Гарри надо было понять причины готовности Гермионы помочь ему в смертельно опасной затее и обязательно попытаться отговорить её от непосредственного участия в поисках. Но по всем признакам откровенничать она готова только в ответ на его честность и открытость.
- Я... Честно говоря, я не верю в твою безумную влюблённость в Рона. И не вижу никакой беды, если ты не станешь связывать своё будущее с ним. Рону тоже будет лучше не с тобой.
- Почему я не могла влюбиться? Я что, не способна любить?
- Я говорю не про "любить", а про весь год изображаемую тобой безумную страсть к нему. Когда человек совершенно не обращает внимания на недостатки того, по кому воздыхает. Как я с Чо. Или ты на Локхарта так смотрела.
- Не вспоминай, до сих пор стыдно за свою слепоту.
- Слепая любовь "вопреки недостаткам" случается только с новенькими. Даже год близкого знакомства - уже много. Тогда тоже можно полюбить, но уже за достоинства и не враз.
- Ты сам себе противоречишь. Джинни ты знал больше четырёх лет, когда влюбился.
- Никакого противоречия. Уровень "привет-привет" не считается, человека ты всё равно не знаешь. Я с ней близко познакомился и подружился только год назад, на каникулах. Так что у меня всё сходится. Несколько месяцев при отсутствии других реальных кандидаток - и я попался.
- А с Чо отсутствие знакомства тебе не помешало.
- Там первая любовь, хватило одной её улыбки мне. Но я усвоил, что ничего хорошего не получится, если девушку совершенно не знаешь.
- А Луна?
- Луна - странная. Я со странностями в своей жизни разобраться не могу, и на её у меня сил не хватало. Она сама не стремилась сблизиться, про себя ты сама знаешь, и Джинни победила за отсутствием соперниц среди друзей женского пола.
- Неужто жалеешь?
- Нет, конечно. Но.. Джинни, она как "бронепоезд на запасном пути". В любой момент и в любой ситуации, хоть из-под венца с другим позову - и она прибежит. Конечно, если вдруг сейчас ситуация типа "женись немедленно или умрёшь", то понятно, Джинни. Но мне сейчас какой толк от обожающей героя без страха и упрёка подруги, которая... Короче, нам нужен ещё один Рон, только женского пола?
- Соперничество, ревность и прочее обезьянничанье. Хорошо, если изредка будем что-то путное делать. Но это тебе всё равно не мешает любить Джинни?
- Скорее да... Но вот насчёт её ответных чувств...
- А что с ними не так?
- Она сама сказала, что она ни на мгновение не теряла надежды заполучить мальчика-который-выжил и до сих пор видит во мне рыцаря без страха и упрёка, только и мечтающего лично сражаться с тьмой до полной победы. Или всю жизнь... Да, я понимаю, что она не смогла нормально сказать, и подразумевала всё не так буквально, но... Посетила меня мысль: если бы этим мальчиком объявили другого, например Невилла, то воспылала бы она к нему, и как бы я ни пыжился и ни горел к ней страстью, то мне бы в лучшем случае светила бы участь Дина. Или кого-то из ещё более временных её парней. Обидно. Да и ты...
- Та-а-ак... Я тут при чём?
- Да так, с языка сорвалось. Ерунда.
- Нет, ты договаривай.
- Ладно. Вряд ли мы бы с тобой тоже подружились, если я бы не моя слава.
- Мне только кажется или ты совсем другое хотел сказать?
- Проницательная какая. Я почти уверен, что ты бы не смогла впечатлить Невилла, как меня, в этом случае не случилось бы дружбы у тебя с Роном, он до сих пор держал бы тебя за копию Малфоя из-за приставучести, и крестовый поход по пробуждению в нём чувств к тебе просто не состоялся бы.
- Что тебе сказать? Жизнь любого во многом результат случайностей.
- А может быть твои чувства к Рону тоже случились не сами по себе? Есть же магическое изменение памяти, ты любила другого, например Виктора или меня. Потом парню стёрли память, а в твоих воспоминаниях любимого заменили на Рона. Вот ты и бесилась, не понимая, почему Рон делает вид, что совершенно ни при чём.
- Это уже слишком невероятно. Вылезли бы нестыковки, и я бы быстро всё поняла. Ты мыслишь теперь как урождённый волшебник - если что-то непонятно, надо искать причину в магии.
- Ты же сама только что говорила про главенство конфундуса над здраомыслием. Добавь твою твою упёртость и приобретённую в Хогвартсе зацикленность, и картина с магией мне лично кажется правдоподобнее.
- Я... Я обдумаю. Но потом.
- Взрослые любят говорить детям "ты сначала доживи до моих лет". Очнулся, и как торкнуло - "ты сначала доживи". Наверное самая, как ни странно, успокаивающая мысль - не нужно беспокоиться о жизни после... Вот туда я отправил и Джинни, и Хогвартс, и все планы на будущее. Если они вообще были, эти планы.
- Но-но, ты тут мне сырость не разводи. Кстати, почему ты меня упомянул среди кандидаток на сердце некоего Гарри Поттера? Не припоминаю себя среди бегавших за тобой в этом году.
- С моей точки зрения в тебя очень даже есть ЗА ЧТО влюбиться. Я был бы круглым дураком, если бы после пятого курса не подумывал бы о тебе. Но ты выбрала Рона.
- Надеюсь, ты не пришёл предложить себя ему на замену?
- Мысль интересная. Но...
- И что "но"? Ты говорил, что Джинни увёл бы из-под венца.
- Передёргиваешь. Это она согласна на такое. Я - нет. В крайнем случае я мог бы отбить тебя или Джинни у Малфоя - где-то даже почётно, всё же враг. Или если он кого-то у меня или Рона уведёт, тоже комильфо. Представь, выпускают его из Азкабана из-за неизлечимой болезни, а тебя или Джинни назначают проследить, чтобы он вовремя отбыл куда-нибудь в Индию, в тамошний бордельный монастырь, лечиться до конца жизни. Вы общаетесь, ты западаешь на его тонкую душевную организацию, невзирая, например, на намеченную со мной или Роном свадьбу, а на самом деле ему просто очень нужна жена. И всё, Малфой в шоколаде твоих глаз, а Рон или я - в полном д... Ты поняла.
- Фу, мог бы не настолько отвратную картину вообразить.
- Как по мне, так отбивать тебя у Рона - самому себя не уважать. И вообще, увести девушку у друга - предательство, а оно всегда плохо пахнет и ещё хуже смотрится со стороны. Золотая Троица, крепкая дружба и всё такое, а как припёрло ниже пояса, из-за бабы рассорились. Дурной пример и поганая репутация. Уж лучше никак, чем так... Но...
- Опять "но"?
- Точно подмечено. - Пришедшая ему в голову мысль казалась дурацкой даже на первый взгляд, и было непонятно, как заставить её звучать не по-дурацки. Но она вполне годилась для лёгкого встряхивания Гермионы. - Есть идея - если года через три мы оба окажемся свободными, я обязательно попробую за тобой приударить. С самыми серьёзными намерениями. Договорились?
Глаза Гермионы блеснули, и с небольшой задержкой последовал не самый ожидаемый ответ:
- Пусть будет не три, а пять лет. Сделка?
- Сделка, - теперь уже Гарри взял паузу перед ответом. Конечно, он не верил, что на его и Гермионы жизненных путях встретятся подобные обстоятельства, но внезапно такой поворот их разговора слишком уж напомнил поневоле подслушанные им диалоги из любимых тётушкой слезливых мелодрам. Когда парочка строит планы, но жестокая жизнь растаптывает их в грязь.
- Тогда давай спать. - Гарри только сейчас отметил, что за окнами темно, а освещение комнаты каким-то образом плавно заменилось на электрическое. - Пошли, покажу тебе всё. Зубная щётка и пижама есть?
- Нет...
- Смотри, в шкафчике запас новых щёток в упаковке, возьмёшь синюю. Сейчас покажу комнату, там постелю и устрою тебе пижаму, будет лежать на кровати. Обязательно помойся и надень этот мужской халат. Всю одежду с себя бросишь вот сюда, я магией всё постираю-поглажу. Да не смущайся ты, я всю папину одежду много раз стирала ещё обычным способом. Чего ты там бормочешь, что сам? Сам с усам, а у тебя усы ещё не выросли. Обещал слушаться? Вот и не возражай.