- Это был Злей, - объяснял Рон. - Мы с Гермионой все видели. Он наложил проклятие на твою метлу, он все время бормотал и не сводил с тебя глаз.
- Чепуха, - отрицал Огрид, который не заметил ничего из того, что совсем недавно происходило рядом с ним на трибуне. - С какой же это радости Злей станет такое творить?
Гарри, Рон и Гермиона посмотрели друг на друга, взвешивая про себя, что можно рассказать Огриду. Гарри решил сказать правду.
- Мне стало кое-что известно, - объяснил он Огриду. - В Хэллоуин Злей пытался прокрасться мимо трехглавого пса. Тот укусил его. Нам кажется, он хочет украсть то, что пес охраняет.
Огрид уронил чайник.
- Откуда вы узнали про Пушка? - спросил он.
- Пушка?
- Да - это мой пес - купил у одного другана в Греции, в пабе познакомились - а прошлый год Думбльдор возьми и попроси его у меня, чтоб, значит, охранять...
- Что? - спросил Гарри нетерпеливо.
- Ты меня ничего не спрашивай, - сердито помотал головой Огрид. Сверхсекретно, понимаешь.
- Но Злей же хочет это украсть.
- Чепуха, - снова не поверил Огрид. - Злей - учитель, ничего такого делать не станет.
- А почему тогда он только что пытался убить Гарри? - вскричала Гермиона.
События сегодняшнего дня изменили ее мнение о профессоре Злее.
- Я прекрасно могу отличить проклятие от несчастного случая, дорогой Огрид, я про них столько читала! Для проклятия надо не прерывать зрительный контакт с объектом, а Злей даже не моргал, я видела!
- Да говорю вам, чепуха! - разгорячился Огрид. - Знать не знаю, чего там у Гарри стряслось с метлой, да только Злей не станет убивать ученика! Вот что, вы - все трое - суете свой нос куда не положено! Это опасно! Забудьте вы этого пса, и чего он там охраняет, все это дела профессора Думбльдора и Николаса Фламела...
- Ага! - сказал Гарри. - Значит, тут замешан некто по имени Николас Фламел?
Огрид был зол сам на себя, что проговорился.
Глава 12
Зеркало Сокровения
Приближалось Рождество. Однажды в середине декабря "Хогварц", проснувшись поутру, оказался весь засыпан глубоким пушистым снегом. Озеро замерзло, а близнецы Уэсли были сурово наказаны: они заговорили снежки, чтобы те повсюду преследовали Белку, ударясь и отскакивая от его тюрбана. С теми немногими из сов, которые сумели преодолеть вьюгу и доставить почту по назначению, Огриду пришлось немало понянчиться, прежде чем они вернулись к жизни и отправились в обратный путь.
Все с нетерпением ждали каникул. В гриффиндорской гостиной и в Большом Зале всегда жарко полыхали камины, но в коридорах стены покрылись изморосью, и ледяной ветер колотился в окна классных комнат. Самыми невыносимыми были часы занятий с профессором Злеем в подземелье, где дыхание вырывалось изо рта морозным облачком, и детям приходилось держаться как можно ближе к своим котлам.
- Как же я сочувствую, - однажды на зельеделии сказал Драко Малфой, тем, кому придется проводить каникулы в "Хогварце". Впрочем, что же делать, если дома им никто не рад.
И он в упор посмотрел на Гарри. Краббе и Гойл гаденько захихикали. Гарри, в тот момент отмерявший толченые позвонки рыбы-льва, предпочел не обращать на них внимания. После матча по квидишу Малфой вообще сделался невыносим. Не в силах пережить поражение "Слизерина", он постоянно отпускал шуточки на тот предмет, что в следующий раз Ищейкой возьмут не Гарри, а древесную лягушку, ведь у нее рот шире. Однако, даже Малфой в конце концов понял, что его шутки никому не смешны - до такой степени все восхищались Гарри, тем, как он сумел удержаться на взбесившейся метле. Поэтому Малфой, терзаемый завистью и ненавистью, был вынужден вернуться к издевкам по поводу отсутствия у Гарри нормальной семьи.
Гарри действительно не собирался домой на Рождество. На прошлой неделе, когда профессор МакГонаголл составляла список ребят, остающихся в школе на каникулы, Гарри записался первым. При этом он совершенно себя не жалел; наоборот, был уверен, что проведет лучшее Рождество в своей жизни. Тем более, Рон с братьями тоже оставались в школе, поскольку мистер и миссис Уэсли собирались в Румынию, навестить Чарли.
Выбравшись наконец из подземелья после урока зельеделия, ребята обнаружили, что по коридору невозможно пройти, потому что проход перегорожен огромной елкой. По несусветного размера ногам, высовывавшимся из-под елки и по громкому пыхтению они догадались, что елку тащит Огрид.
- Привет, Огрид, помочь?
- Не-а, все нормально, спасибочки, Рон.
- Не мог бы ты слегка подвинуться, чтобы можно было пройти? - раздался вдруг холодный высокомерный голос Малфоя. - Что, Уэсли, решил подзаработать? Ты, как я полагаю, и сам после школы собираешься в дворники - лачуга Огрида настоящий дворец по сравнению с тем, где живет твоя семейка.
Рон ринулся на Малфоя, и в это самое время на лестнице появился Злей.
- УЭСЛИ!
Рон отпустил Малфоя, которого уже успел схватить за грудки.
- Малфой сам виноват, профессор Злей, - между еловых лап вылезла волосатая физиономия Огрида, - оскорблял его семью.
- Неважно, какова была причина, драки в "Хогварце" запрещены, Огрид, елейно произнес Злей, - минус пять баллов у "Гриффиндора", Уэсли, и скажи спасибо, что не больше. Ну же, проходите, вы все.
Малфой вместе с Краббе и Гойлом грубо протиснулись, ломая еловые ветви. На ступеньки просыпался обильный иголочный дождь.
- Я ему покажу, - говорил Рон, зло глядя вслед Малфою, - очень скоро я ему покажу.
- Обоих ненавижу, - сказал Гарри, - и Малфоя, и Злея.
- Да ладно, бросьте вы! Ну-ка, гляди веселей! Скоро Рождество! постарался их приободрить Огрид. - Знаете чего, пошли-ка посмотрим Большой Зал, там прям картинка!
И так, вместе с Огридом и елкой, они вошли в Большой Зал, где профессор МакГонаголл и профессор Флитвик занимались украшениями.
- А, Огрид! Последняя елочка - поставь ее там, в дальнем конце, хорошо?