— Именно. Потомственный мракоборец, — хмуро подтвердила Максим. — Его предки противостояли Геллерту Гриндевальду. Он может стать проблемой на пути к твоему успеху. Северяне, как обычно, будут делать ставку на быстрые атаки и грубую силу. Нужно постараться не допускать сближения. Дурмстранговцы неплохи и в ближнем бою. Каркаров привезёт сильную команду. Я уверена.
— Понятно, — протянула блондинка. Услышанное её не порадовало. — А что в Хогвартсе? Есть достойные противники?
— Абсолютное число учеников там среднего уровня, и они тебе даже в подмётки не годятся. Однако определённый интерес представляют Михаил Кель и Седрик Диггори. Один — с Гриффиндора, другой — с Хаффлпаффа. Есть ещё девушка со Слизерина, но я не помню её имени. Возможно, ещё кто-то найдётся.
Флёр едва заметно улыбнулась. Её серебристые волосы качнулись, отсвечивая золотистым сиянием на фоне солнечных лучей.
— О Диггори я слыхала. Он, кажется, неплохо разбирается в Трансфигурации. И у него отец в Министерстве Магии работает. А кто второй?
— Михаил Кель, семикурсник, учится на Гриффиндоре. Типичный боевик. Выступал на соревнованиях по дуэлингу 1992 года, но проиграл в финале какому-то чеху. В любом случае я постараюсь навести справки, и к концу недели ты получишь детальное досье на каждого своего потенциального соперника.
— Мадам Максим, у меня вопрос, — решила всё же поинтересоваться девушка. Директриса одобрительно кивнула блондинке. — Почему Хогвартс решил восстановить столь опасный турнир?
Полувеликанша провела ладонью по столу и удобнее уселась в массивном кресле. Удручающе покачала головой в знак солидарности с собственными мыслями.
— Здесь замешаны крупные политические силы, если коротко, — подчеркнула директриса. — В Британии что-то назревает, и Франция может быть замешана во всех этих грязных играх между Дамблдором и тамошним руководством страны.
— Министерством Магии? — уточнила Делакур.
— Да, — мрачно подтвердила мадам Максим. — Репутация «самого Светлого Волшебника» — сарказм в словах полувеликанши не услышал бы только глухой, — оказалась сильно подмоченной за последнюю пару лет. Вот Дамблдор и пытается оправдаться перед мировым сообществом.
— Вы о побеге Сириуса Блэка?
— И не только. Кроме того, по слухам, на первом курсе там погиб учитель ЗОТИ, на втором — умерла второкурсница. Честно говоря, Флёр, в Хогвартсе постоянно творится какая-то чертовщина. И мне бы не хотелось посылать своих учениц туда. Но указ пришёл с верха. С самого верха. Так что Шармбатон должен победить. В конце концов, у нас 63 победы, а у хогвартцев их на одну больше. Пора бы сравнять счёт, — усмехнулась полувеликанша.
— Да, мадам. Непременно, — увидев знакомый взмах ладошки, француженка поднялась с кресла.
— Флёр, — внезапно позвала блондинку директриса. Делакур обернулась. — Британия не слишком чествует полукровок и магических… существ. К тому же, большинство англичан слабо могут сопротивляться вейловской магии.
— Понимаю. Я хорошо контролирую свою силу, мадам Максим, — твёрдо заявила семикурсница. — Постараюсь, чтобы никаких проблем не возникло.
— Чудесно. А теперь возвращайся к занятиям.
Делакур грациозно шла по коридорам академии Шармбатон, игнорируя возгласы подруг и прочих студентов, пока не остановилась у центрального фонтана при входе в школу. Он всегда ей нравился. По легенде, именно здесь Николас и Перенель Фламель впервые встретились и полюбили друг друга. Знаменитый алхимик помог существенно расширить здание школы, даже частично профинансировать местный парк. Впрочем, мысли вейлы были далеки от истории.
Ведь она получила шанс доказать уровень волшебного мастерства не благодаря своему наследию, а потому, что талантлива с детства. Победа в Турнире Трёх Волшебников наверняка заткнёт рты всем недоброжелателям. Флёр намерена была показать всем, что является по праву лучшей ученицей Шармбатона!
Школа Хогвартс, Магическая Британия
11 сентября 1994 года, 09:10 по местному времени
— Мистер Лонгботтом, что с вами? — воскликнула мадам Помфри, когда гриффиндорец зашёл в больничное крыло Хогвартса. — Присаживайтесь на койку!
Невилл, похрамывая, сделал так, как сказала колдомедик. Поморщившись от боли, юноша удобнее уселся на мягком матрасе. До него донёсся такой знакомый запах лекарств, который он испытывал не единожды.
— Вот, поднесите к лицу, — колдомедик принялась искать свою палочку. Невилл прислонил холодный компресс к расплывающемуся пятну в районе левого глаза. Кожа стала синеть и покрываться кровавой гематомой. — Что с вами произошло?