Со Слиттеринской трибуны вновь послышались неодобрительные возгласы. Однако Гарри посчитал, что Ли в целом прав. В сборной Слиттерина только Малфой отличался скромными габаритами, остальные же игроки были исполинского телосложения.
— Капитаны, обменяйтесь рукопожатием! — крикнула мадам Хуч.
Флинт и Вуд вышли на центр поля и изо всех сил стиснули друг другу руки; со стороны все выглядело так, словно каждый пытался сломать сопернику пальцы.
— Все по метлам! — скомандовала мадам Хуч. — Три… два… один…
Звук ее свистка потонул в реве стадиона, когда четырнадцать игроков взмыли в воздух. Гарри чувствовал, как развеваются на ветру его волосы, открывая лоб; захвативший его восторг полета заставил полностью забыть о предстартовом волнении. Оглянувшись, он увидел Малфоя позади себя и с удвоенной скоростью ринулся на поиски снитча.
— Мячом владеет сборная Гриффиндора, и Алисия Спиннет мчится с квоффлом в руках к воротам Слиттерина… давай, Алисия! Ах, какая досада… квоффл перехватывает Уоррингтон… Уоррингтон несется к Гриффиндорским воротам… УДАР! Отличный удар бладжером, молодец, Джордж Уизли! Уоррингтон теряет мяч, и его тут же подхватывает Джонсон. Итак, мяч снова у Гриффиндорцев… Вперед, Анджелина! Она совершает великолепный проход, минуя Монтегю… Пригнись, Анджелина, это бладжер!..ГОЛ! ДЕСЯТЬ — НОЛЬ В ПОЛЬЗУ ГРИФФИНДОРА!
Круто развернувшись, Анджелина сделала победный жест рукой, а внизу неистовствовало ярко-красное море болельщиков.
— Ой!
В Анджелину на всем ходу врезался Маркус Флинт, едва не сбросив ее с метлы.
— Извини! — с фарисейской ухмылкой сказал Флинт, когда весь стадион взорвался криками негодования. — Честное слово, не заметил…
В следующее мгновение на затылок Флинта обрушилась бита Фреда Уизли. Флинт со всего маху ударился о рукоять своей метлы, разбил нос, и по его лицу потекла кровь.
— Довольно! — пронзительно закричала мадам Хуч; взмыв вверх, она остановила свою метлу между драчунами. — Пенальти в ворота Слиттерина за неспровоцированное нападение на охотника Гриффиндора! Пенальти в ворота Гриффиндора за умышленное нанесение увечья охотнику Слиттерина!
— Так нечестно! — простонал Фред, но мадам Хуч уже дала свисток, и Алисия полетела к Слиттеринским воротам, чтобы пробить пенальти.
— Не промахнись, Алисия! — раздался вопль Ли Джордана в воцарившейся тишине. — ДА! ОНА ВЫХОДИТ ПОБЕДИТЕЛЕМ В СХВАТКЕ С ХРАНИТЕЛЕМ ВОРОТ! ДВАДЦАТЬ — НОЛЬ В ПОЛЬЗУ ГРИФФИНДОРА!
Гарри развернулся в воздухе и стал наблюдать за тем, как Флинт, все еще с кровоточащим носом, полетел к воротам Гриффиндора, чтобы пробить ответный пенальти.
Перед Гриффиндорскими воротами, стиснув зубы, парил в воздухе Вуд.
— Конечно, Вуд отличный хранитель ворот! — напомнил болельщикам Ли Джордан, пока Флинт дожидался свистка мадам Хуч. — Просто отличный! Его очень трудно переиграть, практически невозможно… ЕСТЬ! ПОВЕРИТЬ НЕ МОГУ! ВУД СПАСАЕТ ВОРОТА!
Облегченно вздохнув, Гарри помчался вокруг стадиона в поисках снитча. В полете он старался не пропустить ни единого слова из комментария Ли Джордана. Главное — не дать Малфою поймать снитч прежде, чем Гриффиндор обеспечит себе достаточный перевес: больше пятидесяти очков.
— Мячом владеет Гриффиндор… нет, Слиттерин… нет, снова Гриффиндор. Это Кейти Белл мчится по полю с квоффлом… А вот это уже преднамеренное нарушение!
Монтегю, Слиттеринский загонщик, сделал крутой вираж прямо перед Кейти и вместо мяча вцепился в ее голову. Кейти перекувырнулась в воздухе и чудом удержалась на метле, однако квоффл выронила.
Раздался новый свисток. Подлетев к Монтегю, мадам Хуч принялась отчаянно кричать на него, а уже минутой позже Кейти забила в Слиттеринские ворота еще один пенальти.
— ТРИДЦАТЬ — НОЛЬ! ЧТО, ПОЛУЧИЛ? ГРЯЗНЫЙ, ПОДЛЫЙ…
— Джордан, если вы не способны вести беспристрастный комментарий…
— Я просто называю вещи своими именами, профессор!
Гарри находился на пике возбуждения. Он уже заметил снитч — тот тускло поблескивал у подножья шеста, на котором крепилось одно из Гриффиндорских колец — однако ловить снитч было еще не время. Только бы Малфой его не увидел…
Придав лицу сосредоточенное выражение, Гарри пришпорил метлу и помчался к Слиттеринским воротам. Трюк сработал. Малфой рванул за ним следом в полной уверенности, что снитч находится именно там…
Неожиданно над правым ухом Гарри просвистел бладжер, который запустил в него высоченный Слиттеринский вышибала по имени Деррик. Второй бладжер задел локоть; пущен он был другим вышибалой Слиттеринской сборной Боулом, который находился в опасной близости от Гарри.