— Наверно я все-таки захочу стать аврором, мракоборцем. Насколько я знаю, в Министерстве Магии есть хорошие, хотя и не очень длинные, курсы, на которых можно хорошо обучиться. Не больше трех лет. Или что-нибудь типа этого. Хотелось бы быть поближе к Хогвартсу, но, я думаю, нам предстоит здесь последний год, и мы больше никогда сюда не вернемся. Я надеюсь, что у меня все будет хорошо, и пока мне хочется закончить школу, а потом уже можно будет думать, что же все-таки делать дальше. — ответил Гарри. — А ты, Рон? Ты уже решил, что будешь делать дальше?
— Ничего я не решал. За меня уже все, как оказалось, давно решено. Я узнал, что родители уже записали меня куда-то в Румынию, хотят, чтобы я тоже был хорошо знаком с драконами. «Ты должен будешь помогать в этом старшему брату». — он передразнил миссис Уизли. — Я ей уже много раз говорил о том, что я не хочу иметь что-либо общее с какими-либо драконами. Да что ей там мое мнение! Как недавно оказалось, мою судьбу они уже решили много лет назад — как раз в те дни, когда я узнал, что поступлю в Хогвартс. Как же мне все это не нравится! Я знаю, что можно будет еще остаться на год в Хогвартсе — специализироваться на Защите от Темных Сил, потом уже можно будет сдать специальный экзамен, и стать мракоборцем. Но что им это! «Мракоборец — слишком опасная профессия! Тебя могут убить, лучше откажись от нее, пока не поздно!», так всегда говорит мама. А раз уж на то пошло — то разве работа с драконами — это детское развлечение? Там не то, чтобы умереть нельзя, там даже нельзя получить малейшую царапинку! Вот, что получиться, если продолжать судить по ее логике. Почти три года я уже пытаюсь убедить маму, что ни за что не стану работать с этими зверюгами, а она как будто нарочно пытается привить мне к ним любовь — рассовала по всему дому всякие напоминания о них. Куда не посмотришь — там плакат с Ирландским Горбатым, тут — кружка с изображением Шведского Рогатого, и даже набор посуды купила, у которой внешний вид, как у драконов. Чайник в форме дракона — вода выливается через открытую пасть, чашки с хвостами вместо ручек, ну и все остальное в том же духе. Я уже даже порезался несколько раз об эти чайные когтистые ложки. И при чем — не я один. — выдал гневную тираду Рон.
Недалеко от них проходила Джинни, и Гермиона позвала ее.
— А ты уже собираешься куда-нибудь после Хогвартса? — спросила она.
— Я пока ничего не обдумывала, но хотелось бы быть кем-то вроде…
— Писательницы. — добавил Рон, и получил гневный взгляд сестры в ответ. — Она уже пару лет пишет коротенькие рассказы, которые с упоением читает весь ее курс. Джинни, мы друзья, так что нечего стесняться, здесь тебя никто не будет высмеивать. Среди всего Гриффиндора — ты одна такая. И вообще довольно редки такие маги, которые могут спокойно сочетать в себе два таких серьезных таланта, как магия и писательство.
— Это правда, Джинни. Ты — довольно редкий человек. Пользуйся своими талантами во благо. Тебе еще многое предстоит сделать, и, я думаю, ни один из твоих талантов не подведет тебя. — сказала Гермиона.
— Джинни, а о чем ты пишешь рассказы? — спросил Гарри без тайного умысла.
Но Джинни вдруг покраснела, отвернулась, и побежала к замку.
— Все с ней понятно. — однозначно сказал Рон. — Наверняка я знаю, кто именно является главным персонажем ее рассказов.
Гарри тоже это уже понимал.
Они еще немного посидели, обсуждая различные варианты работы или обучения в магическом мире после окончания Хогвартса.
— Я понимаю, что вы сейчас в веселом настроении, мисс Грейнджер, но я так же понимаю, что вам необходимо узнать срочную новость, которую только что прислали из Министерства Магии. — вдруг раздался над их головами знакомый голос.
Все трое обернулись и подняли головы, увидев профессора МакГоннагал.
— Что случилось? — спросила Гермиона.
— Мисс Грейнджер, я полагаю, что вам неплохо было бы пойти со мной. — сказала декан Гриффиндора. — О, нет, вам надо идти одной.
— Но у меня нет никаких тайн от друзей! — возразила Гермиона.
— Это дело касается только вас. Личное дело, это уже потом вы сможете рассказать обо всем своим друзьям, если захотите. В этот момент вы должны будете быть одна. — прервала ее МакГоннагал, ее губы сложились в привычную уже за шесть лет тонкую линию.
— Хорошо, профессор. — сказала Гермиона, и недоуменно посмотрела на друзей. — Я постараюсь вернуться сюда как можно быстрее, не уходите отсюда.
Гарри и Рон переглянулись, и остались на месте.
На улице уже стало темнеть, и подростки забеспокоились. Уж слишком долго не было Гермионы. Они собрали все, что осталось на траве, и отправились в гостиную Гриффиндора. Хорошо бы было узнать, что такое случилось.
Но в гостиной ее не было. Они поспрашивали окружающих, и никто так и не смог ответить, что именно случилось и куда делась Гермиона. Оставалось только одно место, где девушка могла сейчас оказаться. Туалет Плаксы Мирттл.
Подростки пошли туда, попутно спрашивая каждого гриффиндорца, но так ничего нового и не узнали.
Когда они добрались до туалета, оттуда доносились еле слышимые всхлипывания, похожие на всхлипывания Мирттл. Но привидение было видно, и оно явно было в радостном настроении. Значит, плачет кто-то другой. Хорошо бы посмотреть, кто именно.
Но… с другой стороны, если это не Гермиона, как отреагирует таинственный посетитель девчоночьего туалета на то, что туда придут мальчики? Вопрос, конечно, интересный, но это никто другой быть не мог.
Гарри и Рон осторожно добрались до туалета, дошли до кабинки, и постучались туда.
— Гермиона, это ты? Что случилось? — спросил Гарри.
Ответом ему было молчание.
— Гермиона, ты здесь?
В ответ снова тишина.
Гарри аккуратно толкнул дверцу, и за ней действительно была Гермиона. Гарри ни разу ее такой не видел. Почти все ее лицо было красное и в слезах. Вместо глаз были вообще только «мокрые места». Воротник и верх мантии тоже были мокрыми. Выглядела Гермиона явно очень несчастно. Но что-то еще было в ее глазах. Что-то… спокойное и яростное одновременно. Яростная спокойность, или спокойная ярость? Скорее второе. Ее голос был почти таким же, как обычно.
— Что случилось? — спросил Рон.
— Они ответят за это. Просто получат по заслугам. — сказала она, отслонила Рона в сторону, и быстрым шагом направилась на выход.
Подростки недоуменно переглянулись, и посмотрели на нее. Девушка уже была в коридоре. Они побежали за ней.
— Гермиона, что случилось? Скажи нам, что произошло? Ты ведь сказала, что мы друзья, что у нас нет тайн друг от друга. Я не понимаю! — крикнул Гарри.
— Ну и зря. Узнаете все потом. — донесся ответ из коридора.
Подростки бежали за Гермионой долго. Они побежали, и увидели, что девушка уже беком направляется к сараю, в котором стояли все метлы. Потом они увидели, как Гермиона вышла оттуда со своей метлой в руках, села на нее, и упорхнула в небо.
С крыльца замка раздались восклицания профессора МакГоннагал:
— Мисс Грейнджер, стойте! Они ведь убьют и вас тоже! Глупая вы девушка, мисс Грейнджер!
— Иногда бывают и такие моменты, что чувства становятся сильнее разума. — раздался голос профессора Дамблдора.
Гарри и Рон одновременно развернулись, и отправились к крыльцу.
— Профессор, вы знаете, что произошло? — спросил Гарри.
— Да. Пойдемте, пройдемся в мой кабинет. — сказал Дамблдор, и вошел обратно в Хогвартс.
Они долго шли, почему-то необычайно долго, так, по крайней мере, показалось Гарри.