Немного позже.
-Итак, мистер Поттер, я правильно вас понял? Вам не нужен дом в Англии или Европе? - Грипнгкрок (Тьма, как они сами эти имена произнести-то могут?) сверился с моей заявкой.
-Верно, уважаемый Грипнгкрок (закрытый перелом языка), - выговорил я, а гоблин довольно хмыкнул, м-да, всякие “Крюкохваты” и “Загребабры” - это всего лишь прозвища, клички, если угодно, свое имя гоблины называют далеко не каждому чужаку, а уж произнести его, да еще и правильно могут вообще единицы, - в идеале, я бы предпочел леса Сибири, чем дальше от людских поселений, тем лучше.
-Странный выбор, но за ваше золото - любой каприз. Однако, должен вас предупредить, тамошние маги не любят жителей островов, впрочем, в лесах обитают только старые отшельники, коим нет дела до окружающего мира. К вопросу о юридическом оформлении. Наш банк осуществляет подобные услуги, однако жилье требуется зарегистрировать в Министерстве Магии. Поскольку территория вашего будущего поместья находится в пределах России, то и министерство вам нужно соответствующее, - я задумался, регистрация - это не есть гуд. Да и зачем она мне? Чтобы на мой дом повесили “Надзор” или еще какую гадость.
-Думаю, регистрацию я пройду позже, - гоблин понимающе оскалился.
-Как вам будет угодно, теперь рассмотрим проект и строителей, предлагаю вам сторонних специалистов, после окончания работ им можно стереть память - процедура отработана веками и гарантирует результат, - гоблин вздохнул, - раньше было принято убивать работников после завершения постройки - и оклад платить не надо и гарантия, что точно никто не проболтается, но, увы, те славные времена прошли - теперь приходится платить по двойной ставке, - м-да, кто о чем, а гоблин о деньгах. Далее было двухчасовое обсуждение проекта дома, что туда нужно, чего не нужно, ну и, само собой, выбор участка земли. В итоге мне выдали что-то типа маяка для портала - воткни в землю, активируй и туда будет перемещена бригада строителей, удобно, хоть и стоит… впрочем, с деньгами пока проблем не было, особенно после закрытия некоторых убыточных проектов яблочников и торжественного возвращения Джобса в родные пенаты с идеей графического интерфейса для продукции.
Путешествие до Сибирских лесов описывать смысла нет - сосредоточиться, посчитать расстояние, вложить энергии, открыть переход - вот и вся недолга, правда, я как-то забыл про разницу во времени и условиях. Ночь, начало декабря, девственный лес… сугробы по пояс. Пришлось помогать себе левитацией. Кое-как победив снежный завал, я осмотрелся. Покрытые серебром деревья, свет полной луны льется с безоблачного неба, на диво яркие и крупные звезды - такие в городе не увидишь даже глубокой ночью, тишину леса нарушали лишь поскрипывания на ветру могучих древесных исполинов, да отдаленный вой какого-то волка. Я вдохнул чистый морозный воздух полной грудью.
-Здесь русский дух, здесь Русью пахнет, - каюсь, не удержался. А что тут в плане магии? Переход на магическое зрение заставил слегка поутихнуть радости. Лес был живым и почему-то мне казалось, что сейчас он очень пристально наблюдал за мной. Возможно, соваться сюда было не самой лучшей идеей - пусть концентрация магии в лесу и относительно невелика, но вот если прикинуть площадь и высчитать общий объем - даже у десятка Богоравных вместе со всеми драгонслеерами будет меньше… порядка на два-три. Вот и не верь потом в старые сказки про леших и водяных - в таких местах они просто обязаны быть. Хорошо простым людям - они банально не чувствуют всей этой мощи, а вот мне тут как-то неуютно. Впрочем, если сказки не врут, то можно попробовать и договориться.
Или все-таки не рисковать и тихо-мирно свалить? Ладно, смыться я всегда успею, в крайнем случае, восстановлюсь из нычки, так, что там нам советовали старые добрые русские народные, прочитанные ещё в далеком детстве в… неважно… вывернуть наизнанку одежду, так, нет, это если тебя водят кругами… хм… точно, главное, чтобы всё нашлось. Кстати, нужно будет потом спросить с гоблинов за то, что “позабыли” предупредить о такой “мелочи”, ну а пока… так, это не то, это тоже, вот! Нашёл! Из рюкзака, с которым я предпочитал не расставаться была торжественно извлечена краюха хлеба и небольшой мешочек с солью (первый был из НЗ на случай окончательного перевода блюд Хога в категорию “это я есть буду только когда кончатся собачьи консервы”, вторая использовалась в некоторых ритуалах, о которых я краем уха слышал от Флитвика, но осуществить пока не успел), так теперь бы найти пенёк, но чего в глухой чаще нет, так это вырубки, ладно, обойдемся просто тряпочкой - небольшое подношение лесу. До сих пор многие жители глубинки при походах в чащу берут с собой кусок хлеба, говорят, за небольшую мзду Леший может помочь и вывести к людям, если заблудишься, обычное суеверие, казалось бы, но вот с точки зрения магии и ритуалов, все гораздо сложнее.
-Прошу у Хозяина Леса разрешение построить свой дом в его владениях, - м-да, чувствую себя полным идиотом, стою один в зимнем темном лесу во втором часу ночи и пытаюсь общаться с мифическим Лешим, нет, мне срочно нужен отпуск и отдых, может махнуть на пару дней куда-нибудь район Самали, поохотиться на пиратов?
-Давненько уже никто вежества мне не оказывал из молодежи, да, давненько. Ну, здрав буде, отрок, - вот же *ть! Никакого возмущения магии, никаких следов по физике, был совершенно пустой лес и вот спустя миг рядом со мной оказался низенький дед в лаптях, домотканой одежде и с берестяным туеском на поясе, то, что сейчас зима и одет он несколько не по погоде, старика явно не смущало. Пришелец с интересом изучал меня своими зелеными глазами, не забывая, тем временем с удовольствием жевать кусок хлеба.
-И вам не хворать, дедушка, - в магическом плане этот “дедушка” превышал Сефирота раза в четыре, про меня нынешнего и говорить-то нечего. Хотя если в разборках применить и физику, то грустно станет уже ему… скорее всего, но воевать с ним что-то меня не тянет.
-Чьих же ты будешь, никак не пойму, на скифа не похож, слишком высокий, варяг? Нет, среди них черноволосых отродясь не бывало, - дед словно принюхался, - хм, Навь значит, да к тому же связанная с самой… - последние слова прозвучали столь невнятно, что разобрать их не получилось даже с учетом усиленного слуха.
-Связанная с кем? - но Леший лишь отмахнулся.
-Узнаешь, когда вырастишь. Редкие вы гости у нас, оттого и не признал, так-то меня не видит почти никто, забывать стали, да. Засыпаю потихоньку, - Леший был весьма непоследователен и мысли свои выражал как-то странно, да и говор был у него довольно архаичный хотя, от человека он был весьма далек, так что неудивительно.
-Эм, а маги? - я направился вслед за куда-то потащившимся “стариком”.
-Чароплёты? Так слабосилки одни остались, оскудела порода, старые волхвы ушли, а новые так и не появились, скоморохи и фигляры на их месте теперь - машут своими ковырялками, да знай себе под нос что-то бормочут. Ни заветов предков, ни традиций старых не помнят. А уж посох нормальный вместо ковырялки взять, так и силенок не хватит же! Тьфу! - огорчился Леший, - нет больше настоящих кудесников, как пришел на земли наши крест, так и стали волхвы уходить, никого нонче не осталось, даже поговорить не с кем - или ушли или спят непробудным сном. Стой! - вдруг резко оборвал себя Хозяин Леса, - пришли мы, - действительно, всего в паре шагов от места моего приземления оказалась довольно обширная полянка, окруженная деревьями и все бы хорошо, но если судить по ощущениям от моих клеток в “нычках”, сместились мы километров на семьсот, м-да, суров старик, а самое главное, я опять не заметил с его стороны применения магии, впрочем, неудивительно - весь лес по сути, и есть он, так что обнаружить что-то по внешним колебаниям вряд ли удастся, - вот тут можешь себе справить дом, деревья не обижай, да землю не трави, а в остальном, живи как хочешь, ну и заходи, если что, давно у меня собеседника не было, очень давно, да, - протяжно зевнув, Леший растворился в окружающей темноте, оставляя меня в полном одиночестве.