«А почему не по вторникам, четвергам и субботам?» — заинтересовался Конни.
«Потому что в помянутые дни это проделываешь ты», — отрезал я.
Конни сделал титаническое усилие над собой, чтобы сохранить серьёзное выражение лица, а Макгонагалл сказала:
— Раз уж мы прояснили это недоразумение, то я хотела бы поговорить о предстоящем турнире.
Мы синхронно кивнули и директор продолжила:
— Я уже писала тебе, Гарри, что это мероприятие вызывает у меня глубокую обеспокоенность. Не знаю, для чего нужен был турнир Альбусу Дамблдору, но моё нынешнее мнение таково, что Хогвартс спокойно обошёлся бы и без него.
— Согласен, — проворчал я. — Тем более что есть реальная опасность того, что Кубок выберет Луну Лавгуд.
— С чего ты взял, Гарри, — удивилась Макгонагалл. — Луна, конечно, лучшая ученица Равенкло на своём курсе, весьма сильна в Чарах и Трансфигурации, но… мне кажется, что есть и другие учащиеся, которые могут претендовать на Чемпионство. Теодор Нотт со Слизерина, например… Или Сьюзен Боунс с Хаффлпаффа… Жаль, что нет никого из вашей компании, Гарри, тогда у Кубка был бы весьма сложный выбор.
Я покачал головой:
— Нет.
— Нет? — приподняла бровь Макгонагалл. — Почему?
— Если в Кубок попадёт имя моё или Луны, то Кубок выберет нас авто… автомагически. Его создали два артефактора — один из Рода Поттер, другой — из Рода Гамп, но при этом поймали весьма неприятное Родовое проклятие. Если имя кого-либо из их потомков попадёт в Кубок, то он станет Чемпионом. Тут даже возраст значения не имеет…
И я кратенько рассказал Макгонагалл историю бравого румынского княжича Михая Василика со ссылкой на источник.
Макгонагалл, выслушав меня, нахмурилась:
— А ведь и правда, мама Луны — Пандора Гамп, Лавгуд она по отцу… Гарри, но возможно, Луна не бросала своё имя в Кубок, и мы зря беспокоимся…
— Не бросала, — вмешался Конни, и Макгонагалл не успела выдохнуть с облегчением, когда он закончил фразу:
— Луна не бросала своё имя в Кубок, но она сказала нам, что оно всё равно уже там.
— Что? — возмутилась Макгонагалл. — Как? Участник должен бросить своё имя в Кубок лично! Гарри, проверь, Чары накладывал профессор Флитвик, я наблюдала за этим и могу уверенно сказать — с ними справится не каждый сильный маг! А уж студенту Хогвартса такое не под силу точно! Да, среди студентов попадаются истинные жемчужины, но никто из них не сможет снять заклятие Мастера Чар!
— Директор, успокойтесь, — сказал я. — Я вам верю. Но это значит только одно — в Хогвартсе находится некий сильный и злокозненный маг, который начал свою игру. И ставкой в этой игре стала жизнь Луны. Ведь турниры весьма опасны, не так ли?
— В прошлом так и было, — сказала Макгонагалл. — Но я воспротивилась дублированию испытаний прошлых лет. Всего будет четыре этапа, посвящённых основным магическим дисциплинам. Первый этап посвящён Трансфигурации, второй — Чарам, третий — Владению Стихиями. По-настоящему опасным может быть только последний этап — он посвящён Боевой Магии. Тем более, что в таких соревнованиях очень важна зрелищность. Так что на первом этапе Чемпионы показывают свои умения в Продвинутой Трансфигурации, на втором — показывают владение Чарами Иллюзий, на третьем каждый из Чемпионов выбирает себе стихию — Огонь, Земля, Вода или Воздух и показывает свои успехи во владении ею.
— Ну, пока ничего особенно опасного… — протянул Конни. — Луна ведь достаточно подготовлена во всех этих направлениях, правда?
— О да, — согласилась Макгонагалл. — Одна из лучших.
— А четвёртый этап? — спросил я, вспомнив канон. — Нужно будет сразиться с кем-нибудь типа дракона? Или поплавать в озере, чтобы победить водяных тварей и найти нечто потерянное?
— Ну, Гарри у тебя и фантазия! — рассмеялась Макгонагалл. — Драконы! Надо же! Выпускать против Чемпионов злющую тварь, с которой и обученные драконологи не всегда справляются! Министерство провозгласило честную борьбу, а не международный скандал! А драконам всё равно, кого поджаривать до хрустящей корочки! Нет, нет и нет! А озеро? Гарри, октябрь месяц на дворе, пусть и необычно тёплый для этих мест, но вода в озере ледяная! Нам совсем не нужно, чтобы у Чемпионов начались проблемы со здоровьем, да и Гигантский Кальмар в последнее время нервный — сдаёт старик, он ведь живёт в озере с незапамятных времён, реликт, можно сказать… То есть, рискнуть не только детьми, но и редкой фауной… Нет, нет и нет!
— Вы нас просто заинтриговали, — промурлыкал Конни. — Что же тогда?
— А вот это пусть будет для вас сюрпризом, молодые люди! Конечно, последнее испытание не будет лёгкой прогулкой, но Кубок получит наиболее подготовленный!
У меня слегка отлегло от сердца — никаких танцев с драконом и прыжков в холодную воду не будет. Дело говорит Макгонагалл — проблемы Хогвартсу нужны меньше всего. Кстати, куда же в каноне логика-то подевалась? Там, помнится, Чемпионы и в первом туре серьёзно пострадали, и во втором… Про фееричную экскурсию Гарьки и Седрика на кладбище я вообще промолчу. Хорошего парня Седрика мама Ро убила быстро, просто и безжалостно, руками Хвоста. И вообще, когда я подумал сколько народу полегло в каноне, то невольно припомнился стишок:
Кто медведям лапы рвет,
Зайчиков под дождь сует,
Танин мячик бросил в речку,
Обломал быку дощечку…
Каждый знает, это кто,
Это — Агния Барто!!!
Так вот, по сравнению с мамой Ро Агния Барто просто дилетантка. Хорошо, что многое мне удалось поменять и событий канона никогда не будет в реальности. Хотя… разобраться бы с Мерлином, наконец, и можно будет жить спокойной жизнью мирного некроманта. Кладбища упокаивать, личей за Грань отправлять, призраков развоплощать, химеры костяные творить и в целом развлекаться таким же творческим и безобидным образом, не причиняя никому вреда. Ну и да, практику Целительства тоже никто не отменял. Это хорошо, что у нас с Конни схожий Дар, сможем работать в паре…
Вроде бы беседа с Макгонагалл меня немного успокоила, но маячок тревоги не переставал зудеть.
Тем не менее, пообщавшись с директором, мы отправились на квиддичный стадион, который был временно превращён в арену для торжественного открытия турнира Четырёх Волшебников.
В центре стадиона был сооружён красиво задрапированный тканью помост, на котором стоял кубок Огня, видный с любой точки поля и со всех трибун. Нас с Конни проводили в Министерскую Ложу, где уже собрались почётные гости. Это были сама Амелия Боунс, в сопровождении своего секретаря Персиваля Прюэтта, заместитель Главного Аврора Эрик Слайдерскью, отвечавший за охрану Чемпионата, несколько мужчин в дорогих костюмах, которые оказались высшими чиновниками из России, Франции и Болгарии, курировавшими Турнир, а также директора школ-участниц.
От Дурмстранга это был Игорь Каркаров, как и в каноне, от Колдовстворца — Владимир Кащеев (колоритного вида широкоплечий мужчина с пронзительным взглядом, в чёрной, расшитой серебром мантии и с посохом в руке), от которого остальные почему-то старались держаться подальше. Приглядевшись к посоху, я понял, в чём дело. Посох был костяным, сплошь покрытым искусной резьбой с красным камнем в навершии. В принципе, ничего особо выдающегося, многие в славянских странах пользуются посохами, только вот посох Кащеева был сделан из человеческих костей. Директор школы Колдовстворец был практикующим некромантом.
Встретившись со мной взглядом, Кащеев еле заметно подмигнул и чуть улыбнулся, так что у меня никаких сомнений не возникло, что он в курсе, кем является на самом деле Избранный Герой Света Гарри Поттер. Ну и фиг с ним… Будет хоть, с кем побеседовать на профессиональные темы… а о моей… ммм… специализации… он точно трепаться не будет.