— Гарри! — раздался повелительный окрик Думбльдора.
Юноша остановил занесённую для удара руку. Присмотревшись, он понял, что перед ним — Авроры из министерства. Один из них совсем молодой, может на несколько лет старше самого Гарри. На его лице был откровенный страх.
— Простите, — буркнул Гарри. — Я думал, что вы — Упивающиеся смертью.
— Ничего страшного, — сказал старший Аврор, переводя дух. — Хотя, надо признаться, сегодня я был ближе к смерти, чем когда-либо.
— Гарри! Где ты пропадал? — вихрем налетела Гермиона. — Тебя не было больше суток!
— Сколько?! — охнул Гарри. — Мне показалось, что прошло не больше пары часов.
— Очнись! Ещё шесть часов и будет как раз двое суток с тех пор, как ты разнёс гостиную! — она потащила Гарри за собой. — Пошли быстрее в башню.
— А занятия? — упёрся Гарри.
— Какие занятия?! А, ты ж не в курсе… Школа на осадном положении. Тут такое было! — Гермиона осеклась, заметив его плащ. — А это откуда?
— Подарили, — проворчал Гарри.
— Совсем как плащ Гриффиндора…
— Почему это «как», — обиделся юноша. — Это — настоящий!
— Не может быть… — ахнула девушка. — И, тогда… Кто же тебе его подарил?
— Хозяин и подарил, — отрезал Гарри.
— Да? Как же теперь тебя называть, Гарри Поттер или… Гарри Гриффиндор?
— Какая разница? Что так, что этак, всё не ошибёшься, — недовольно прошипел Гарри, поправляя плащ.
— И ты молчал! «Золотой лев!» — обратилась староста к портрету толстой тёти.
Портрет отъехал вверх. Гермиона, ухватив Гарри за рукав, буквально втащила его внутрь. Гостиная, к изумлению Гарри, имела такой вид, словно здесь ничего и не произошло. В комнате было полно гриффиндорцев, которые моментально попытались накинуться на Гарри с расспросами. Но Гермиона решительно пресекла эти поползновения, пригрозив поснимать баллы. Она затащила Гарри в его спальню. Кроме Рона там больше никого не было. Староста запечатала дверь заклинанием и обернулась к Гарри.
— Рассказывай! — решительно заявила она, сложив руки на груди.
— Сначала ты, — возразил Гарри. — Почему это отменены занятия, почему школа набита Аврорами и так далее.
— На, почитай, — ответил за неё Рон, протягивая номер «Ежедневного оракула».
Гарри развернул газету. Ему бросилась в глаза статья, напечатанная на первой странице.
Нападения на школы магии!
Пишет Рита Вритер. На протяжении последних суток произошли массовые нападения Упивающихся смертью на школы магии по всему Евроазиатскому континенту. Довольно сильно пострадала французская школа Быльстэк, однако нападение удалось отбить с помощью группы драконоводов, которые использовали своих питомцев против нападающих.
Ректор школы Дурмштранг профессор Каркаров привёл в действие все защитные чары замка. В результате школа наглухо изолирована от окружающего мира магическим куполом. Проникнуть туда невозможно.
Нападение на немецкую школу Блау Блиц оказалось довольно слабым. Его легко отбили ученики, изучавшие мугловедение с помощью большого количества мугловского оружия, хранящегося в школе со времён второй мировой войны.
Самая серьёзная атака пришлась на маленькую русскую школу Драконье гнездо. По первоначальным прикидкам в нападении участвовало около 200 Упивающихся. Преподавательский состав принял сражение, таким образом позволив молодой учительнице полётов Елене Демидовой произвести эвакуацию детей. К сожалению, никакой дальнейшей информации по этому нападению получить не удалось. Очевидно, что оборона школы рухнула и директор — Андрей Романов взорвал магический кристалл. От школы осталась только обугленная яма глубиной около ста метров. Преподавательский состав погиб, как и всё живое, находящееся в радиусе двух километров. По заявлению Российского министерства магии, ученики будут распределены по другим школам.
В свете такого происшествия, русский министр магии был вынужден пойти на чрезвычайные меры: он обратился к мугловскому министру обороны с просьбой о помощи. В настоящий момент на охрану остальных школ России брошены лучшие армейские части. Министерство полагает, что мугловские солдаты, совместно с Аврорами, способны отбить любое нападение гвардии Сами-знаете-кого.
О дальнейшем развитии событий читайте в следующих номерах.
После статьи шли цветные фотографии. На одной из них здоровые парни в камуфляжной форме и с автоматами что-то обсуждали у стен мрачного замка. На другой, танкисты в чёрных комбинезонах с интересом наблюдали, как старшие ученики набрасывают маскировочное заклятье на их боевую машину. На третьей виднелись верхушки башен, ощетинившихся тонкими стволами счетверённых зенитных установок…