— Гарри, стой!
Гермиона ухватила Гарри за мантию и как раз вовремя, потому что в следующий миг они внезапно услышали песню. Это был Хагрид. Он шёл к замку, распевая во всё горло, слегка покачиваясь и сжимая в руке большую бутылку для равновесия.
— Видишь? — прошептала Гермиона. — Видишь, что могло случиться? Нас не должны видеть! Нет, Конклюв!
Гиппогриф сделал отчаянную попытку кинуться к Хагриду. Гарри вцепился в верёвку и напрягся, пытаясь удержать его. Глазами он следил за Хагридом, который, шатаясь, брёл к замку. Когда тот наконец исчез из виду, Конклюв перестал рваться с поводка и уныло повесил голову.
Спустя пару минут, двери замка снова распахнулись, и Снейп ринулся к Иве…
Гарри сжал кулаки, глядя как Снейп внезапно замер возле дерева, оглядываясь. Он увидел плащ.
— Убери свои грязные лапы с моего плаща! — прорычал Гарри себе под нос. — Чтоб тебя!
Снейп схватил ту самую ветку, которой до него пользовался Люпин, дотронулся до ствола и исчез, накинув плащ.
— Вот и всё! — сказала Гермиона тихо. — Мы все внизу… и теперь нам остается только ждать нашего возвращения…
Она подобрала конец веревки, крепко привязала Конклюва к ближайшему дереву и присела на землю, обхватив колени руками.
— Гарри, что-то я не понимаю… Почему дементоры не схватили Сириуса? Я помню, как они окружали нас, а потом я потеряла сознание… их было так много…
Гарри тоже присел на землю и поведал ей о том, что видел: как таинственное серебряное существо прискакало по озеру и заставило дементоров в последний момент отступить…
Когда Гарри закончил, Гермиона смотрела на него с открытым ртом.
— Что же это было?
— Единственное, что могло прогнать дементоров, — пояснил Гарри. — Настоящий Патронус. Могущественный.
— Но кто его вызвал?
Гарри промолчал. Он старался понять, кого он видел на том берегу. Ему казалось, что он знает, кто это… но каким образом?
— Ты не видел, на кого он был похож? — спросила Гермиона. — Может быть, кто-то из преподавателей?
— Нет, — Гарри покачал головой. — Это был не преподаватель.
— Но ведь отогнать такую ораву дементоров может только очень могущественный волшебник… Разве, если Патронус сиял так ярко, он не осветил бы мага? Разве ты не разглядел?…
— Разглядел, — тихо признал Гарри. — Но… знаешь, может, мне показалось… в голове помутилось… я вырубился как раз после этого…
— Кто это был, как ты думаешь?
— Я думаю… — Гарри сглотнул, зная, как странно прозвучат его слова. — Я думаю, это был мой отец.
Он взглянул на Гермиону. Она сидела, открыв рот, и смотрела на него со смесью тревоги и жалости.
— Гарри, твой отец… умер, — прошептала она еле слышно.
— Я знаю, — быстро ответил Гарри.
— Может быть, ты видел его призрак?
— Не знаю… да нет… он казался живым.
— Но тогда…
— Может быть, мне померещилось, — пробормотал Гарри. — Но… тот, кого я видел… был похож на него… Я знаю, у меня есть фотографии…
Гермиона смотрела на него, словно решая, в своём ли он уме.
— Я знаю, похоже на бред, — сказал Гарри. Он отвернулся к Конклюву, который рыл землю в поисках червей. Но на самом деле, он не видел Конклюва.
Он думал об отце и трёх его друзьях… Лунатик, Червехвост, Мягколап и Сохатый… Неужели все четверо были здесь сегодня? Ведь Червехвост появился, когда все уже решили, что он умер… Неужто и его отец?… Или померещилось? Он был так далеко — не разглядеть… и все же он был уверен в этом, за миг до того, как потерял сознание…
Листья над головой ласково шелестели. Луна появилась и скрылась за плывущими облаками. Гермиона, не отрываясь, следила за Ивой.
И вот через час…
— Мы идём! — прошептала она.
Они с Гарри поднялись на ноги, Конклюв вскинул голову. Они увидели Люпина, Рона и Петтигрю, карабкающихся из лаза у корней. Следом за ними появилась Гермиона… за ней выплыл Снейп. Наконец, показались Гарри и Блэк, и компания направилась к замку.
Сердце Гарри забилось быстрее. Он взглянул на небо. Вот сейчас луна выйдет из-за облака…
— Гарри! — прошептала Гермиона, словно догадалась, о чем он подумал. — Мы должны прятаться. Нас никто не должен видеть. Мы ничего не сможем сделать…
— А значит, Петтигрю снова сбежит… — отозвался Гарри.
— Как ты собираешься искать крысу в темноте? — возразила Гермиона. — Мы ничегошеньки не сможем изменить! Мы вернулись, чтобы помочь Сириусу. Нам нельзя больше ничего делать!
— Ну, ладно, ладно…
Луна выскользнула из-за облака. Они увидели, как далекие фигуры, шедшие через луг, внезапно замерли. И снова пришли в движение…
— Люпин превращается, — прошептала Гермиона.
— Гермиона! — воскликнул Гарри. — Нам надо бежать!