И тогда стало видно, как из ниоткуда материализовались ещё две фигуры. Гарри наблюдал за самим собой и Гермионой, гнавшимися за Роном. Потом Рон нырнул на землю.
– Попался! Пошёл отсюда, мерзкий кот!…
– А вот и Сириус, – сказал Гарри. Из-под Дракучей ивы вырос силуэт гигантской собаки. Они видели, как пёс повалил Гарри, схватил Рона…
– Отсюда ещё страшнее, да? – заметил Гарри, глядя, как пёс утаскивает Рона под дерево. – Ой! Как она меня шибанула! – и тебя тоже – как странно…
Дракучая ива скрипела и хлестала нижними ветвями; ребята видели самих себя, мечущихся из стороны в сторону, старающихся пробраться к стволу. Затем ива замерла в неподвижности.
– Это Косолапсус нажал на узел, – пояснила Гермиона.
– Так, мы забираемся внутрь, – пробормотал в ответ Гарри. – Всё, мы ушли.
В тот самый миг, как они скрылись из виду, дерево снова зашевелилось. Спустя пару секунд неподалёку раздались шаги. Думбльдор, Макнейр, Фудж и старикашка шли назад в замок.
– Сразу же, как мы вошли в тоннель! – тихонько воскликнула Гермиона. – Если бы Думбльдор пошёл с нами…
– Макнейр с Фуджем тоже бы пошли, – горько отозвался Гарри. – Клянусь чем угодно, Фудж приказал бы Макнейру убить Сириуса на месте…
Они проследили, как четыре человека взошли по ступенькам и скрылись в дверях. Несколько минут вокруг было пусто. Затем…
– Люпин идёт! – объявил Гарри. Показался ещё один человек. Он сбежал по ступеням и бросился к Дракучей иве. Гарри посмотрел на небо. Облака полностью закрывали луну.
Они проследили, как Люпин хватает с земли палку и тычет ею в узел на стволе. Дерево прекратило размахивать ветками, и Люпин тоже скрылся в дупле между корнями.
– Что бы ему взять плащ, – бросил Гарри, – вон же он лежит…
Он повернулся к Гермионе.
– Если сейчас быстренько его забрать, Злей не сможет пробраться в Шалман и…
– Гарри, нельзя, чтобы нас видели!
– Как ты можешь это выносить? – яростно спросил Гарри у Гермионы. – Стоять тут и спокойно смотреть? – он поколебался. – Я пойду за плащом!
– Гарри, нельзя!
Гермиона едва успела схватить Гарри сзади за робу. Именно в этот момент зазвучала громкая песня. Огрид, направлявшийся в замок и слегка покачивавшийся на ходу, распевал во всю глотку. В руке у него была большая бутылка.
– Видишь? – зашептала Гермиона. – Видишь, что могло бы случиться? Нельзя, чтобы нас увидели! Конькур, стой!
Гиппогриф отчаянно рвался к Огриду; Гарри ухватился за верёвку, не пуская его. Они проводили глазами Огрида, на нетвёрдых ногах взобравшегося по ступенькам. Он скрылся в замке. Конькур перестал рваться и грустно повесил голову.
Не прошло и двух минут, как двери замка вновь распахнулись, оттуда вылетел Злей и ринулся к иве.
Гарри сжал кулаки – Злей резко затормозил у дерева и принялся оглядываться по сторонам. Он схватил плащ и поднёс его к глазам.
– Убери свои грязные лапы, – тихо зарычал Гарри.
– Шшш!
Злей схватил ту же палку, которой воспользовался Люпин, ткнул в узел, надел плащ и исчез.
– Вот так, – спокойно подытожила Гермиона. – Теперь мы все там… осталось только подождать, пока мы выйдем обратно…
Она надёжно привязала конец верёвки к ближайшему дереву и села на сухую землю, обхватив руками колени.
– Гарри, есть кое-что, чего я не понимаю… Почему дементоры не смогли взять Сириуса? Я помню только, как они надвигаются… а потом, наверное, я потеряла сознание… их было так много…
Гарри сел рядом с ней. Он рассказал то, что видел; как, когда ближайший дементор приблизил свой рот к его рту, что-то большое и серебряное галопом проскакало по озеру и заставило дементоров отступить.
К моменту окончания Гарриного рассказа Гермиона сидела с полуоткрытым ртом.
– Но что это было?
– Раз оно заставило дементоров отступить, это могло быть только одно… точнее, один, – проговорил Гарри. – Настоящий Заступник. Сильный.
– Но кто его создал?
Гарри промолчал. Он вспоминал того, кого видел на другом берегу озера. Тогда он подумал, что это… Но как это возможно?
– Ты помнишь, как он выглядел? – с жаром допрашивала Гермиона. – Это был кто-то из учителей?
– Нет, – покачал головой Гарри, – это не был учитель.
– Но ведь это должен был быть по-настоящему сильный колдун, раз он сумел отогнать всех этих дементоров… Если Заступник сиял так ярко, разве он не осветил того человека? Ты не увидел?…
– Увидел, – задумчиво произнёс Гарри. – Только… может быть, мне показалось… я же был не в себе… сразу после этого я потерял сознание…
– Кто, как ты думаешь, это был?
– Я думаю… – Гарри сглотнул, зная, какими нелепыми покажутся его слова, – я думаю, это был мой папа.
Гарри поднял глаза на Гермиону и увидел, что теперь её рот открыт полностью. Она смотрела на него со смешанным выражением беспокойства и жалости.
– Гарри, твой папа… умер, – тихо пробормотала она.
– Я знаю, – быстро отозвался Гарри.
– Думаешь, ты видел привидение?
– Не знаю… нет… он был… непрозрачный…
– Но тогда…
– Может, это было просто видение, – предположил Гарри, – но… насколько я мог разглядеть, это был он… у меня есть его фотографии…
Гермиона продолжала смотреть так, словно опасалась за его рассудок.
– Я понимаю, что это звучит странно, – ровным голосом добавил Гарри. Он обернулся и взглянул на Конькура, который рыл клювом землю и искал червяков. Но Гарри смотрел сквозь Конькура.
Он думал об отце и о трёх его старейших друзьях… Луни, Червехвост, Мягколап и Рогалис… Неужели все четверо были сегодня на территории школы? Сегодня вечером объявился Червехвост, которого все считали погибшим… Вдруг и с его отцом случилось нечто подобное? Неужели там, за озером, было только видение? Человек стоял слишком далеко, его невозможно было увидеть отчётливо… И тем не менее, какое-то мгновение, пока Гарри не потерял сознание, у него не было сомнений…