— И в чём смысл этой истории почти столетней давности? — Гито приподняла правую бровь.
Блейк вернулся за трибуну, складывая мел в картонную коробку.
— Смысл в том, мисс Гито, что только совместными усилиями маги и не-маги могут спасти друг друга. А может, и планету. И история на этой кривой тропе будет главным путеводителем. Изолировавшись друг от друга, мы лишили себя дополнительных возможностей. Как вы знаете, во время войны с Японской империей, волшебники не помогали правительству Соединённых Штатов. В результате война чуть не была проиграна. Политика изоляционизма поставила под угрозу существование и волшебного, и не-волшебного мира…
Зазвеневший звонок спровоцировал волну закрывающихся конспектов и тетрадей.
— Что ж, урок на сегодня закончен. Жду от вас доклад на три-четыре листа по теме «Причины Великой депрессии и экономические реформы США на рубеже 1930-х годов».
Выйдя за пределы аудитории, Патрик зевнул, аккуратно забрасывая сумку на правое плечо. Студенты Салема гурьбой высыпали из кабинетов, часть из них наперегонки друг с другом побежали к столовке, в надежде ухватить пирожки погорячее.
— Блейк сегодня был не в духе, — прокомментировал поведение препода Дэвид Блу, устремивший взгляд в конспект.
— Но баллы не снял, — заметил Патрик. — У него просто железная выдержка.
— Так всё-таки во Вьетнаме человек воевал. Его какими-то дешёвыми издёвками не заденешь.
— Что, Бреннон, нравятся, когда тебя хвалят? — послышался язвительный девичий голос позади Патрика.
— Гито, а я только о тебе подумал, — печально вздохнул брюнет, подмигнув Дэвиду.
— Дженнифер, ты какая-то напряжённая в последнее время, — пришла на выручку Сэнни, и её светлые волосы цвета зрелой пшеницы с крапинками русого коснулись правого плеча Патрика. — Тебе бы пора научиться сбрасывать пар, — на лице девушки появилась кроткая улыбка, и она обняла Бреннона так, что макушка её головы коснулась подбородка юноши.
Картина была настолько впечатляющей, что даже малоразговорчивый Дэвид слегка улыбнулся. «Между этой парой что-то есть?» — такой вопрос задал бы практически каждый очевидец пантомимы.
— Меня мало волнует, чем вы там с Бренноном занимаетесь по ночам, — бледно улыбнулась третья лучшая студентка Салема. — Держи свои фантазии при себе. Напомню, я состою в Комитете этики.
— Как жаль, — Сэнни «проронила» скупую слезу, стирая её с века. — А я-то думала разнообразить наши отношения форматом «девушка-парень-девушка», — Дженнифер вытаращила глаза от такого заявления. — Но раз ты не согласна… — протянула Кук, нарочито осматриваясь по сторонам.
Уголки губ Бреннона дрогнули. Ну почему каждая встреча между Сэнни и Дженнифер заканчивается очередной словесной перепалкой?
— Да вы оба просто чокнутые, — откровенно, с нотками гнева в голосе, проговорила брюнетка.
— Уж кто бы говорил, Гито, — ага, а вот появился третий участник постоянных конфликтов. — Кстати, у тебя ведь завтра день рождения, да?
— Похвально, что ты помнишь, Марк, — сухо прокомментировала появление высокого лоботряса девушка.
— В таком случае для тебя есть подарок, — Фрилокк заиграл бровями. И, действительно, его руки были спрятаны за спиной. — Ни за что не отгадаешь, что у меня тут.
— Несложно догадаться. Очередная белиберда из дешёвого захолустного магазинчика.
Небольшая толпа студентов одновременно посмотрела на высокого фаната традиционного футбола. Тот выпрямился и задорно ухмыльнулся.
— Не угадала! Полюбуйся: «МСГ-9», гладкая и блестящая, с красивой золотой надписью, — Марк трогательно провёл пальцем по глянцеватой поверхности. — «Метла Салема Гоночная». Но я предпочитаю её расшифровывать, как «Главная Мегера Салема», — правая щека Гито дёрнулась от такого сравнения.
— А «девятка» что такое? — выкрикнул какой-то юморист.
— Дык, цифра «9» — это ж мечты Дженнифер об идеальном мужчине. В дюймах, — хохотнул парень. — Так что, Дженни, дарю тебе на твоё пятнадцатилетие! Смотри, она ещё с функцией вибрац…
— Скажи-ка, а если я возьму эту метлу и дам тебе по хребту? — брюнетка демонстративно скрестила руки в локтях на уровне груди. — Ты тогда тоже будешь таким весельчаком?
Фрилокк посмотрел на древко, оценил его под разными углами и задумчиво взглянул на Дженнифер.
— На БДСМщик потянуло? — поинтересовался он.