– Доброе утро, леди и джентльмены. Приветствую вас на расширенном заседании Совета Безопасности Российской Федерации, прошу садиться, – и он указал на три пустующих стула рядом с местом председателя.
После того, как все заняли свои места, председатель сказал:
– Большинство из присутствующих владеют английским языком, но поскольку будут обсуждаться важные темы, мы решили воспользоваться услугами переводчиков. Это исключит возможное недопонимание. Я – заместитель председателя Совета, генерал-полковник Петропавловский, зовут меня Николай Васильевич. Председателем Совета является президент страны, но, думаю, его присутствие пока не требуется. Я не буду представлять вам всех участников совещания, вы всё равно запутаетесь в русских именах. Будем знакомиться по мере необходимости. Прошу вас, сэр Поттер, представить своих коллег и изложить суть проблемы. Вы можете говорить с места или воспользоваться трибуной – как вам удобнее.
Гарри встал, огляделся и, увидев небольшую трибуну, вышел к ней. По многолетней привычке преподавателя он предпочитал говорить стоя.
Представление Дуэгара прошло спокойно, а когда Гарри назвал имя Моргаузы, в зале возник лёгкий гул.
– Неужели та самая? – спросил кто-то по-английски.
Моргауза встала и с кривоватой улыбкой поклонилась.
– Вот это да! – прокомментировал тот же голос.
Дождавшись тишины, Гарри сжато изложил события, последовавшие за обнаружением забытого святилища.
Один из присутствующих поднял руку.
– Институт проблем теоретической магии, академик Петросянц, прошу, – сказал председатель.
– Не могли бы уважаемые гости показать нам структуру заклятия?
Моргауза сделала сложное движение волшебной палочкой, и над столом возникла многоцветная схема, напоминающая электрическую проводку самолёта. Со своих мест сразу же поднялись три или четыре человека, подошли к схеме и начали её внимательно изучать, обмениваясь тихими репликами на русском. Переводчики молчали.
Наконец академик Петросянц сказал:
– Нам знакомы занятия такого типа. Уважаемые коллеги, бесспорно, правы. Отменить его действие можно только с помощью ключа. Если заклятие сломать, люди никогда не проснутся.
– Можно ли подобрать ключ? – спросил Николай Васильевич.
– В принципе, можно, но это потребует много времени. Даже если мы подключим все имеющиеся в нашем распоряжении вычислительные мощности, а они весьма и весьма велики, понадобятся месяцы работы, причём, без гарантии нужного нам результата. Боюсь, таким временем мы не располагаем.
– Академия медицинских наук! Сколько времени может прожить человек, находящийся под действием заклятия «Фата-моргана»?
Встал лысый толстяк.
– Точных данных у нас нет, но из самых общих соображений можно предположить, что дней десять. Причём через неделю может начаться постепенная деградация организма, которая, в конце концов, станет неуправляемой, и человек погибнет от истощения. Для стариков и детей сроки ещё жёстче.
– Поня-ятно, – протянул генерал. – Институт проблем магии! Какие ещё существуют варианты?
Поднялся военный, по внешнему виду больше похожий на десантника, чем на учёного.
– Товарищ генерал, я вижу только один вариант: следует организовать экспедицию в прошлое, найти Моргану ле Фей и узнать у неё ключ. При наличии ключа я берусь снять заклятие в течение пяти минут. А вообще-то, это заклятие опасно, и нам следует подумать о том, чтобы создать универсальных ключ к нему на случай террористических атак.
– У вас есть врата Гвин-ап-Нудда?! – перебил его Гарри.
– Что, простите? А-а-а, конечно, нет, и никогда не было. Но мы сумели сделать кое-что получше. У нас есть устройство, которое в книжках называют «машина времени».
– То есть, вы можете отправить нас в прошлое?
– Конечно, хоть сейчас.
– А почему об этой машине никто не знает?!
– Мы никогда не делали из её существования тайны. Но позвольте, в свою очередь, спросить, а что вы вообще знаете о магическом сообществе России?
Гарри вздохнул:
– Увы, вы правы…
– Давайте оставим политику в стороне, – прервал их Петропавловский. – Итак, экспедиция в прошлое решена. Мы даже можем дать вам в помощь подразделение спецназа времени, есть у нас тренированная группа для таких задач…
– Благодарим вас, сэр, но думаю, мы управимся сами, – отказался полугном. – Мы ведь уже побывали в V веке, а госпожа Моргауза вообще родом из тех времён. Ты согласен со мной, Гарри?
Тот кивнул.
– Что ж, нет, так нет. На этом, я думаю, можно заканчивать. Центр проблем времени начинает готовить переброску, Институт проблем кибернетики начинает поиски ключа к заклятию. Если вычислительного кластера МГУ будет недостаточно, подключим Новосибирск. Вопросы? Благодарю, все свободны.