-Превосходно! Мы теперь знаем имена чемпионов. Я уверен, что могу положиться на всех вас, включая учеников Шармбатона и Дурмстранга. Ваш долг - оказать всемерную поддержку друзьям, которым выпало защищать честь ваших школ. Поддерживая своих чемпионов, вы внесёте поистине неоценимый вклад… - Дамби продолжал делать хорошую мину при плохой игре, но…
Кубок огня вдруг покраснел. Посыпались искры. В воздух взметнулось пламя и выбросило еще один пергамент.
Дамблдор не раздумывая протянул руку и схватил его. Поднес к огню и воззрился на имя, потом как-то резко и нервно почесал свою бороду, Вновь повисла тишина. Директор смотрел на пергамент, весь зал смотрел на него. Наконец он кашлянул и прочитал:
- “Гарри Поттер”…
-Эээ? - Недоуменное эхо пронеслось по залу.
-Ну ладно, одну записку подложил я, - мой голос звучал несколько меланхолично, - но вот кто такой добрый, чтобы сунуть вторую?
-Меж тем, кубок, судя по всему каким-то образом осознавший, что дважды выбрал одного и того же человека, да еще и от разных школ впал в состояние когнитивного диссонанса. Он заискрил, задергался, начал дымить и… расплавился. Деревянный кубок. Народ молча взирал на лужицу дерева и переваривал увиденное.
-*ляяя, - протянул Виктор.
-Полностью согласен с вами, коллега, - ответил я болгарину, продолжая смотреть на жидкое дерево на подносе, - полностью согласен.
Вот только убиение невинного кубка никак не повлияло на Дамби и остальных директоров - нас всё-таки пригласили пройти в заветную комнатку на разговор. Хм, а ничего тут обстановочка, уютненько, кресла, большой камин, где сейчас радостно потрескивают дрова, несколько столиков и деревянные панели на стенах.
-Дамблдор, что это был за фокус в конце? - Каркаров налетел на старичка едва за нами закрылась дверь.
-Не знаю Игорь, выглядит все действительно очень странно.
-“Огвардс пытался явить двух чемпионов? - Мадам Максим с подозрением поглядывала на долькомана.
-Уверяю вас, мадам, мы тут ни при чем.
-А что же по поводу возрастного ограничения? Если бы я знал, то привел куда больше кандидатов! - хм, вообще странная заявка от Каркарова, и что бы эти молодые кандидаты делали?
-Признаю, я ошибся и недооценил Гарри, - Альбус улыбнулся, разводя руками, - кто бы мог подумать что он окажется наиболее достойным претендентом? Всё-таки кубок выбирал из всей школы и признал его самым достойным претендентом. И даже то, что Гарри хватило умения и решимости обойти мою защиту только подтверждает верность этого выбора, в любом случае, изменить что-то мы уже не можем.
-Поттер специализируется на нарушении правил, он тут этим занимается с первого дня, - Снейп вместе с МакГонагал вошли в зал.
-Я польщен вашей высокой оценкой, профессор, - отвешиваю Северусу уважительный поклон, хм… кажется, у него задергался глаз.
-Ты, парень, пошёл в своего папашу. Тот был таким же безбашенным, - к нашей милой беседе присоединился “Грюм”, - вот только вы забыли о небольшой проблеме. Записок с фамилией “Поттер” было две, одну подложил он сам, но кто тогда автор второй?
-Может, мальчишка решил подстраховаться? - Директор Дурмштранга одарил меня неприязненным взглядом.
-При всей его изворотливости, но у парня бы не хватило ни сил, ни знаний на такой трюк. Нужно обладать впечатляющей магической мощью и навыками, чтобы заставить такой тонкий артефакт “забыть”, что школ вообще-то три, - да, Барти, скромностью ты не страдаешь, - иначе с чего бы Кубку дважды выбирать его, только если он был представлен как Чемпион ещё какой-то школы, четвертой. Вот только каким-то образом, Поттер умудрился подойти и как Чемпион Хогвардса.
-Но кому нужно такое? Зачем? - спросил Крам.
-По статистике, в Турнире выживает где-то половина Чемпионов и это - взрослых, почти завершивших своё обучение магов, какие шансы могут быть у мальчишки?
-Что, мистер Грюм, день прожит зря, если к обеду не раскрыта парочка заговоров? - хмыкнул Каркаров, - кому нужен этот мальчишка?
-Ну, твоему бывшему хозяину в своё время он зачем-то понадобился! - оскалился Крауч-младший, помимо маглорожденных, очень любящий “предателей” своего Лорда. Хотя тут я его поддерживаю. Сам таких… недолюбливаю.
Директор болгар зашипел и потянулся за палочкой.
-Аластор, Игорь, успокойтесь! - хех, а ведь может Дамби рявкнуть, когда надо, - сейчас не то время и не то место, чтобы обсуждать возможные мотивы злоумышленника.
-Дамблёдорр, а действительны ли контракты после… пов”геждения Кубка? - переключила тему Максим.
-Хороший вопрос, мистер Бэгмен, мистер Крауч? - перевёл стрелки старик.
-Контракт был заключен, - после некоторых раздумий ответил Барти-старший, - условия его выполнения - это прохождение всех трёх этапов Турнира, гибель Кубка на этот факт уже никак не влияет.
-К тому же, отмена Турнира повлечет за собой огромный ущерб репутации школ, - зачастил Людо, ага, а ещё - такие убытки, что тебя и без гоблинов закопают. Билеты-то уже проданы, причем, на все этапы, готов поспорить.
-Значит, чемпионы должны пройти турнир и их не поменять? - слегка успокоившийся Каркаров продолжал буравить взглядом… только не “Грюма”, а почему-то меня.
-Да, - кивнул Крауч, ну, который Крауч под Империо, а не под оборотным.
-Хм, господа и дамы, а мы вам не мешаем? - привлек я внимание ушедших в свои дела администрации.
-Кхм, что-то мы действительно увлеклись, мистер Бэгмен? - Дамби перевел взгляд на бывшего квиддичиста.
-О, инструкции Чемпионам, чуть не забыли, хе-хе, - Бэгмен потер ладони, - Эта честь, Барти, представлена тебе. Не возражаешь?
-Да, да… Инструкции, - Барти слегка тормозил, создавалось впечатление, что он или сильно устал или чем-то болен, или и то и другое одновременно, - первый тур проверит вашу смекалку, мы не посвящаем вас в то, какое испытание вам предстоит. Для волшебника крайне важно действовать смело и находчиво в неожиданных обстоятельствах. Первый тур состоится двадцать четвертого ноября в присутствии зрителей и судейской бригады. Участникам Турнира воспрещается принимать от учителей хоть какую-то помощь. Единственное оружие чемпиона - волшебная палочка. По окончании первого тура вы получите инструкцию для второго. Учитывая затраты сил и времени для подготовки к Турниру, чемпионы освобождаются от годовых экзаменов. По-моему, это всё.
-Да-да, благодарю вас, Барти, - закивал Дамблдор, - что-то вы неважно выглядите, быть может, останетесь у нас?
-Увы, Альбус, благодарю, но сейчас я нужен в министерстве. Вместо меня останется помощник… как же его… Уизерби - довольно энергичный молодой человек, - Бартимеус поморщился, - даже слишком энергичный.
-Да ладно тебе, Барти, оставайся, я вот остаюсь, - Бэгмен… вежливых ответов не понимает.
-Нет, Людо, у меня ещё много работы, - так и читалось продолжение фразы “в отличие от некоторых”. Крауч, не прощаясь, покинул комнату.
-Мадам Максим, профессор Каркаров, может, пропустим по рюмочке? - Кхе, я не ослышался? Дамби, фанат чая и сладостей предлагает пропустить что-то покрепче? Кхм, сурово, хотя, может он в окружении школьников звереть начинает, мол выпить хочется, а не с кем, вот и пичкает всех леденцами с горя, чтоб тоже жизнь мёдом не казалась, а тут такой повод? М-да, вот же старый алкоголик! Между прочим, тут дети… эээ… теоретически должны быть.
-Благодарю, Альбус, может чуть позже, - хозяйка Шармбатона уже взяла под ручку Флёр и поспешила покинуть столь “дружное” общество, на французском обсуждая программу подготовки и возможные препятствия на турнире.
-Я, пожалуй, тоже откажусь, - Каркаров ушёл, а вот Виктор немного задержался, несмотря на то, что директор явно жестами просил удалиться вместе с ним. Хм, кажется, у них не самые лучшие отношения.
-Гарри, советую тебе тоже пойти к себе, думаю, твои друзья будут рады поздравить тебя с чемпионством, - улыбнулся Дамби и покинул комнату.
-Мистер Поттер, - начал болгарин, - могу я спросить вас?
-Можно просто Гарольд, если желаете, так что вы хотели узнать?
-Тогда зовите меня Виктором, вы не знаете, что имел в виду… ммм… кажется, директор назвал его Аластор, когда говорил про “бывшего хозяина” директора? - Крам говорил с довольно сильным акцентом, да еще иногда путался в словах. В общем, лучше перейти на болгарский. Чтобы не насиловать мозг и уши ни себе, ни ему.