Еще через день выяснилось, в чем же, собственно говоря, Долорес Амбридж обвиняли: это было ни много ни мало, а покушение на убийство. И не кого-нибудь, а Гарри Поттера, да самого Лорда Поттера, Мальчика-Который-Выжил, Того-Кто-Подчинил-Себе-Беллатрису-Лестрейдж-Открыв-Путь-к-Роштару (да, кто-то особо восторженный прилепил ему и это непроизносимое прозвище), в общем, надежду Мира Магии. По этому поводу Фадж, пользуясь своей взлетевшей до небес популярностью, высказался весьма жестко. С одной стороны, он признал, что и сам не без греха, ибо лично допустил эту «преступницу» в школу в прошлом году. Но тогда он был неверно информирован о происходящем в Хогвартсе, да и сама виновница торжества еще не была ни в чем уличена. У Попечителей же подобного оправдания не была, а потому Министр обещал тщательнейшее расследование в отношении тех, кто должен беречь детей, а на деле запускает к ним убийц. В общем, Попечителей, которым припомнили еще и их странные маневры во время истории с Тайной Комнатой, когда Дамблдора то снимали, то назначали обратно: вы уж, мол, определитесь – подходит он или нет. По словам Тонкс, которая исправно несла своему Хозяину вести и из Министерства, и от Ордена Феникса, обе стороны рассчитывали в результате избавиться от этого самого Совета, по крайней мере, упразднить его до окончания войны. Гарри, который с этим самым Советом имел дело лишь дважды (причем оба эпизода были уже упомянуты), был только за.
А еще через два дня на передовице Пророка появлось куда как менее приятное сообщение...
«Живая Легенда мракоборцев убита Темным Лордом!» - кричала передовица. Гарри с каким-то отстраненным цинизмом порадовался, что журналисты, по крайней мере, воздержались от игры слов вроде «Темный Лорд наносит ответный удар»... впрочем, возможно, они просто не смотрели Звездные Войны.
Волдеморт хотел вновь громко заявить о себе – ему это удалось. Аластор Грюм – ветеран-мракоборец, действительно живая легенда (хотя многие и полагали его спятившим), прошедший через всю Первую Войну и оставивший в ее истории заметный след, заработавший репутацию неубиваемого... он был убит Темным Лордом, несомненно, лично.
Охранные чары вокруг его дома – конечно, по мощи не чета Хогвартским, но куда более агресивные и вредоносные – казалось, просто исчезли. В газете об этом не писали, эти подробности шли опять же от Тонкс. Так вот, эксперты вновь лишь разводили руками: весьма мощная защита исчезла бесследно. Даже два привязанных к ней мощных и отнюдь не светлых – на грани запрета – артефактов лишились своей магии и, похоже, необратимо превратились в неудобные пресс-папье. Это было, по сути, повторение Северного Управления Магического Правопорядка – мощнейшая защита исчезает без следа, и в здании, над которым зажигается Черная Метка, остаются лишь убитые. В этот раз убитый был лишь один, но психологический эффект был, возможно, даже сильнее предыдущего: «неубиваемый» Грюм был легендой. И Темный Лорд лично положил этой легенде конец. После череды неудач он напоминал всем, что от него никто не может укрыться. «Если он кого-то убить хотел, так он не жилец уже был...» - сказал когда-то простодушный Хагрид. Что же... Гарри был живым доказательством обратного, но один из очень немногих.
Тонкс вернулась с собрания Ордена с подробным рассказом. Молли Уизли громко рыдала. Снейп кривил губы, рассказывая, как на той стороне восприняли новость. Кстати, тот же Снейп несколькими днями ранее докладывал, что на головы Люциуса Малфоя и Рудольфуса Лестрейджа вдруг обрушился гнев Лорда – Гарри тогда злорадно подумал, что его сообщение дошло до адресатов. Теперь злорадствовали уже там... Сам же профессор Дамблдор сидел, печально кивая, и призывал всех увеличить бдительность.
Когда Гарри задал ей прямой вопрос, собираются ли соратники директора переходить к каким-то активным действиям, он получил вполне прямой ответ: нет. Их деятельность сводится к тому, чтобы смотреть, что творится в мире, с разных углов: от рядов Пожирателей Смерти до Отдела мракоборцев, проходя через банк Гринготтс.
Тут Гарри, пожалуй, впервые всерьез задумался, а вообще чем, собственно говоря, занимается Орден, и как он участвует в войне... О Первой Войне он знал не так много, причем в основном из рассказов Беллатрисы. И выходило, что эта самая тайная организация в основном отсиживалась в обороне, вела разведку и... гибла под ударами сторонников Темного Лорда. Несколько их успехов в те времена зачастую сводились к тому, что подвергшимся нападению удавалось продержаться до прихода соратников. Ну и вот тогда у Пожирателей случались немалые проблемы. В этой же войне все свелось к суете в Министерстве, контрпропаганде и всей этой истории с Пророчеством. Ну и решающему бою, где шестеро членов Ордена сошлись в бою с дюжиной Пожирателей – стоит отдать должное отваге, но никак не организации... Гарри поспешил прекратить эти рассуждения, пока опять не вспомнился Сириус...
Когда он высказал эти соображения вслух, Тонкс его мягко поправила. Оказалось, все не настолько запущено. Несомненно, Орден пассивен, но не бездеятелен. Чуть больше недели назад им удалось вычислить и накрыть небольшую базу Пожирателей, что, в свою очередь, позволило мракоборцам вычислить будущее нападение и устроить засаду. О засаде в газетах было сказано, о базе – ни слова.
Прошло еще несколько дней, было совершено несколько новых нападений, временами успешных, временами нет. В одном из них был замечен Люциус Малфой, который даже не удосужился надеть маску.
Ну а школа жила своей жизнью: на уроках МакГоннагал трансфигурировали, у Снейпа варили, у Беллы с Тонкс – выли и стонали... Кто-то из пуффендуйцев в ожидании урока вопрошал у судьбы, сколько же еще времени их будут так гонять, на что и получил исчерпывающий ответ от незаметно подошедшей Беллатрисы: «пока от вас Смертельные Проклятия отскакивать не начнут». Ответ весьма обнадеживающий... в мире магии вероятность появления популяций летающих свиней или горных свистящих раков куда выше. Ну а вот уроки Истории Магии обещали в скором времени стать самым популярным предметом в школе: у Нарциссы по мере накопления опыта получалось все лучше и лучше.
Еще зашла речь об организации Дуэльного Клуба, а то и турнира. Поскольку в связи с опасностью и большим количеством неприятных инцидентов в последние годы Турнир по Квиддичу отменили, желательно было его как-то заменить (некоторых особо фанатичных отмена потрясла больше, чем вся война – и это при отсутствии Вуда!). Сам же Гарри встретил новости с немалым удивлением – ибо неожиданно осознал, что все это время не думал не то, что о Квиддиче, но даже и о полетах и метлах! Очевидно, у него появилось новое, куда более приятное и интересное времяпрепровождение. А главное, безопасное: ни тебе учителей-убийц, надумавших разбить тебя о землю, ни бладжеров под воздействием эльфа с очень странной манерой спасать кому-то жизнь, ни тем более дементоров, явившихся посмотреть матч без приглашения. В общем, Гарри инициативу поддерживал, по нынешним временам куда полезнее. Опять же, если Турнир и впрямь будет организован, то у него есть все шансы его выиграть.
На выходные был назначен очередной выход в Хогсмид – Квиддич отменили, но совсем уж запирать учеников в школе не решились. Меры безопасности, по словам Тонкс, были приняты самые серьезные, как Министерством, так и Орденом. Да и со слов Снейпа выходило, что ничего Темный Лорд по этому поводу не планировал...
Гарри сперва думал в очередной раз отправиться куда-нибудь попутешествовать, но потом решил, что слишком упорствовать - себе дороже. В прошлый раз все кончилось весьма неприятной схваткой, множеством травм, крайне паршивым осадком на душе и известным Дамблдору – а возможно, и не только ему – секретом, который еще может когда-нибудь аукнуться.