Миг и замершее было построении окончательно переменилось.
— Что бы не случилось,парень, помни: будь смелым, и не теряй веру.
“Веру во что?” — хотел было спросить уже понявший, что что-то идёт не по плану Драко, вот только банально не успел. Краткий неуловимый глазу миг, и он оказался в пространстве, залитом звёздным огнём. Прямо перед ним завис светящийся сгусток, тот самый, что так неожиданно вмешался в уже начавшийся было ритуал очищения. Миг и он будто бы пошёл трещинами и начал с огромной скоростью разрастаться. Секунда, быть может быть чуть больше, а Драко уже в буквальном смысле падал в этот всепоглощающий вырывающийся из него свет.
Едва лишь проморгавшись, мальчик понял, что находится непонятно где и что вокруг него около десятка похожих на него детских силуэтов. А затем откуда-то сверху раздался требовательный голос наставника:
— Дети, назовите мне десять правил рыцаря… — и Драко, сам не понимая почему, забормотал:
— Скромность! Искренность! Сострадание! Смелость! Справедливость! Жертвенность! Честь! Настойчивость! Добродетельность! Верность долгу!
Послушно вместе с остальными произнёс смотрящий на возвышающегося над ними сияющего наставника Драко. Откуда он знал, что именно нужно говорить, он не понимал. Но был полностью уверен в том, что нигде не ошибся. Вот только едва он произнёс про верность долгу, как что-то неуловимо изменилось. Подул колющий, продувающий насквозь ветер. Распались искрами окружавшие его силуэты, исчез нависающий над ними наставник. На месте него появился скривившийся, будто бы узрел на своём пути собачьи фекалии, отец:
— Честность говоришь, Справедливость, Искренность. Да что ты несёшь. Ты позор рода Малфой. Как ты мой единственный сын. Да как ты только посмел.
— Но я, это же…
— Всё это чушь, слушай меня внимательно, Драко, слушай и запоминай. Нет никакой смелости, искренности и прочий дурости, присущей только и исключительно поступающим на Гриффиндор идиотам. Ты мой сын. Ты должен быть хитрым, изворотливым, ты должен быть умнее всего этого стада. Они ничтожны, лишь пыль под твоими ногами. Жертвовать ради них хоть чем-то? Не смеши!
— Но отец…
— Если ты не понимаешь настолько простых вещей, то ты мне не нужен, ты…
— НЕТ! — сам от себя не ожидая, выкрикнул уже было готовый согласиться с отцом Драко. — Вы не правы, отец, в этом мiре есть и иные ценности, не столь извращённые…
Лицо Люциуса Малфоя исказилось злобой, он замахнулся и приготовившийся к удару Драко зажмурился. Вот только удара всё не было.
— Вы не правы, отец, вы категорически не правы, — пробормотал смотрящий на рассеивающийся посреди светящейся пустоши пепел Драко, после чего огляделся. Насколько хватало глаз было пустынно.
Это расстраивало, но стоило об этом подумать, как этот странный, явно навеянный магией мiръ вновь изменился. Но если в прошлый раз его окружали дети, его товарищи, те самые друзья, о которых он так долго мечтал, то теперь его обступили взрослые. Они были разные. Высокие и низкие, жилистые и тучные. И все они улыбались. Улыбались ему, Драко.
Они были довольны им и их улыбки вот ни разу не походили на ту, что изредка, как будто скривившись, показывал ему вечно чем-то недовольный отец. Те же, что вокруг были искреннее, и они и вправду были рады, рады ему Драко.
— Ну здравствуй, потомок, — произнёс тот, что был в центре. —Давно мы никого не видели, очень давно.
— А вы…? — поражённо прошептал уже и так знающий ответ на свой вопрос Драко.
— Мы те, кто стоял у истоков. Те, кем мы были и те, кем ты должен был бы быть. Печально видеть, как глубоко извращено само наше имя, некогда ассоциирующееся с сильнейшими магами, рыцарями-защитниками. Породившее безсчётное количество прекраснейших рыцарей-стражей и рыцарей порядка. Увы, ныне о нас подобного никто и не подумает.
— Но, если…?
— Как сказал бы твой дражайший батюшка, не выгодно. Не выгодно нынче, юный наследник, защитником быть для сирых и убогих. Правда, в чём сирость и убогость тех, кому попросту не по силам одолеть тёмного, я если честно этого не разумею. Ныне же некогда прекрасный, сильный и числом и магией род превратился в вообще не понять что.
— Но я…!
— Рискнул всем? — остановил его заговоривший с ним, облачённый в самые настоящие доспехи, статный, как и сам Драко, сероглазый мужчина. — Не могу судить, ведь во внешний мiръ нам ходу нет. Мы видим только то, что есть здесь. А здесь есть только лишь ты, и долгое время до тебя не было никого, вообще никого.