Всю дорогу, пока дядюшка ковылял с поклажей Добби, Гарольд чувствовал чье–то присутствие. И даже не присутствие, а просто ощущение, что они не одни. И сейчас он соображал, чтобы это могло быть. Сообразил. И громко позвал:
— Барон! Появитесь. У меня есть к вам просьба.
Звякнула броня. Серебристое привидение Слизерина выплыло из стены.
Но это было еще не все.
— Кто еще здесь есть, Барон?
— Смотря, кто вас интересует, милорд? Ждет разрешения появиться рыцарь Пауль Ивзер. Если вам угодно.
Гарольд рассеяно покивал, осматриваясь по сторонам. Барон с иронией посмотрел на Гарольда и скользнул взглядом по их поклаже. Из деревянных дверей вылез Пивз, потирая ладошками уши.
— Пивз, ты не видел здесь посторонних? Я чувствую чье–то присутствие, но не могу понять, чье. Вроде не маг, но и не эльф. Ты никого не встретил по пути?
Полтергейст воровато забегал глазами и открыл, было, рот, но наткнулся на ледяной взгляд барона и подобострастно склонился:
— Нет, милорд. Может быть, крысы бегают. Людей я не видел.
Гарольд отвернулся. Пивз немедленно затрясся от беззвучного хохота. Барон показал ему кулак и лицо барабашки вытянулось.
— Нам пора, — повернулся Гарольд к Кровавому барону и тот немедленно преобразовал поднятый кулак в плавный жест:
— Туда?
— Храни вас обоих Мерлин! Удачи, милорд.
— Слышал, Добби? Старшее привидение Хогвартса желает нам с тобой удачи.
Барон глянул на домовика и пренебрежительно скривился, но промолчал. Пивз выписал в воздухе несколько испанских поклонов, с подскоками и взмахами рук и склонился перед Поттером.
Уже стоя перед самым пологом, Гарольд обернулся:
— Передай Люпину, что доступ к Аркам для всех живых будет закрыт, пока я не вернусь.
— Хорошо.
— Письмо с моими инструкциями и указаниями у меня в спальне. Он и сам бы нашел, но лучше скажите ему.
— Хорошо.
— Присматривайте за порядком.
— Хогвартс ждет своего господина.
— Что ж он отказал мне в помощи?
— Пока еще здесь два господина и я, как и Хогвартс, не могу отдать кому–то предпочтение. Мне это запрещено. Я жду, чтобы оттуда вернулся один господин. Это нужно всем.
— Понимаю. Спасибо за откровенность. Я постараюсь.
— Удачи милорду!
Гарольд усмехнулся про себя:
«Старый хитрец. Удачи милорду! Какому именно? Впрочем, это от меня зависит».
— Пошли, Добби, — он махнул рукой и повернулся в сторону Арки.
Гарольд поправил мантию. Поднял палочки. Ящик Добби и шкатулка–сундук всплыли в воздух. Низ ящика оказался как раз на уровне глаз эльфа. Вдруг в самом низу его открылась небольшая дверца, и оттуда появилась смешная мордочка белого кролика. Зверек наморщил нос и помахал пушистой лапкой Барону и Пивзу. Добби в панике заметался взглядом и быстро прикрыл дверку.
Гарри сердито рявкнул:
— Добби, что ты там делаешь? Готов?
— Да, хозяин! Добби давно готов! — эльф оглянулся и барон увидел его счастливый взгляд.
— Шагаем на счет три. Раз! Два! Три!!!
Завеса дрогнула и распахнулась. Ярко–голубое сияние ударило из Арки и озарило тысячей мелких искорок мрачноватую пещеру. Гарольд и Добби шагнули в это сияние и растворились в нем. Еще на мгновение ударило чистым светом, и Арка оделась своим сторожевым убором, а вокруг нее загорелось оранжевой полосой заклятие Недоступности.
— Хитра девчонка. И умна. И верна. Вижу! Повезло Гарольду. Эх! Где мои семнадцать лет!
Барон повернулся и проплыл в двери, запиравшие подземелье.
— Вашество! Не откажитесь помочь. Мне в эту дверь, ну просто мучение. Все уши ободрал! Ой! Осторожнее, Вашество!!!
Люпин и Малфой прогрохотали вниз по лестнице и остановились у закрытых дверей в подземелье. Кровавый Барон, громыхая броней и ругаясь, тянул через дверь полтергейста за уши. Наконец вытянул и в сердцах дал ему хорошего пинка. С затихающими стонами Пивз улетел вверх по лестнице.
— Что…
— …здесь…
— …произошло? — задыхаясь от быстрого бега, по очереди выкрикнули маги.
Кровавый барон обернулся к ним. Выпрямился во весь свой внушительный рост и вдруг мощным голосом провозгласил:
— Его Сумрачность Лорд Гарольд Джеймс Поттер, отмеченный Темным блеском, изволил отбыть по делам, касаемых его сюзеренского долга! Извольте ждать, смертные! Извольте ждать!!!
Конец.
19.03.2012 г.