Гарри Поттер - Наследие
Всё произошло в мгновение ока.
На город опускались сумерки, обволакивая улицы, сгущаясь в серый туман. Небо покрывали мрачные тучи, свинцового оттенка, готовясь излить ледяной дождь. Лето выдалось на редкость холодным, и уже чувствовалось дыхание осени.
Эта часть города казалась пустынной. Старая телефонная будка примостилась возле кирпичного дома. Здания покинули давным-давно, ни один человек не посещал переулок. Большая часть кирпичной кладки обсыпалась, окна сверкали выбитыми стёклами, а крышу покрывал зелёный мох. Дорогу, выложенную камнем, покрывал слой грязи и мусора.
Промозглую тишину прервал резкий хлопок.
Воздух завибрировал и в пустоте появилась фигура человека, вращавшегося в ворохе смерча, словно юла. Он едва не наскочил на мусорную урну, изящно перепрыгнув через неё. Остановился в шаге от будки и издал негромкое ругательство.
Странный мужчина своим видом резко контрастировал с улочкой, на которой оказался. С головы до ног его покрывала изумрудная мантия, расшитая звёздами и полумесяцами. Голову украшала широкополая шляпа, венчавшаяся острой верхушкой. Ярко-голубая, в тон водянистым глазкам. Лицо незнакомца не отличалось красотой - смуглая кожа, нос картошкой, впалые щёки. Множество морщинок говорили о пожилом возрасте.
Волшебник с минуту обозревал окрестности, будто не верил, что вообще оказался в подобном месте. Покопался в складках мантии, кусая губы. Вытащил круглые часы на цепочке, которые неожиданно излили яркий свет. Посмотрел на стрелки и глубоко вздохнул.
-Отлично, Генри, - проговорил мужчина, захлопывая крышечку серебристых часов. - На кой ляд вообще повёлся на эту чушь? В жизни больше не послушаюсь контрабандистов, ну их к чёрту...
Мужчина поморщился, ощутив запах гнили, развеваемого холодным ветерком. Прикоснулся к поверхности будки, словно проверяя не сон ли это.
Послышался треск, и волшебник навострил уши. Резко обернулся, оглядываясь по сторонам. Ни одной живой души. Жгучий страх окатил мужчину, разливаясь по венам и не давая двинуться с места.
Он сдержал вопль, рвущийся из глубин глотки. Вытащил волшебную палочку и почувствовал облегчение. Чего пугаться-то? В конце концов, он прибыл сюда ради ценной сделки, сулившей неслыханной богатство. Где ещё раздобудешь партию зелий по смехотворной цене?
Сумерки сгущались с каждой секундой, становилось всё темнее. Волшебника заколотила дрожь, и он произнёс:
-Люмос!
На кончике палочки сверкнул огонёк, разливая свет по улице. В миг, словно дожидаясь этого, послышался чей-то топот. Волшебник услышал шум голосов, приближавшийся со всех сторон. Он испуганно завертелся на месте, не понимая откуда ждать нападения. Пора сваливать отсюда, лишь бы успеть трансгрессировать...
-Хватайте его! - закричал чей-то грубый голос.
Волшебник сосредоточился, но паника застилала рассудок, не давая шанса на перемещение в пространстве. Десятки людей в чёрных камуфляжных одеяниях окружали его. На головах лыжные маски, в руках что-то странное, металлическое, до боли напомнившее...
-Руки вверх! - крикнул один из них. - Выкинь эту дрянь на землю!
Мужчина едва не выронил палочку. Это не рейд Министерства Магии. Намного хуже. Это маглы!
-Я не понимаю о чём вы! - проговорил волшебник. - Вы не имеете права задерживать меня! Перестаньте целиться в меня этими... этими... штуками!
Как-то раз чародей видел подобное оружие в музее. Там говорилось, что маглы используют его для убийства себе подобных. Стреляло огнём на расстоянии, не хуже, чем волшебные палочки заклятиями.
Но как оно называлось? Авто...
-Сукин сын! - взревел вышедший вперёд магл, у которого не было в руках оружия. - Ещё и притворяется, что ничего не понимает! Счас ты у нас дождёшься!
Несколько человек ринулись вперёд, готовясь взять волшебника штурмом. Мужчина взмахнул палочкой:
-Петрификус Тоталус!
Первый магл повалился на каменистую мостовую, полностью парализованный. Другой споткнулся о него и грохнулся следом. В рядах нападавших явно началась паника, они расступались по сторонам.
Волшебник почувствовал адреналин и широко улыбнулся. Нашёл кого бояться, всего лишь кучка тупых маглов!
-Не двигайтесь! - крикнул он. - Иначе всех ждёт тоже самое! Дайте мне уйти, я ничего вам не сделал...
Лишь единственный человек в толпе не двинулся с места. Тот самый, что не использовал оружия. Лидер этой горстки дикарей. Он неторопливо снял с лица маску. В свете, отбрасываемым палочкой, рассматривалось немолодое, грубое лицо, с резкими чертами. Короткие волосы покрывал слой геля. В больших карих глазах застыли льдинки. От щеки до уголка рта шёл глубокий шрам, заставивший волшебника похолодеть от ужаса.