— Он здесь! — сообщил Гарри, увидев в окне Сириуса. При очередном взмахе крыльев вниз, Гарри сумел дотянуться до окна и постучать в стекло.
Блэк поднял голову и замер от удивления. Вскочив со стула, он бросился к окну и попытался его открыть, но окно было заперто.
— Отойдите назад! — крикнула ему Гермиона и достала волшебную палочку, продолжая одной рукой цепко держаться за Гарри.
— Алогомора!
Окно распахнулось.
— Но как?.. Каким образом?.. — едва смог вымолвить Блэк, изумленно глядя на гиппогриффа.
— Перебирайся сюда, времени совсем не осталось, — сказал Гарри, крепко обхватив гладкую шею Орлика, чтобы удерживать его на месте. — Ты должен немедленно бежать. Скоро здесь будут дементоры — Макнайр уже отправился за ними.
Ухватившись обеими руками за раму, Блэк просунул сквозь оконный проем голову и плечи — его худоба пришлась как нельзя кстати. Еще через мгновение он перекинул ногу через хребет гиппогриффа и оседлал его, разместившись позади Гермионы.
— Ну, Орлик, полетели! — дал команду Гарри, натягивая поводья. — Наверх, к башне!
Один взмах мощных крыльев — и они поднялись вверх и вскоре достигли Западной башни. Зацепив когтистой лапой бойницу, Орлик приземлился на башенной площадке, и Гарри с Гермионой тотчас спрыгнули с его спины.
— Сириус, тебе лучше поспешить, — волнуясь, торопил его Гарри. — Они в любую минуту появятся в кабинете Флитвика и обнаружат, что тебя нет.
Орлик бил когтистой лапой, потряхивая своей птичьей головой.
— А что с другим мальчиком? С Роном? — с беспокойством спросил Сириус.
— С ним все будет в порядке. Он пока еще слаб, но мадам Помфри обещает поставить его на ноги. А теперь — поспеши!
Но Блэк все еще не мог оторвать взгляда от Гарри.
— Смогу ли я когда-нибудь отблагодарить тебя…
— Не теряй времени! — хором крикнули Гарри и Гермиона.
Сириус развернул Орлика, готовясь взлететь в небо.
— Мы еще увидимся, — пообещал он. — Ты, Гарри, и вправду сын своего отца…
Он пришпорил Орлика каблуками, и Гарри с Гермионой отскочили назад, когда гиппогрифф вновь взмахнул гигантскими крыльями и взмыл в небо. Гарри смотрел, как гиппогрифф и всадник становятся все меньше, меньше… потом луна зашла за облако… и они исчезли.
Глава 22
И снова совиная почта
— Гарри! — потянула его за рукав Гермиона, взглянув на часы. — У нас ровно десять минут, чтобы незаметно вернуться в больничное крыло до того, как Дамблдор запрет дверь.
— Хорошо, — сказал Гарри, нехотя отрывая взгляд от неба, — идем…
Они скользнули в дверной проем и начали спускаться по крутым виражам винтовой лестницы. Дойдя до последней ступеньки, они услышали голоса и, плотно прижавшись к стене, стали напряженно вслушиваться. Судя по всему, это были Фадж и Снэйп — они быстрым шагом прошли по коридору совсем рядом с лестницей.
— … надеюсь, что Дамблдор не станет чинить препятствий, — послышался голос Снэйпа. — «Поцелуй» будет исполнен безотлагательно?
— Как только Макнайр вернется вместе с дементорами. Вся эта история с Блэком принесла столько неприятностей — вы и представить не можете, с каким нетерпением я жду того часа, когда смогу сообщить в «Ежедневный прорицатель», что преступник наконец схвачен… Думаю, не ошибусь, если предположу, что они захотят взять у вас интервью, Снэйп… А как только рассудок юного Поттера вновь восстановится, он, полагаю, и сам пожелает во всех подробностях рассказать репортерам «Прорицателя» о том, как вы спасли ему жизнь…
Гарри стиснул зубы — он заметил самодовольную ухмылку Снэйпа, когда тот вместе с Фаджем проходил мимо их с Гермионой укрытия. Шаги вскоре стихли, но Гарри и Гермиона на всякий случай выждали еще несколько секунд, а затем бросились бежать в противоположном направлении. Вниз по одной лестнице, затем по другой, а когда свернули в очередной коридор, то впереди услышали знакомое кудахтанье.
— Пивз! — шепнул Гарри и схватил Гермиону за руку. — Сюда!
Они нырнули в пустой класс — и как раз вовремя. Пивз, похоже, пребывал в весьма игривом расположении духа и скакал по коридору, помирая со смеху.
— До чего же он отвратительный! — прошептала Гермиона, приложив ухо к двери. — Могу поспорить, что он так веселится из-за того, что дементоры готовятся покончить с Сириусом… — она посмотрела на часы. — Три минуты, Гарри!
Они подождали, пока злорадные похохатывания Пивза затихли вдали, и, тихо выйдя из класса, вновь бросились бежать.
— Гермиона… а что произойдет… если мы не успеем вернуться в палату… и Дамблдор запрет дверь? — задыхаясь от бега, спросил Гарри.