С Дафной у нас всё-таки случился короткий, но весьма бурный роман года через три после памятного штурма. Собственно… все эти три года шла осада. Планомерная, грамотная, неотвратимая… Даже тот факт, что я бросил школу, а она продолжила учиться, совершенно не мешал леди Гринграсс вылавливать меня на светских приёмах Министерства и званных балах у Малфоев, причём я абсолютно точно знал что все уроки она посещает. Вообще, Дафна оказалась практически единственной из моих знакомых кому было абсолютно плевать на всякие глупости вроде моего “предательства” и смены власти, она просто… поставила себе цель. Это нельзя было назвать любовью, по крайней мере той, что порождает нетерпимую, сжигающую тебя изнутри страсть и желание безраздельно обладать, всё это время мы, вроде бы, оставались чем-то немного большим, чем просто друзья, но… В один прекрасный момент всё как-то получилось само собой. А вот что случилось потом, я до сих пор так и не понял. Со стороны это выглядело так, словно мной поигрались и бросили, но в реальности ничего подобного и близко не было. Наверно можно провести аналогию с затуханием чувств, но и это было неправдой, уж как эмпат я могу свидетельствовать об этом более чем авторитетно. Просто… с какого-то момента мы, как-то сами собой, стали всё меньше и меньше времени проводить вместе, а теперь и вовсе уже не виделись несколько лет. Мистика какая-то, но… почему-то думать об этом совершенно не хотелось. Как и разбираться. В итоге, так всё и закончилось, толком не начавшись.
Астория и Габриэль… ну, в один прекрасный день они просто начали жить вместе, немало шокировав этим всю родню, но… в конце концов, это их личное дело.
Лейт продолжила совершенствоваться в “Титане” и Магии огня. Так что сейчас уже могла неограниченно долго изображать карманного дракона… с выдохом под сотню метров струи чего-то, подозрительно напоминающего “холодную” плазму.
Нага и Нагайну я, как и планировал, поглотил, правда с кое-какими доработками, открывшимися мне при изучении некоторых ритуалов “сродства”, так что теперь у меня всегда найдется “змея в рукаве”, да и фокусы в стиле Джеки Эстакадо из довольно популярной в свое время игры “Darkness” мне доступны.
Что же касается конкретно меня, как я писал выше, с каждым днём тоска и скука становились всё сильнее, разработки Отдела Тайн уже были изучены и усвоены, артефакты прошлого, типа той же диадемы или Бузинной Палочки чуть ли не разобраны до винтика и собраны обратно, последняя, кстати, оказалась действительно интересной игрушкой - какой-то умелец посадил в неё то-ли демона, то-ли просто сильного тёмного духа, дерево выступало фильтром, перерабатывая тёмную ману в нейтральную, а убийства, совершаемые артефактом, подпитывали его пленника. Дамблдор этой палочкой никого не убивал или убивал очень давно, а потому в каноне Лорд жаловался, что деревяшка не тянет на Старшую Палочку, а вот после него Поттер получил уже неплохо “заправленный” артефакт. И никакой мистики и “победы над предыдущим хозяином”, чтобы стать владельцем этого оружия. Правда, нормально оперировать им можно только с “целой” душой - особенность конструкции, так сказать. Но, исследования меня надолго не увлекли, очень скоро всё опять скатилось в серую рутину, выход из которой был вполне очевиден.
Я поставил последнюю точку и запечатал конверт. Завещание - дарственное, на случай, если я буду считаться тут ещё живым, думаю там, куда я отправлюсь, ценности этого мира мне не потребуются в любом случае, разве что прихвачу с собой пару кило золота и драгоценных камней.
-Винки!
-Хозяин Гарольд? - чиби версия Дафны появилась из воздуха.
-Передай этот конверт моему поверенному в Гринготтсе, - я задумался, совсем не факт, что получится взять её с собой, освободить? Тоже не вариант - для этого существа такое будет хуже смерти. Ладно, оставлю всё, как есть: если призыва от меня не будет в течении десяти дней, она перейдет в собственность… Дафны, хех, хотел бы я посмотреть на её лицо в этот момент, готов поспорить, оно бы заняло достойное место в коллекции. Отослав домовую, я последовал в подвал, нужная мне вещь находилась именно там.
-Всё-таки решился? - Леший, как всегда, возник словно ниоткуда.
-Да, друг мой, приключения в этом мире для меня закончились, осталось узнать, был ли прав один старый маразматик или нет.
-Чтож, жаль, что ты так и не обзавёлся тут корнями, Странник.
-Видно, не судьба, - пожимаю плечами, - кстати, Дух Леса, как насчет одной небольшой шутки?
-Что ты хочешь?
-Я оставил в этом доме массу артефактов и пару очень интересных книг, было бы обидно, если они будут просто пылиться, как и сам дом, но и в руки какого-нибудь жадного искателя приключений отдавать их не хочется, присмотришь, чтобы сокровища попали к смертным, заслуживающим этого? - дух хмыкнул.
-Хех, почему бы и нет? Всё одно не так скучно будет. Чтож, дальше я не пойду, может ещё встретимся, друг мой.
-Не думаю. Прощай, - Лейт, уменьшившись в размерах, скользнула в мой пространственный карман, как фамильяр, она могла там находиться без проблем для здоровья, да и не хотела она меня отпускать, даже если это будет билет в один конец.
Закутанный в серую, словно струящуюся мантию человек сделал широкий шаг вперед. Покрывало Арки Смерти беззвучно сомкнулось у него за спиной.
Конец.
Фух, ну вот и закончился этот фик, надеюсь, вам понравилось. Работа выдалась непростой. Но всё-таки она завершена.
Автор благодарит читателей: Sliver - за помощь в вылавливании ошибок,
Дарк Комунистиус (надеюсь, я правильно написал этот ник) и Вроде Бы Я, Глек - за интересные вопросы и предположения.
Сагаро Гиери, Пономарь - за некоторые идеи и заряды позитива.
Картер Меллоу (опять же, надеюсь, ник правильно написал) - за омаки, здорово повышающие настроение.
Ну и, конечно же, благодарю своего соавтора и человека, временами помогающего мне бороться с моей ленью и пофигизмом (путем грязного и циничного шантажа и подкупами своими продами), Седрика.
Ну а теперь, если кто-то нашел в себе силы дочитать до сюда, небольшой бонус-послесловие-пасхалка в лучших традициях Марвелл.
Послесловие. Версия первая.
За Аркой не оказалось ничего, лишь тьма и покой, шаг, другой третий. Ничего. Выход исчез в неизвестном направлении, а впереди был лишь мрак, чтож, на этот раз у меня хотя бы есть плеер. Включаю музыку и закрываю глаза, всё равно смотреть тут больше не на что. Ещё один шаг в никуда и ощущение полета. Минуточку… полёта? Резко открываю глаза и… вижу смыкающуюся пасть, полную острых зубов. Пасть закрылась и я услышал очень подозрительное “тресть”, мгновенье спустя, музыка в наушниках умолкла. Смотрю вниз и вижу, как клык неизвестного существа аккуратно пробил плеер. На сознание опускается багровая пелена. Это война!
Чуть позже.
-Шикарно, не успел попасть в новый мир, как меня попытался сожрать чертов дракон, - со злостью пинаю неподвижную тушу, - и первым же укусом разбил плеер, - тут я почувствовал, что за мной кто-то наблюдает, - эй, выходи, я тебя чую.
Из подлеска показался ребёнок. На вид лет шесть-семь, довольно тощий, лицо толи в грязи, толи в саже. Да и одежда не отличается чистотой. Но вот взгляд… давно я не видел таких глаз - в них горит любопытство и жажда, нет, не так, ЖАЖДА знаний. Очень интересно.
-Господин маг, - робко обращается ребёнок. Странно, язык точно не английский или какой-то из языковых групп Поттерианы, но всё равно кажется знакомым, более того, я прекрасно его понимаю, - вам нужно уходить! Крылатые Владыки будут искать того, кто убил их собрата.
-Вот как? А почему ты выбежал меня предупредить?
-Ну… - мальчик смутился, - возьмите меня в ученики, я тоже хочу стать магом, пожалуйста! - м-да, детская непосредственность как она есть, впрочем, судя по его одежде и состоянию, вряд ли у него есть родители, чтобы объяснить, что разговаривать с незнакомцами - нехорошо. Хм, ну, можно хотя бы глянуть, что он из себя представляет. Я перешел на драконье зрение и обомлел. Ребенок уже имел потенциал S ранга и это без тренировок и развития! В какого же монстра он вырастет? - Господин маг? - вернул меня из размышлений голос.