасмин и постоянным обитателем горных систем, — то не вижу особой разницы.
— Особой разницы? — взвизгнула француженка с факультета Воды, отчего её зелёная половина лица слегка покраснела. — Да ты, сучка вейловская, вообще обнаглела!
— Нас тут четверо, отродье! — присоединилась к ней рыжая соперница с круглым лицом и невзрачной внешностью. Её крупный бюст колыхнулся, отчего стоящие невдалеке парни, наблюдающие за конфликтом, чуть не раскрыли рты. — Не забывайся!