— Ладно, — резко сменяя настроение с игривого на деловое, откликнулся Гарри. «Ну, вот уже и подколоть не даёт, ну ничего, вечером я до тебя доберусь». — Я так полагаю, дом Дзюмондзи обеспокоен маленькой холодной войной Саэгусы и Ёцубы?
— В точку, Поттер.
— Что ж, ни для кого из присутствующих не является секретом, что главы указанных домов недолюбливают друг друга.
— Эко ты мягко-то! — хмыкнул Кацуто, прекрасно знавший, что дай им волю, перегрызлись бы. Хотя за последние пару лет глава семьи Саэгуса явно сменил тактику, и место открытых подколок заняла весьма красивая игра на нервах, одна только свадьба этой парочки чего стоит, и если за кого выдавать старшую дочь дело личное и внутрисемейное, то вот выходка с букетом и последовавший за этим танец… Ёцуба–доно явно в бешенстве от такой наглости.
— Может всё-таки делом займёмся? — с надеждой в голосе поинтересовалась Маюми.
— Хорошо, я полагаю, что мы тут собрались по поводу убийств, так вот, выкладываю как есть. Жертв в три раза больше объявленного, причина смерти абсолютная загадка, следов убийца не оставляет. Практически все жертвы — это волшебники либо люди, склонные к магии, — заговорил Гарри, словно зачитывая отчёт, и Кацуто в очередной раз убедился, что Маюми — это ширма, а истинным наследником является Поттер. А ещё Кацуто был очень рад, что Маюми выпал такой удачный партнёр, мало того, что устраивает главу семьи, так ещё и чувства в наличии, а это огромная редкость и хорошо, если пара сойдётся на уважительном отношении друг к другу. «Эх вот бы и мне так».
Далее обсуждение плавно перетекло на возможных виновников. И Гарри вроде бы невзначай ввернул, что это может быть и иностранец, вон, одних только студентов и инженеров магии из Штатов приехало три десятка за месяц.
— Ты думаешь, что это может быть кто-то из них?
— И да, и нет, на прямую они не причастны, но замешаны. Кацуто, друг мой, неужели ты правда веришь, что всё эти инженеры и студенты — это только инженеры и студенты?
— Что ты что хочешь сказать?!
— У нас тут практически полный состав Звёзд тусит, и именно это я и говорю. — Кацуто ошалело заморгал.
— А правительство в курсе?
— Конечно нет, — будничным тоном ответил Поттер и недобро улыбнулся. — И это нам на руку, они дорого заплатят, всё не поймут, что отнюдь не главнюки, ничего, щелчок по носу они получат и довольно скоро. Ёцубу мы сейчас трогать не будем, скажем так, я уже договорился.
— Твою же мать, — вздохнул Кацуто.
— Маму мою поминать не надо, она хорошая была, а то, что я пронырлив, я и не скрывал, и ты всегда знал, что я больше, чем Гарри Поттер. В общем, Ёцуба не проблема, их главные силы нам мешать не станут. И именно для этого я и помогаю Коити в этой войнушке, пока старшие обмениваются комплиментами, мы спокойно сделаем всё так, как надо нам.
На следующий день в классе 1-Е был небольшой переполох, так как на этот раз от рук неизвестного пострадал никто иной как Леонхарт,* так что после занятий Тацуя и ещё несколько ребят из класса направились в больницу. Из разговора с Лео стало ясно, что ничего не ясно, и тут Микихико предположил, что они имеют дело не с человеком, но с духовной сущностью и попросил у Лео разрешения посмотреть его ауру.
— Если моё предположение верно, то там будут следы вмешательства.
— Добро, смотри, коль надо, — откликнулся Лео.
Ритуал занял всего семь минут и чем дальше, тем бледнее был Микихико, а его лицо всё более выражало шок и потрясение. Тацуя же тихо наблюдал, и реакция Микихико ему не нравилась всё сильнее.
— Лео, как ты ещё жив? — наконец выдавил Микихико. — Твой жизненный потенциал не более двадцати процентов от нормы. С таким не живут! — воскликнул Микихико. — И это подтверждает теорию об энергетическом паразите, Лео, ты подвергся тому же воздействию, что и остальные жертвы, но каким-то образом твой организм ещё жив, но восстанавливаться ты будешь очень долго.
Время посещения подошло к концу, и одноклассники покинули палату. Тацуя несколько переживал, ведь Лео был не просто одноклассник, но сделать ничего так, чтобы не спалиться, не мог, поэтому, скрепя сердцем, пошел с остальными, твёрдо пообещав себе, что изловит эту тварь и отправит в небытие.
Тем же вечером Тацуя передал новую информацию семпаю. Стоило Гарри услышать о паразите, как он сложил головоломку, ещё пять минут, и он точно знал, что мешает им жить. Оказалось, что во время неудачного эксперимента эти недогении умудрились прорвать пространственный барьер, и в их четырёхмерный мир попали существа из пятимерного слоя, их точная численность не ясна, так как они могут размножаться методом, ближайшим аналогом коего будет клонирование. Намерения этих существ просты, как мир — они жить хотят, но лишённые телесной оболочки умирают, и именно поэтому происходят убийства, они ищут носителя, но люди гибнут.
Однако придётся готовить ловушку духов, иначе этих тварей не остановить. Также оказалось, что действенным против них будет Коцит Миюки, ибо он может остановить их мыслительную деятельность, тем самым разрушив их. А также стало ясно, что защитой от этих тварей является амулет Белого Мага, кончится он быстро, но пока работает, эта тварь не сможет прикоснуться к носителю. А значит, на разборки придётся идти Тацуе, и словно услышав его мысли, коммуникатор сообщил о входящем соединении. А спустя ещё десять секунд никаких следов присутствия в гостиной двух неучтённых свидетелей не было. Гарри прижал Казуки к себе и, для верности приложив палец к губам, буквально испарился в воздухе. Тацуя только и смог, что моргнуть, а Миюки, убедившись, что тётя ничего не увидит, приняла вызов.
— Прошу простить ваше ожидание, Оба-уэ.
— Всё в порядке, Миюки-сан, где твой брат?
— Я здесь, Оба-уэ, — с поклоном ответил Тацуя, появляясь в кадре.
— Для тебя есть задание, ты должен разобраться в этом инциденте с, как его окрестила пресса, вампиром.
— Как прикажите, Оба-уэ, — ещё раз поклонился Тацуя, всем своим видом демонстрирую покорность.
Дальнейший разговор шёл об имеющейся у Ёцубы информации и том, что именно хочет от Тацуи Мая. А она хотела, чтобы Тацуя разобрался с этим “вампиром”. Как только связь прервалась, Гарри вновь проявился в комнате. «Всё-таки хорошо, когда ты истинный владелец артефакта», — а именно им Гарри и являлся по отношению к мантии-невидимке, созданной гением Игнотуса Певерелла и переданной потомкам, свою суть она раскрывала только наследнику. С некоторых пор её даже носить при себе не требовалось, она будто слилась с самим Гарри и всегда была на плечах, и достаточно одной лишь мысли, и ты испаряешься в пространстве. Молчание прервал Казуки:
— Плохая тётя, — грустно заявил ребёнок.
— Ты прав, Казуки, но она всё ещё твоя тётя, не знаю, может, когда-нибудь ты ей согласишься помочь, и она сможет преодолеть то, что не даёт ей быть самой собой.
— Она не хочет бороться, — ответил малыш. — Я не могу помочь тому, кто не хочет помощи.
— Что ж, значит она сделала свой выбор, — как по волшебству у Гарри в руках появился шоколад и тут же перекочевал к малышу. Спустя ещё пару минут Казуки вовсю уминал шоколадку и тем самым выпал из разговора взрослых.
— Семпай, у тебя что, шоколадом все карманы набиты? — поинтересовалась Миюки.
— Просто я запасливый и его, — Гарри кивнул в сторону Казуки, — надо чем-то отвлекать. Если он поймёт, с чем мы столкнулись, то попытается вмешаться, его магия может противостоять поглощению, проводимому паразитом, но ты, Тацуя, правда готов на такой риск? — ответом было решительное качание головой, Тацуя вообще был против того, чтобы его братишка хоть во что-то вмешивался, ему с лихвой хватило Огненного Хэллоуина.
— В общем и целом остановить эту пакость может Миюки, её Коцит на это способен. Так что, Тацуя, на этот раз планы будут включать её участие, будь к этому готов. — Последовал кивок. — Вам нужно работать в паре, так как увидеть паразита сможешь ты, но остановить только Миюки. Нет ты, конечно, тоже можешь, но это повлечёт ненужные разрушения, тогда как Коцит Миюки не оставит следов.