* * *
Министр Фадж убит! Его особняк сожжён!
Автор: Анна Джесси.
Накануне ночью произошло шокирующее событие — Пожирателям смерти каким-то образом удалось проникнуть в дом министра магии. Авроров быстро предупредили, но когда они прибыли, обнаружили горящий особняк, который подожгли Адским Пламенем, и висящую над ним Тёмную метку. Правда, Пожирателя смерти, который её наколдовал, удалось захватить. Его доставили в Министерство, где опознали и допросили.
Как ни трудно в это поверить, пойманным оказался не кто иной, как Питер Петтигрю, за убийство которого четырнадцать лет назад был арестован Сириус Блэк. На руке у Петтигрю обнаружена Тёмная метка.
— Когда я попыталась найти в архивах стенограмму суда над Сириусом Блэком, не обнаружила ничего. Поэтому у меня появилось ещё больше вопросов к Петтигрю, — заявила Амелия Боунс, глава ДМП и и. о. министра магии.
— Не верю своим глазам! — выдохнул потрясённый Гарри, прочитав статью в «Ежедневном пророке».
— Может, теперь Сириуса и Ремуса оправдают? — с надеждой в голосе предположила Гермиона.
— Не сомневаюсь, они с удовольствием станут жить под своими настоящими именами, — заметила Падма. — Особенно Сириус.
Кроме того, в номере нашлись статьи, посвящённые аресту Блэка и его побегу, участию в этой истории Ремуса Люпина и их совместному исчезновению. И конечно, ни слова о том, что оба сбежали в Америку, и теперь у них новые личности. В конце концов, об этом мало кто знал, и ни один из этих людей не работал в «Ежедневном пророке».
А во всём Министерстве в курсе был только один человек — Амелия Боунс, с которой Минерва связалась вскоре после того, как Сириус и Ремус улетели из Хогвартса на огромном ковре-самолёте. И глава ДМП тогда согласилась, что пока ложь о побеге необходима. Однако вчера авроры поймали крысу… Мадам Боунс больше года пыталась поднять вопрос о Блэке, и вот теперь у неё появились не только полномочия, но и доказательства.
Не успели студенты закончить завтрак, как в Большом зале появились шесть официального вида сов. Здесь птицы разделились: одна направилась к Гарри, вторая — к Гермионе, третья — к Падме, четвёртая — к Брианне, пятая — к директрисе, и последняя — к профессору Барбейдж. Эти шестеро видели Сириуса и Ремуса вместе, а последний даже оглушил профессора Магловедения. Гарри развернул свиток и прочёл:
«Мистер Поттер-МакГонагалл.
Ваше присутствие необходимо в Министерстве магии, в зале суда номер десять, завтра в девять тридцать утра для свидетельства в отношении инцидента, который произошёл в Хогвартсе 6-го июня 1994-го года, так как это имеет прямое отношение к суду над Питером Петтигрю.
Персиваль Уизли
Заместитель министра».
— Этот идиот до сих пор работает в Министерстве? — удивился адресат.
— А ты заметил, что он не старший заместитель? — поинтересовалась Гермиона.
— Похоже, пытается изображать важную шишку, хотя на самом деле — секретарь секретаря секретаря и. о. министра, — припечатала Падма.
— Кажется, наш профессор Магловедения не понимает, почему её вызвали, — заметил её друг.
— Скоро узнает, — предположила его девушка. — Но объяснять мы ей ничего не станем, поскольку это может повлиять на её показания.
— Это ведь Ремус на неё напал, — добавил Гарри.
— Верно, — согласилась Гермиона. — Она расскажет, как всё было, а мы объясним, зачем он её оглушил. Скажем правду, но без деталей.
— Например, каким образом Сириус и Ремус сбежали из Хогвартса, — добавила индианка.
— Точно, — хором поставили точку её друзья.
* * *
К большому облегчению Гарри и Ко, суд оказался едва ли не формальностью. Хвоста напоили сывороткой правды, и тот выложил как на духу, что предал Поттеров, убил тех несчастных маглов и свалил всё на Сириуса. За это его тут же лишили Ордена Мерлина. Потом Питер рассказал, что скрывался в облике крысы, и как, в конце концов, его нашёл Сириус Блэк. А дальше волшебный мир узнал, что на самом деле произошло в бывшей хижине Хагрида. А «на закуску» Петтигрю объяснил, каким образом помог возродиться Волдеморту. В зале разразилась настоящая буря — Гарри и не рассчитывал, что столько ведьм и колдунов потребуют голову предателя.