– Гарри!
Гермиона тянула его за рукав, глядя на часы: – У нас ровно десять минут на то, чтобы пробраться в палату и чтобы никто нас не увидел – раньше, чем Думбльдор запрёт дверь…
– Да-да, – сказал Гарри, неохотно отводя взгляд от неба, – пошли…
Ребята проскользнули в дверцу и стали спускаться по узкой винтовой лестнице, пробитой в стене башни. Оказавшись внизу, они вдруг услышали голоса, распластались по стенке и прислушались. Голоса принадлежали Фуджу и Злею. Они быстро шли по ближайшему коридору.
– …надеюсь, Думбльдор не станет чинить препятствий, – говорил Злей, – Поцелуй будет запечатлён незамедлительно?
– Сразу, как только Макнейр приведёт дементоров. Вообще, вся эта история с Блэком в высшей степени загадочная. Не могу вам передать, до чего мне хочется сообщить в «Прорицательскую», что мы наконец-то взяли его… Осмелюсь предположить, Злей, они захотят взять у вас интервью… И, когда малыш Гарри придёт в себя, он, видимо, тоже захочет в подробностях рассказать репортёрам о том, как вам удалось спасти его…
Гарри сжал зубы. Промелькнуло довольное, ухмыляющееся лицо Злея – они с Фуджем прошли мимо того места, где прятались Гарри с Гермионой. Ребята для верности подождали пару минут и помчались в противоположном направлении. Вниз по лестнице, потом ещё по одной лестнице, потом ещё по одному коридору – а потом послышалось гадкое хихикание.
– Дрюзг! – пробормотал Гарри, хватая Гермиону за запястье. – Быстро отсюда!
Они метнулись влево, в пустой кабинет, и как раз вовремя. Дрюзг проскакал мимо по воздуху, пребывая в прекраснейшем расположении духа и радостно хохоча.
– Какой же он ужасный, – шёпотом сказала Гермиона, стоя с прижатым к двери ухом. – Уверена, он такой довольный потому, что дементоры должны вот-вот прикончить Сириуса… – Она сверилась с часами. – Гарри, осталось три минуты!
Они подождали, пока торжествующий голос Дрюзга замер в отдалении, затем осторожно выскользнули из комнаты и снова побежали.
– Гермиона – а что будет – если мы не попадём в палату – до того, как Думбльдор закроет дверь? – задыхаясь на бегу, спросил Гарри.
– Не хочу даже думать об этом! – простонала Гермиона, опять поглядев на часы. – Одна минута!
Они влетели в коридор, ведущий в больничное отделение.
– Так – я слышу голос Думбльдора, – сдавленным от напряжения голосом произнесла Гермиона. – Пошли, Гарри!
Они начали красться по коридору. Дверь отворилась. Появилась спина Думбльдора.
– Я собираюсь запереть дверь, – раздался его голос, – сейчас без пяти минут полночь. Мисс Грэнжер, достаточно трёх оборотов. Удачи.
Думбльдор, пятясь, вышел из палаты, прикрыл дверь и вытащил волшебную палочку, собираясь магическим образом запереть её. Запаниковав, Гарри и Гермиона бросились к нему. Думбльдор поднял глаза, и под длинными серебристыми усами появилась широкая улыбка.
– Ну что? – почти беззвучно спросил он.
– Получилось! – ответил совершенно задохнувшийся Гарри. – Сириус улетел, на Конькуре…
Думбльдор сиял от радости.
– Молодцы. Мне кажется…. – Он напряжённо прислушался ко звукам, доносящимся из палаты. – Да, кажется, вас тоже уже нет – заходите – я запру вас…
Гарри с Гермионой пробрались внутрь. В палате было пусто, если не считать Рона, неподвижно лежавшего на крайней кровати. Сзади щёлкнул замок, и ребята прокрались к своим постелям. Гермиона на ходу прятала под робу времяворот. Через мгновение из своего кабинета стремительной походкой вышла мадам Помфри.
– Директор ушёл? Я могу наконец приступить к своим обязанностям?
Она пребывала в весьма раздражённом состоянии. Гарри и Гермиона почли за лучшее съесть полагающийся им шоколад без возражений. Мадам Помфри, нависнув над ними, ждала, чтобы убедиться, что шоколад съеден. Но Гарри с трудом мог глотать. Они с Гермионой лежали и настороженно прислушивались, нервы у них были на пределе… Наконец, когда они оба приняли от мадам Помфри по четвёртому кусочку, откуда-то сверху, издалека, донёсся рёв возмущения…
– Это ещё что? – встревожилась мадам Помфри.
Стали слышны сердитые голоса, они звучали всё громче и громче. Мадам Помфри уставилась на дверь.
– Что за безобразие – они мне всех перебудят! О чём они только думают?
Гарри пытался разобрать, о чём говорят за дверью. Голоса были уже совсем близко…
– Он, должно быть, дезаппарировал, Злодеус. Надо было кого-то при нём оставить. Когда об этом узнают…
– ОН НЕ ДЕЗАППАРИРОВАЛ! – почти совсем рядом проревел голос Злея. – ЗДЕСЬ НЕЛЬЗЯ НИ АППАРИРОВАТЬ, НИ ДЕЗАППАРИРОВАТЬ! НЕТ – ТУТ – ЗАМЕШАН – ПОТТЕР!
– Злодеус – помилуйте – Гарри был заперт…
БАМ!
Дверь распахнулась.
В палату торопливо вошли Фудж, Злей и Думбльдор. Директор единственный из всех выглядел спокойным. И даже вполне довольным собой. Фудж был рассержен. А Злей – вне себя от ярости.
– ПРИЗНАВАЙСЯ, ПОТТЕР! – завопил он. – ЧТО ТЫ ЕЩЁ ВЫТВОРИЛ?
– Профессор Злей! – заверещала мадам Помфри. – Держите себя в руках!
– Послушайте, Злей, будьте благоразумны, – вмешался Фудж, – дверь была заперта, мы сами только что видели…
– Я УВЕРЕН, ОНИ ПОМОГЛИ ЕМУ СБЕЖАТЬ! – взвыл Злей, указывая на Гарри и Гермиону. Его лицо исказилось; изо рта полетела слюна.
– Придите в себя! – рявкнул Фудж. – Перестаньте нести чепуху!
– ВЫ НЕ ЗНАЕТЕ ПОТТЕРА! – визжал Злей. – ЭТО ОН, Я ЗНАЮ, ЭТО ОН!
– Довольно, Злодеус, – спокойно остановил его Думбльдор. – Подумайте, что вы говорите! Эта дверь была закрыта – я сам запер её десять минут назад. Мадам Помфри, эти ребята вставали со своих кроватей?