- Но в субботу - первый матч! - возмутился Гарри. - Мне необходимо тренироваться, профессор!
Профессор МакГонаголл пристально изучила его лицо. Гарри знал, насколько сильно она сама заинтересована в успехе гриффиндорской команды; ведь изначально именно она предложила его в качестве Ищейки. Он ждал, затаив дыхание.
- Хмм... - профессор МакГонаголл встала и выглянула в окно. Квидишное поле было еле видно из-за дождя. - Что ж... одному небу известно, как я хочу, чтобы наш колледж наконец-то выиграл кубок... но всё равно, Поттер... мне будет спокойнее, если на поле будет присутствовать кто-то из учителей. Я попрошу мадам Самогони наблюдать за тренировками.
Чем ближе подходил день первого квидишного матча, тем хуже становилась погода. И всё же, несмотря ни на что, несгибаемая гриффиндорская команда под бдительным оком мадам Самогони тренировалась усерднее, чем когда-либо. На последней тренировке перед субботним матчем Оливер Древ сообщил своим подопечным неприятные новости.
- Мы не будем играть со "Слизерином"! - выкрикнул он с очень сердитым видом. - Ко мне только что приходил Флинт. Мы будем играть с "Хуффльпуффом".
- Почему? - спросил дружный хор.
- Флинт утверждает, что у их Ищейки всё ещё не в порядке рука, сказал Древ, гневно играя желваками. - Но, на самом деле, всё ясно. Они не хотят играть в плохую погоду. Кроме того, надеятся, что она снизит и наши шансы...
Целый день дул сильный ветер и лил дождь, а при последних словах Древа раздался отдалённый раскат грома.
- Ничего страшного с рукой Малфоя нет! - рассвирепел Гарри. - Он притворяется!
- Я знаю, но как это докажешь, - горько отозвался Древ. - А ведь мы отрабатывали движения, исходя из того, что будем играть со "Слизерином"; у хуффльпуффцев совсем иная манера игры. К тому же у них новый капитан, он же Ищейка, Седрик Диггори...
Ангелина, Алисия и Кэтти вдруг захихикали.
- Что? - повернулся к ним Древ, нахмурившись - он не одобрял несерьёзного поведения.
- Это такой высокий, красивый, да? - спросила Ангелина.
- Сильный и молчаливый, - добавила Кэтти, и девочки снова прыснули.
- Молчаливый, потому что не может связать двух слов, - нетерпеливо вмешался Фред. - Не знаю, о чём ты беспокоишься, Оливер, хуффльпуффцы слабаки! Последний раз, когда мы с ними играли, Гарри поймал Проныру в пять минут, помнишь?
- Тогда были совершенно другие условия! - воскликнул Древ, выкатывая глаза. - Диггори очень усилил команду! Он великолепный Ищейка! Я так и думал, что вы отнесётесь к этому несерьёзно! Нам нельзя расслабляться! Нужно быть в постоянном напряжении! "Слизерин" хочет обдурить нас! Мы должны выиграть!
- Оливер, успокойся! - Фред был слегка напуган горячностью Древа. Мы относимся к "Хуффльпуффу" очень серьёзно. Серьёзно.
В день перед матчем ветер уже завывал вовсю, а дождь полил как из ведра. В классах и коридорах стало так темно, что пришлось зажечь дополнительные факелы и фонари. Члены слизеринской команды ходили с нахальным видом, а Малфой изголялся больше всех.
- Ах, если бы только не моя рука! - восклицал он, когда буря особенно сильно колотила в окна.
У Гарри в голове не осталось места ничему, кроме тревоги за исход завтрашнего матча. На каждой перемене Оливер Древ подбегал к нему со всё новыми и новыми советами. В третий раз, когда это случилось, Древ говорил ужасно долго, и Гарри не сразу осознал, что на целых десять минут пропустил начало урока по защите от сил зла. Он пустился бежать, а Dpeb вопил вслед: "У Диггори очень крутой разворот, Гарри, может быть, имеет смысл попытаться загнать его в петлю..."
Гарри резко затормозил у кабинета, потянул дверь на себя и прошмыгнул внутрь.
- Извините, я опоздал, профессор Люпин, я...
Однако, от письменного стола на него поднял глаза вовсе не Люпин, а Злей.
- Урок начался десять минут назад, Поттер, поэтому, я полагаю, будет справедливо, если мы снимем с "Гриффиндора" десять баллов. Садитесь.
Но Гарри не пошевелился.
- Где профессор Люпин? - спросил он.
- Он сказал, что слишком плохо себя чувствует и не сможет провести занятие, - губы Злея изогнулись в ухмылке. - Мне кажется, я велел вам сесть?
Гарри не двинулся с места.
- А что с ним?
Чёрные глаза Злея сверкнули.
- Ничего смертельного, - ответил он с таким видом, словно желал обратного. - Ещё пять баллов с "Гриффиндора", а скоро будет все пятьдесят, если мне ещё раз придётся просить вас сесть.
Гарри медленно прошёл к своему месту и сел. Злей оглядел класс.
- Перед тем, как Поттер перебил меня, я говорил, что профессор Люпин не оставил никаких записей относительно того, какие темы вы успели пройти на сегодняшний день...
- Пожалуйста, сэр: мы прошли вризраков, красношапов, капп и загрыбастов, - затараторила Гермиона, - и должны были начать...
- Тише, - холодно остановил её Злей. - Я ни о чём не спрашивал. Я лишь хотел отметить отсутствие организованности у профессора Люпина.
- Он самый лучший учитель по защите от сил зла! - нагло заявил Дин Томас, и по рядам пробежал согласный шепоток. У Злея сделался свирепый вид.
- Вам легко угодить. Люпин явно не заставляет вас перенапрягаться. В моём понимании, красношапы и загрыбасты - занятие для первоклассников. Сегодня мы с вами поговорим об...
Гарри следил, как учитель пролистывает книгу к самому её концу, к главе, которую они наверняка не проходили.
- ...оборотнях, - решил Злей.
- Но, сэр, - вмешалась неугомонная Гермиона, - мы ещё не дошли до оборотней, мы должны были начать финтиплюхов...
- Мисс Грэнжер, - Злей говорил со зловещим спокойствием, - до сих пор я пребывал в уверенности, что в этом классе учитель я, а не вы. И я хочу, чтобы вы открыли страницу 394. - Он снова обвёл глазами класс. Вы все! Быстро!
Класс - с разнообразными оскорблёнными гримасами и возмущённым бормотанием - открыл книги.
- Кто может сказать, как отличить оборотня от настоящего волка? спросил Злей.
Все сидели в неподвижном молчании; все, кроме Гермионы, чья рука, по обыкновению, выстрелила вверх.
- Кто может? - повторил Злей, игнорируя Гермиону. - Не хотите ли вы сказать, что профессор Люпин даже не научил вас, каковы основные различия между...