– Дочка, познакомь меня со своими новыми друзьями.
– Мальчика зовут Иштван, а девочку Кати. Только они не умеют говорить по-английски. Папа, я хочу научиться говорить по-венгерски, найди мне, пожалуйста, учебник!
Кати что-то смешно пропищала и махнула ручкой.
– Скажи-ка мне, как получилось, что твои куклы заговорили?
– Не знаю… Я посадила кукол на мамину кровать и стала разговаривать с ними, поправлять одежду и всё такое. И вдруг, слышу, они мне отвечают, только непонятно. А я хочу знать, о чём они говорят!
Гарри знал, что Лили большая непоседа, она быстро увлекается и так же быстро остывает, но спорить с ней не стал. Зачем? Пусть попробует. Нужный учебник венгерского языка для английских школьников после долгих поисков нашёлся в университетской библиотеке, а скопировать его было уж совсем несложным делом. Против ожиданий, Лили с помощью кукол стала прилежно заниматься, и к концу отпуска её уже понимали в магазинах. На трудном, совсем не похожим на английский язык венгерском говорила она с грехом пополам, часто подглядывая в учебник, с которым не расставалась, но венгры помогали ей с бесконечным терпением и добродушием. Учить английский язык куклы наотрез отказывались.
Однажды, вернувшись из спа, Гарри и Джинни обнаружили, что рядом с куклами на кровати сидит странное существо: довольно крупный зелёный ушастый цыплёнок, похожий на покемона. Джинни схватилась за волшебную палочку, но Гарри удержал её руку. Девочка была спокойна, а цыплёнок не казался опасным.
– Лили, кто это у тебя в гостях? – негромко спросил он.
– Это лидерц, папа, – ответила та.
– Кто-кто?
– Ну, лидерц, как ты не понимаешь? Это такое магическое существо, только не английское, а венгерское. Лидерц появляется на свет из куриного яйца, если человек проносит его под мышкой двадцать четыре дня. Только я никакое яйцо не носила! Лидерц говорит, что сам не помнит, когда появился на свет. Он жил на острове Маргит всегда, только на месте его домика построили отель, вот он и переселился в наш номер.
– Постой-постой, так это он так жалобно вздыхал в батарее?
– Ну да, ты его прогнал заклятием, вот он и пришёл ко мне.
– А что ему надо?
– Лидерц выполняет всякие задания, – объяснила Лили, – только простые он не любит, а я не могу придумать сложные, у меня фантазии не хватает. Лидерц говорит, что он обязан покинуть своего хозяина, если тот задаст ему задачу, которую он не сможет выполнить.
– Ну, пусть сплетёт верёвку из песка, – предложила Джинни, которая в своё время перечитала детям массу сказок и знала, как избавляться от подобной нечисти.
– Но тогда он совсем уйдёт! – расстроилась Лили, – а я не хочу, мы же только познакомились! Пусть пока поживёт с нами, можно?
– Хорошо, пусть живёт – улыбнулся Гарри, рассматривая странное существо. – Но тогда тебе придётся всё время придумывать для него работу. Пока предложи ему пересчитать рыбу в Дунае.
Лили оживилась и что-то долго втолковывала лидерцу. Наконец, тот смешно кивнул и исчез.
– Лидерц сказал, что это простая задача – в Дунае осталось мало рыбы, – перевела Лили, – но он посчитает.
Дни отпуска летели один за другим. Завтрак, обед и ужин, утреннее и вечернее посещение спа – вот и день долой. Джинни записалась на курс косметических процедур, ходила в хамам и соляную пещеру, Лили играла со своими куклами, а Гарри валялся в шезлонге.
В центре города было полным-полно монументов времён Австро-Венгерской империи, и во время прогулок Гарри прикидывал, нельзя ли использовать идею одного из них для памятника Грюму и Снеггу, но фигуры были очень однообразными – воины с гипертрофированной мускулатурой и свирепыми лицами, с ног до головы обвешанные оружием.
На огромной, плоской, как блин на сковородке, площади Тысячелетия, обнаружился целый отряд памятников.
– Да что же это такое, в самом-то деле? – возмутился Гарри. – Почему они ставят памятники только воинам?
– Так ведь по официальной истории Австро-Венгрии как раз тысячу лет назад воинственные мадьярские племена пришли в Европу и поработили местных славян, – пояснила Джинни, – отсюда и название площади. Австро-Венгрия вообще была очень драчливым государством, поэтому и культивировала дух воинственных предков. Ну их, пойдём лучше в Вайдахуняд.
– Куда, прости? – изумился Гарри, который ни за что не смог бы повторить замысловатое слово.
– А вон, видишь, справа за прудами парк? Он называется э-э-э… Варошлигет, – сунула нос в путеводитель Джинни. – А в нём – замок Вайдахуняд, ну, то есть, не сам замок, а его копия. Настоящий-то в Трансильвании. Это родовое гнездо самых знаменитых венгерских королей – Корвинов.