— Petrificus Totalus Maxima! — выпалил Гарри на одном дыхании, вовремя присев.
Пять секунд длительного ожидания, и наконец учебные скелеты опустили руки, что автоматически означало победу. Поттер задумчиво почесал затылок.
— Мне кажется или они становятся умнее с каждым месяцем? — пробормотал брюнет себе под нос, проведя пальцами по слегка обожжённой шевелюре.
Послышались неспешные похлопывания, которые эхом раздались в тренировочном зале.
— Похвально, — иронично заметил недавно подошедший Майкл, опираясь плечом на стену. Сегодня он стоял в будничной одежде, держа рабочие перчатки для работы в саду под мышками. — Но что ты будешь делать, если будет запрет на аппарацию?
Резкий разворот Гарри привёл к тому, что стремительный невербальный «ступефай» понёсся в сторону адресата, и Торн не успел заметить атаки, отлетев в соседнюю комнату. Поттер нервно сглотнул и, бросив палочку, сорвался с места.
— Майкл, извини! — испуганно сообщил он, присев около наставника. — Не обнаружил твоего прихода.
— Ах ты ж… — прокряхтел Майкл Торн, поднимаясь с пола при помощи своего подопечного. — Ты явно стал быстрее. Даже среагировать не успел.
— Твоими трудами, — усмехнулся Гарри, взлохматив свою шевелюру. — Когда-то я бы даже не смог определить точное местонахождение потенциального врага.
— Четыре года всё-таки прошло. Ты многому научился, малыш. Не завидую я Магической Британии.
— Мне ещё многому нужно обучиться, — скромно выразил мнение четырнадцатилетний подросток.
— Похвально. Как прошёл разговор с ректором? — поинтересовался Майкл, присев на лавку и протягивая Гарри бутылку с водой.
— Познавательно, — кратко отреагировал юноша, делая глоток и скользя взглядом по стенам. — Если ничего не делать, то я превращусь в сквиба до конца учебного года.
Торн встревожено посмотрел на парня.
— Генри говорил, что у тебя есть пара лет.
— Уже нет. Утечка магии стала сильнее. Сегодня я почти что лишился внешнего облика из-за того, что амулет Протеуса начал барахлить. И после первого сентября всё стало только хуже.
— Это с того момента, как ты сознание чуть не потерял в общежитии?
— Угу. Вот было бы забавно, если бы прямо посреди лекции мой фальшивый облик исчез. И на виду у всей общественности предстал Мальчик-Который-Выжил, сбежавший от британцев.
Поттер и Торн умолкли на некоторое время, каждый думая о своём.
— Гарри, — наконец обратился к нему аврор в отставке. — Признаюсь, мне не хочется, чтобы ты уезжал на учёбу на другой континент.
— Мы оба знаем, что это единственный выход. Мне не особо хочется лишиться магии. Хотя здесь, что странно, — внимательный взгляд, изучающий помещение, — я особой усталости не чувствую.
— Так в этом зале столько заклинаний, что помощнее всяких чистокровных мэноров будет, — хохотнул мужчина, после чего принялся вращать браслетик на запястье, подаренный ему когда-то родным сыном. — Эту комнату я с Даниэлем лично укреплял, — голос Торна на мгновение дрогнул. — Да и мой отец здесь постарался. И отец его отца.
— И мне здесь вечно сидеть? Как-то не очень приятно просидеть всю жизнь в четырёх стенах.
— В Британии что-то намечается, — хмуро подытожил Майкл. — Там снова активизировались чистокровные фанатики.
— Пожиратели Смерти? — уточнил Гарри, мельком посмотрев на наставника. — Я с ними пересекался. Когда с друзьями посещал Матч по квиддичу. Серьёзные ребята. Сразу начали Круциатусы бросать.
— В этом и есть разница между дуэлью и реальным боем, — по-философски заметил Майкл. — К Аластору зайдёшь? — поинтересовался Торн.
— А смысл? Он же не помнит меня. Ты сам говорил.
— Оно-то так, — согласился аврор, покачав головой. — Впрочем, тебе решать. Уже наметил план действий?
— К гоблинам в гости. Потом в департамент образования Министерства магии. Но сначала — Гарри помедлил, — посещу могилу родителей.
— Помни о слежке. И всё, чему я тебя научил.
— Да я во сне уже могу все эти меры предосторожности выполнять, — проворчал юноша, вращая остывшую палочку пальцами правой ладони.
— Понимаю. Но есть ещё кое-что, что мы должны обсудить. Прежде чем ты отправишься в Британию, — Майкл кашлянул. — Гарри, нам пора поговорить о мальчиках и девочках.
Смотря в пол, Поттер невольно приподнял брови в удивлении. Майкл закряхтел, прочищая горло, и уже громче добавил:
— Ты сейчас в таком возрасте, когда юноши активно интересуются противоположным полом. В общем…