— Ответ действительно можно найти только в Тайной Комнате. Этот кристалл, если быть точной, один из пяти других. Ты должен был заметить, что со всех сторон у него есть небольшие отверстия. — сказала она. — Этот кристалл является главным. Еще четыре таких же рассованы по всему Хогвартсу самим Салазаром Слизерином, так по крайней мере говорит книга. Если собрать все пять, то ты будешь обладателем ключа к небольшой палате в Тайной Комнате. Там, согласно книге, находится секрет повеления Детищами Слизерина. Так что действительно будет очень интересно заглянуть в саму Тайную Комнату. Что вы насчет этого скажете?
— МакГоннагал еще не открыла портрет? — спросил Рон.
— Нет. Но она сказала, что нам надо будет находиться в гостиной примерно до полудня. Осталось уже немного. И как только она откроет портрет, можно будет спокойно отправиться в туалет Плаксы Мирттл, и спуститься в Тайную Комнату. — предложила девушка.
— План вполне хорош, но есть небольшой изъян. — сказал Гарри.
— Какой?
— В прошлый раз нас оттуда вместе с Локонсом вытащил феникс, но как мы выберемся оттуда на этот раз?
— А вот это можешь предоставить мне. — сказала Гермиона. — Я обязательно смогу найти способ вытащить нас оттуда.
— Хорошо. Тогда только осталось ждать, того, как МакГоннагал откроет портрет. Как только она это сделает, встречаемся в этом же месте. Я возьму с собой все, что мне будет нужно. — сказал Гарри, и собрался было пойти в спальню, как это остановил довольно странный вопрос Рона:
— Получается, что мы собрались искать эту самую спрятанную палату, да? Тайная комната явно больше, чем наша гостиная, так как мы собираемся найти это помещение? Искать его там наверняка можно будет не один день.
— Я возьму с собой Карту Мародеров. — ответил Гарри.
— А ты уверен, что это помещение отмечено там? Сама-то Тайная Комната там отмечена? — спросила Гермиона.
— Тайная Комната там отмечена, а вот никаких помещений от нее не отходит. — разочарованно ответил Гарри. — Но я сейчас посмотрю, и все вам скажу.
Подросток поднялся в спальню, и увидел, что на все той же тумбочке лежит записка. Гарри подошел к ней, и взял клочок бумаги. Там было написано несколько слов:
«За статуей белого тигра кроется первая часть отгадки этого вопроса».
Гарри спустился вниз, и дал записку почитать своим друзьям.
— Кто это мог написать? — спросила Гермиона.
— Знаешь, подчерк очень сильно похож на тот, которым была написана записка, которая была вместе с мантией-невидимкой на первом курсе. — сказал Гарри, немного подумав.
— А мантию тебе отдал Дамблдор. Значит, ты хочешь сказать, что кристалл и эту записку тебе подкинул директор? — сказал Рон.
— Возможно. Но зачем это Дамблдору? — спросил сам у себя Гарри.
— Он же намекал нам на то, чтобы полететь следом за Гермионой… — Рон осекся — они не говорили Гермионе, что полетели следом за ней в тот день.
— Как это понимать? — спросила Гермиона. — Вы хотите сказать, что тогда полетели следом за мной?!
— Да. — сказал Гарри. — Дамблдор нам все тогда рассказал, и намекнул на то, что было бы неплохо, последуй мы следом за тобой. Мы и полетели. Еле-еле тебя догнали, и разделались с Малфоями. И вытащили тебя оттуда.
— Значит, вы видели, какие заклинания я использовала? — ужаснулась Гермиона.
— Да. А что?
— Дело в том, что через неделю мне надо будет прибыть в Лондон. Будет проводиться расследование по этому поводу. Даже не знаю, что может произойти после этого. Возможно, меня отстранят от учебы, и я не доучусь последний год. — голос Гермионы погрустнел.
— Но в этом есть и положительное — если бы не ты, то никогда бы никто не узнал, что Малфой-младший — Пожиратель Смерти. — сказал Гарри. — МакГоннагал сказала нам, что это почти полностью покрывает твою вину. К тому же ты прилично сократила их численность. Скорее тебя наградят, а не будут исключать из школы.
— Но, похоже, мы отвлеклись от темы. — намекнул Рон. — Итак, что у нас получается?
— Попробуем последовать этому совету, и посмотрим, что будет. — сказал Гарри. — А пока можно немного передохнуть.
Профессор МакГоннагал открыла портрет только после ужина, и солнце уже клонилось к закату.
— Внимание всем ученикам! В Хогвартсе было найдено несколько Пожирателей Смерти, но они были отправлены под охраной в Министерство Магии. Теперь здесь снова безопасно, поэтому вы можете спокойно ходить по Хогвартсу. Через полчаса вас отправят обратно в ваши дома, всем необходимо будет подготовиться к учебному году. Приготовьтесь к отходу поезда. Ваши родственники уже предупреждены. Это все. — профессор вышла, и закрыла за собой портрет.
— Вот это да. — разочарованно сказала Гермиона. — За полчаса мы явно ничего не успеем сделать. Ну да ладно. В начале нового учебного года мы вернемся сюда, и тогда уж точно найдем время, чтобы проникнуть в Тайную Комнату.
— Ладно. — Рон тоже был не в лучшем настроении. — Но зато скоро мы уже будем снова дома. Давайте через три дня после прибытия домой встретимся в том самом лесном домике. А там уж решим, что делать дальше.
Они направились вверх, взяли все вещи, с которыми они приехали в Хогвартс, и отправились на станцию поезда.
Поезд приехал как раз через полчаса после объявления профессора.
После небольшого совещания с Роном и Гермионой он оставил кристалл в своей прикроватной тумбочке, иначе был шанс потерять его из-за постоянных поездок.
Они ехали обратно в Лондон, пробыв в Хогвартсе на каникулах ровно один месяц. В Хогсмиде они так и не побывали.
— Мы скоро сюда вернемся. Лишь бы не сбылись слухи насчет того, что профессор Дамблдор уже слишком стар для поста директора Хогвартса. — сказала Гермиона, тоскливо смотря на замок, уходящий из поля зрения. — Я должна сюда вернуться, чтобы закончить обучение.
В Запретном Лесу, вдалеке от замка Хогвартс.
— Очень плохо, что этих малолеток отправили обратно по их домам. Там напасть на них будет очень сложно. Прикажите Малфоям по-прежнему оставаться в засаде в Тайной Комнате, вскоре Поттер со своими друзьями все равно вернется обратно в замок, вот тогда-то он и спустится вниз. Тогда мы его и захватим. И любой ценой найдите палочку Вольдеморта! Она ему вскоре понадобится. Как он вообще сумел ее потерять после своего воскрешения во время того Турнира Трех Волшебников? Он же был при ней!
— Хорошо, мастер.
— И найдите еще какой-нибудь способ, если получится, пораньше убить Поттера. Мне надоело ждать, когда этот подросток умрет! Вольдеморту, я полагаю, тоже.
— Да мастер. Мы сделаем все, что возможно. Пожирателей Смерти резко стало гораздо меньше, но к нам постепенно примыкают все новые и новые люди. Все будет хорошо.
— Не подведите меня хоть в этот раз. Я хочу видеть подростка мертвым перед своим троном как можно быстрее. И как у вас там с планом, чтобы раскрыть весь мир магов?
— Он разрабатывается, но нам требуется решить еще очень много проблем. Надо все сделать так, чтобы Министерство Магии не смогло уничтожить все следы этого происшествия.
— Ландо, это уже ваши проблемы, а не мои. Ты свободен.
— Да, мастер
Из дневника Гарри Поттера.
Довольно интересно все это. Что же это за кристалл? И что значат два упоминания того, что нам надо спуститься в Тайную Комнату? Неужели сам профессор Дамблдор хочет, чтобы я снова там оказался. Василиска там явно больше не будет, но все-таки очень уж там было жутко в прошлый раз.
Не хочется туда снова спускаться.
Но надо. Надо, чтобы узнать, что же именно там кроется такое, что может нас заинтересовать.
Быстрее бы тогда обратно в Хогвартс, чтобы оказаться там.
И что же теперь делать с палочкой лорда Вольдеморта? Я оставил ее в подвале в доме у Сириуса, надеюсь, что там все хорошо.
Глава 11. Волшебная шляпа
Друзья планировали встретиться через три дня после прибытия обратно в Лондон, в домике в лесу. Но им удалось встретиться только через две недели в доме Сириуса.