Гарри решил, что пока будет неплохо, если амулет до времени полежит в кармане, но едва он оказался там, как раскалился до такой силы, что Гарри чувствовал почти обжигающее тепло. Странно, но рукам было только слегка тепло, и как только Гарри присмотрелся в сам полупрозрачный камень, как перед ним возник полупрозрачный дракон, явно уменьшенный, чтобы поместился в этой небольшой комнатушке.
— Harri Potterus.[7] — произнес он.
— Что? — от неожиданности переспросил Гарри.
— Гарри Поттер. — повторил призрак. — Вы начнете войну, разожжете ее кровавый пламень. Мы поможем тому, кто освободил нас после долгих десяти веков заключения в амулете. Но я должен принять вашу клятву. Поклянитесь, что навсегда отпустите нас на волю после окончания войны. До этого же мы будем верно служить вам.
— Хорошо. — Гарри поднял руку. — Клянусь именем своим, что освобожу узников амулета сразу же, не медля ни секунды, после окончания войны. В случае моей смерти, драконы тоже будут свободны. — добавил он от себя.
— Non.[8] В случае вашей смерти, драконы по-прежнему останутся узниками этого амулета. Так что наш долг — любой ценой уберечь вас от смерти. Поэтому мы будем вашими самыми преданными слугами. Один запросто пожертвует жизнью, чтобы выжили вы, чтобы были свободны остальные. Мы будем вашими самыми сильными защитниками, самыми верными. Могут погибнуть все, лишь бы хоть один остался свободен. — ответил дракон.
— Хорошо. Но как мне вызвать вас. Когда произнесли заклинание вызова?
— Nunquam.[9] Мы сами придем вам на помощь, когда это потребуется. Главное — чтобы в этот миг амулет был с вами. — ответил дракон, и скрылся.
Более в этой комнатке делать было нечего, и Гарри отправился на выход — уже было пора возвращаться обратно в Хогвартс. Путь освещала появившаяся внезапно из-за облаков луна, Гарри произнес заклинание, в свете от палочки он уже не нуждался.
Однако он был не единственным, кто двигался в этой ночи. Как бы в ответ на его движение, к самому Гарри становился все ближе и ближе человек, если можно было так назвать существо, которое двигалось к Гарри под прикрытием плаща и очень глубокого капюшона.
Гарри заметил эту фигуру, поглощенный в свои мысли, довольно поздно. Но фигура враждебности не проявляла. Пока не проявляла, поправил себя Гарри.
— Вы что-то хотели? — спросил подросток.
Но вместо ответа послышался только шелест меча, доставаемого из ножен. Похоже, это было приглашение на битву. Гарри снял с себя тяжелый плащ, и тоже достал меч. Первый же замах подростка пропал втуне — еще задолго до запланированного он уже был отбит, а смертоносная сталь уже неслась в живот Гарри. Однако огромнейшим усилием, до невозможности перенапрягая мышцы рук, Гарри удалось отбить этот удар. Затем сверху на Гарри обрушился клинок с такой силой, то он едва устоял на ногах. Однако, устоял, и начал свою собственную атаку. Предстояло во что бы то ни стало победить противника, пусть не думает о себе что попало.
Но атака долго не прожила — вскоре непонятный нападающий вновь обрушил на Гарри серию ударов, и тот едва-едва отбил их все, с такой скоростью и силой наносились удары. Но блокировать их удавалось. В чем была изящность тактики противника — он не отбивал удары напрямую, а простыми, почти незаметными из-за своего размера движениями он просто отводил выпад в сторону. Это получалось настолько ловко, что Гарри понял — силой этого противника не победить. Что ж, тогда попробуем хитростью.
Подросток сделал несколько обманных выпадов, но противник даже не пошевелил мечом. Тогда удары посыпались на противника. Гарри делал большой упор не на силу ударов, а на скорость, с какой они обрушивались на противника.
Любой, кто увидел бы это со стороны, удивился бы. Две темные фигуры посреди снежного утоптанного поля, под светом луны скрещивают клинки быстрыми сериями ударов, а на мечах играет свет луны.
Гари продолжал делать упор на скорость, но скоро стал чувствовать, что долго он так не продержится — усталость брала свое, и скоро уже не останется сил на то, чтобы хотя бы отражать удары, не то, чтобы нападать.
Но, похоже, неведомый противник тоже стал уставать, поскольку и его атаки становились все менее и менее быстрыми и частыми. Он уже не отводил удары, а просто принимал их мечом.
Вдруг противник прекратил атаку.
Гарри попытался атаковать его, но меч Гриффиндора был отбит с такой силой, что Гарри его с большим трудом удержал в руке.
— Volo, non valeo.[10] Мы еще встретимся в поединке, Гарри Поттер. — темная фигура постепенно развоплотилась, Гарри явно почувствовал остатки заклинания перемещения. Противник ушел от продолжения боя, а Гарри, едва передвигая ноги, отправился в замок. Предстояло еще разобраться в книге, которая лежала в складках вновь накинутого плаща. Пора было возвращаться в замок.
— Итак, приветствую вас снова в этих стенах. Снова вы сдаете экзамен по трактатам. Это довольно рано для экзаменов, только конец марта, поэтому в ближайшие две недели и будет проходить экзаменовка только по этому предмету. — сказал профессор. — Усаживайтесь поудобнее, трактат в этот раз вам предстоит писать немаленький, так что готовьтесь к тому, что вам понадобится много времени. Именно поэтому трактат мы сегодня пишем в библиотеке — этому отдан весь день, а здесь вы можете найти информацию, которая могла бы помочь вам написать наиболее лучшее произведение. Ведь не забывайте — трактаты — это настоящее произведение искусства, конечно же, если автор, написавший его, обладал умением писать трактаты и обладал всеми необходимыми знаниями, чтобы сам трактат был написан. Ну что ж, впереди у вас больше десяти часов на обдумывание того, что вы будете писать. Повторные темы я принимать не буду. Возможно, что вы напишете два трактата, это засчитается вам гораздо больше. А мне позвольте удалиться — трактат должен писаться в наиболее возможно тихой обстановке. Удачи всем вам.
Гарри предстояло еще думать о том, о чем именно будет его трактат. Хотя, тема уже виднелась.
Подросток развернул пергамент, и начал писать:
«АМУЛЕТ ДРАКОНОВ
Во всем магическом мире вряд ли можно найти амулет, или прочий артефакт, который обладал бы настолько большой силой, каковой обладает этот амулет. Сам он упоминается в нескольких хрониках всего магического мира, да и то только мельком, названием, да изредка — сравнением по силе с остальными похожими вещами.
В этом амулете соединены силы всех четырех основных стихий — воды, огня, воздуха и земли. Только совокупная мощь этих четырех составляющих позволяет удержать внутри всю ту магическую мощь, которая содержится в нем. Амулет содержит в себе не только силы для поддержания амулета в порядке, чтобы удерживать внутри драконов, а так же имеет силы, которые позволяют этими драконами повелевать. Хотя, если драконы окажутся вне амулета, его силы иссякнут очень быстро — даже такому мощному артефакту не удастся удерживать драконов снаружи больше шести часов. После этого, по команде амулета, драконы вернутся обратно, откуда выйдут только спустя годы, пока амулет будет восстанавливать свои растраченные силы.
Но даже после того, как амулет сможет восстановить свои силы, надолго выпустить драконов будет нельзя — иначе они могут вырваться на волю. И если это произойдет без желания управляющего ими человека, то мир погрязнет в хаосе разрушительных войн, какие вполне могут начать высвобожденные драконы. Но если же драконов отпустит человек, владеющий амулетом, сделает это, находясь в своем уме и из искренних побуждений, тогда драконы никогда не смогут начать новую войну, пока не окажутся внутри амулета.