— Клятва, я принесла клятву, — невесело сообщила Андромеда. — Ее не обойти.
— Я работаю над этим! — заверила ее Грейнджер.
Но тут она лукавила, ибо и сама не смогла найти способа обхода клятвы. С ужасом Гермиона представляла тот день, когда Филч насытится остальным гаремом и перейдет к ней. К ее идеальному телу. Поэтому она чередовала незаменимые услуги и стычки из-за женщин, рассчитывая, что это отложится в голове Аргуса, и он не будет смотреть на нее, как на добычу. Ну да, она сделала пару раз минет Филчу, но то было давно и неправда.
Поэтому Гермиона вернулась в лампу и с удвоенной силой возобновила поиск способа освободиться.
Хогвартс отходил ко сну. Самые неугомонные нарушители еще бегали по коридорам, пробирались на кухню, судорожно зажимались в темных уголках за статуями, но основная масса школьников уже была в своих башнях и подземелье. Поэтому никто не видел, как горгулья на третьем этаже отъехала в сторону, пропуская команду Борисова.
— Никого, — сообщил Фенрир команде.
— Отлично. Все помнят маршруты? — гарем закивал в полутьме. — Тогда вперед!
Магические факела давали мало света, и команда почти моментально скрылась в темноте. Сам Борисов, приказав Грейнджер нацепить на него маску Старика, отправился по коридорам к башне директора. Нельзя сказать, что он шел и насвистывал песню, но и не особо скрывался.
— Добрый вечер, — преувеличенно любезно сообщил он Снейпу.
Северус, никак не ожидавший такой встречи, все же сумел взять себя в руки и улыбнуться в ответ.
— Вечер добрый, — и скрылся за поворотом.
Мысли метались в голове Снейпа, потому что с одной стороны он желал гибели Дамблдору, а с другой не желал. Возможности Старика восхищали, и Северус не знал, стоит ли лезть в атаку. За Гарри Поттера зельевар бы сходил в атаку, а вот за умирающего Дамблдора? Тем более, что Альбус только что нанюхался «вспышки света», и был немного не в себе.
— Пусть разбираются, а я прослежу и вмешаюсь, если потребуется, — сообщил самому себе Снейп.
Придя к компромиссному решению, он поспешил обратно к башне директора. Горгулья, стоявшая на входе, уже там не стояла. Кто-то воткнул статую в стену, причем так, что голова горгульи осталась в этой самой стене. Тело зверя подергивалось, пытаясь освободиться, но пока безрезультатно.
— Хороший вариант! — невольно восхитился Северус.
Он и сам бывало прикидывал варианты, как будет сражаться с горгульей, случись чего, но такое легкое и изящное решение ему в голову не приходило. Снейп поспешил вверх по винтовой лестнице, боясь опоздать. Мало ли что привидится Дамблдору? «Вспышка света» в модификации Северуса, штука мощная, и пускай оно сдерживает проклятие и лечит тело, но заодно и погружает принявшего в грезы и видения.
Снейп добежал до двери и прислушался.
— Как вы обошли горгулью, сэр? — Дамблдор говорил как-то мечтательно, как будто находясь далеко отсюда.
— Воткнул головой в стену, это нетрудно, — отвечал Старик.
— Какой красивый единорог! — сообщил Дамблдор. — Ты дашь мне выпить своей крови?
— Алё, дедушка, протри глаза!
— Геллерт, любимый, ты все-таки вернулся ко мне!
— Тьфу, вокруг одни пидарасы! Грейнджер, протрезви это чучело!
— Грейнджер? — прошептал Снейп. — Протрезви? Что здесь происходит?
Он отступил было на шаг, но затем снова прислушался. Ему внезапно стало интересно, сможет ли кто-то справиться с модифицированным наркотиком усиленного действия.
Борисов раздраженно сплюнул. Он, можно сказать, полмира облетел и вернулся, пришел с деловым разговором, а директор школы закинулся, как последний торчок, и торчит!
— Зачем ты пьешь мою кровь, единорог? — грустно спросил Дамблдор.
Грейнджер, взявшая кровь для анализа, не стала ничего отвечать.
— «Вспышка света», меднаркотик для белых магов, разработан давно, пару столетий назад запрещен, — сообщила она Борисову, проведя экспресс-тест.
— Когда закончится действие?
— Еще десять часов, стандартная доза рассчитана на половину суток, чтобы организм, избавившись от боли и страданий, смог отдохнуть и восстановить силы.
— Угу, — почесал подбородок Борисов. — Долго. Можно ему там капельницу поставить или клизму, чтобы быстро в себя пришел? Не собираюсь сидеть здесь до утра, чтобы с ним поговорить. Кстати, выдай Фоуксу обещанное.
Феникс оживился и подлетел ближе. Грейнджер выпустила самку феникса, перед которой Фоукс немедленно начал надувать грудь и трясти хохолком. Также в углу очутился ящик с огненными саламандрами, заботливо укрепленный магией и асбестом.