— В леееессс…? — в ужасе вылупился на очкастого брюнета Драко.
— Именно, либо дальше в лес и верить, что он не такой уж и смертельный либо… — Гарри кивком указал на даже на таком отдалении пугающее, достающее практически до самых верхних веток многовековых деревьев строение.
— Лихая башня, башня сумасшедшего мага! По крайней мере, так говорил отец. Он сказал, что именно из-за неё лес у Хогвартса и называют Запретным. Она убивает любого, кто-бы не попытался войти, — скороговоркой выпалил, с ужасом вслушивающийся в приближающийся и отнюдь не добрый шум, Драко.
— Магическая, значит, ясно понятно. Как давно это было? Как давно она тут?
— Неееззнаю, много веков, отец не пояснял.
— Ясно понятно, — вновь повторил пристально смотрящий на как ему казалось сейчас стонущее и словно бы завывающее, некогда бывшее скорее всего весьма благородным, строение. — Мы окружены. Этот шум. Я знать не знаю, что это, но чувствую десятки форм жизни. Враждебных, кажется что-то членистоногое… Нет не знаю такое.
— Ччллленисто… — промямлил молчавший до этого в связи со сбившимся дыханием Невилл. Вот только Гарри ему уже не ответил, он весь обратился в слух, но не простой, магический и весь его он направил к их единственному шансу. О башнях магов он знал катастрофически мало, учитель не рассказывал. Только общие сведения. Древность мол превеликая. Рабочих мол то ли две то ли четыре. Но главное было то, что его силы могло и хватить и именно поэтому он, неуч, и тянулся.
Жуткие, дикие, совершенно необузданные энергии, они бесновались и разрывали всё на своём пути, и сквозь них был слышен едва заметный стон.
Стон благородного некогда сооружения, оставшегося без хозяина. "Так давно", — как наяву услышал мальчик. Но больше времени на раздумья у них уже не осталось, жуткий клёкот раздался совсем близко и стало как-то в раз не до праздности бытия. И дети, не сговариваясь, рванули вперёд. Позади однозначная смерть, впереди, наверное, тоже и тем не менее. Первым в зияющий темнотой зёв влетел сумевший прямо на бегу открыться энергиям мироздания Гарри. Он обогнал своих товарищей всего на несколько метров и именно это их и спасло.
Таранный удар жутких энергий едва не сбил ребёнка с ног, но в следующий миг ещё на бегу решивший хотя бы попытаться Гарри вновь применил одну из форм тайдзуцу и, выполнив пропускающее сквозь себя поток магии движение, вновь пробормотал про страх. Словно в замедленной съёмке в зёв влетели остальные и…
И ничего, вообще ничего, ни ужаса, ни рвущей на куски магии. Тихое спокойное низкое "до". Оно гудело по стенам, полу, наполняло силой, покалывая кончики пальцев. Поттер же просто привалился к стене и тихо прошептал короткое “Защити!” Миг, всего краткий миг и гул в стенах многократно возрос и как-то в миг стало понятным, что они отрезаны. Отрезаны от внешнего мiра и как это не странно, но в полной безопасности.
— Гарри, ты как, Гарри!? — спросил дрожащий всем телом Невилл.
— Нормально, — неожиданно ровным тоном ответил буквально обалдевший от проходящей сквозь него энергии совершенно не готовый к чему-то подобному ребёнок. — Я кажется, Кажется, я её подчинил…
— Подчинил…? — неверяще пробормотал оглянувшийся в сторону леса Драко. Как раз вовремя для того, чтобы увидеть, как полчище жутких членистоногих тварей буквально волной выкатывается на опушку и… и разбивается о невидимый и не существовавший ещё минуту назад барьер. Визг, хруст и жуткое месиво из, неуспевающих затормозить и прущих друг на друга, тварей. — Мама… Мамочка моя… — зашептал принявшийся осенять себя древними обережными знаками перепуганный вусмерть мальчик и спустя миг к нему присоединился округливший от ужаса глаза Невилл.
Вакханалия смерти продолжалась ещё около пары минут. Лишь по прошествии которых поток тварей окончательно иссяк, а те, что уцелели, с манящей их до этого башни переключились на цель более доступную. А именно на изломанных и всячески посечённых сородичей. Примерно через полчаса, уставшие и напуганные происходящем, в свете луны, дети решили подняться повыше. Оставаться внизу было как-то совсем боязно. Именно так все трое и оказались на самой вершине.
По пути они обнаружили скорее всего хозяйские покои. Истлевшая от времени и буйства энергий кровать, вероятно, суда по форме, комоды. Столовая, ну или судя по остаткам чего-то похожего на обеденный стол, иное подобное ей помещение. Рабочий кабинет и наконец верхняя, оказавшаяся крытой площадка. Окружающие по кругу бойницы, неизвестно какой функциональности испещрённое руками кольцо, и огромный, в человеческий рост, кристалл. Прозрачный, прекрасный, он завораживал, манил и Гарри не удержался. Приложил ладонь. И тот отозвался. Тихо грустно, он шептал об одиночестве, о грусти. Увы, но как это исправить Гарри не знал.