Всё это мгновенно пронеслось у меня в голове, но вслух я сказал только одно:
— Конечно, миссис Дагворт. Идёмте.
Старушка присела в книксене и отворила дверь лавочки, шустро повесив на неё табличку «Закрыто». Внутри лавочки за столько лет практически ничего не изменилось — чистенькие полы, заставленные книгами полки, уютный запах клея и книжной пыли.
— Я могу угостить вас чаем? — спросила миссис Дагворт. — У меня хороший маггловский «Эрл Грей». Или… или вы предпочитаете сейчас что-то более изысканное?
— Перестаньте, миссис Дагворт, — хмыкнул я. — Я вырос у магглов, и «Эрл Грей» — это именно то, что нужно.
Старушка тут же пустилась в хлопоты. За прилавком обнаружились два уютных кресла и низенький столик, на котором тут же возникли небольшой чайник с кипятком, заварочный чайник, сливочник и две чашки Веджвудского фарфора. Розетки с вареньем, сахарница и блюдо с булочками дополняли натюрморт.
Я опустился в кресло и принял чашку из рук миссис Дагворт, машинально проверив всю еду на столике. Чисто. Но, впрочем, старушке меня травить незачем. Я просто чувствовал, как ей необходима моя помощь, и как она собирается с силами, чтобы заговорить об этом.
— Прошу вас, миссис Дагворт, — я сделал глоток, — чай превосходный, но давайте перейдём к сути дела.
Старушка глубоко вздохнула и начала рассказывать:
— Лорд Поттер, вы ведь знаете, что я последний потомок Рода Дагворт-Грейнджеров в магическом мире… Но, увы, я практически не унаследовала Даров моих предков. Это предприятие, — тут она патетически обвела рукой свою лавчонку, — всё, что у меня есть. Не скрою, до последнего момента мои дела шли совсем неплохо, но…
— У вас возникли проблемы? — вздохнул я. — Предприятие перестало приносить прибыль?
— С прибылью всё в порядке, — вздохнула миссис Дагворт. — Но скоро её вообще не будет. Меня выживают с Косой аллеи, Лорд Поттер. Более того, мне угрожают смертью…
— А вот с этого момента и поподробнее, — насторожился я. Чутьё подсказывало мне, что при правильном поведении я могу добавить в свою колоду неожиданный козырь.
— Мне принадлежит не только это предприятие, но и земля, на котором оно находится. Целиком и полностью. Только поэтому я чувствовала себя в безопасности всё это время. Сами понимаете, одинокой старой женщине в наши дни приходится держать ухо востро… А за мной уже не стоит, как в былые времена, могущественный Род. Поверьте мне, если бы я просто арендовала свою лавку, место на Косой аллее давно уже перекупили бы — здесь слишком хорошее и выгодное место для торговли. Но этот дом и эта земля — всё, что у меня есть. Я и живу над лавкой — там есть пара комнат в мансарде. А если я… если меня выживут отсюда — мне останется только попробовать перебраться в Лютный и начать вести дела там. А это отнюдь не безопасно для одинокой старой женщины…
— Но, миссис Дагворт, — заметил я, — а вы не пробовали купить домик… скажем в Хогсмиде? Или в другом магическом поселении? Если ваша лавка и земля так дорого стоит, этого вполне может хватить и на домик с садом, и на ренту в каком-нибудь маггловском банке…
Миссис Дагворт покачала головой:
— Безусловно, вы правы, Гарри. В моём возрасте уже пора уходить на покой. Но есть одна причина, по которой я не могу покинуть это место. Родовой камень.
Ёбушки-воробушки! Хорошо, что я не сказал этого вслух, а то мнение миссис Дагворт о том, что я хороший воспитанный мальчик, сразу рухнуло бы на несколько пунктов вниз.
— То есть, — уточнил я, — вы хотите сказать, что в подвале этого дома находится Родовой камень Дагворт-Грейнджеров?
Старушка кивнула:
— Именно так, Лорд Поттер. Вы знаете, что Род существует… хотя бы номинально… до тех пор, пока цел Родовой камень. Мои дед и прадед ещё надеялись на возрождение Рода, отец же… Впрочем, не буду о нём, не самый лучший был он человек… Но камень здесь. Увы, так получилось, что я последняя представительница Рода… и если я покину этот дом, то камень… Он просто умрёт. А перенести его… Я не смогу. Сил не хватит. К тому же, за долгие годы камень Рода… он стал несколько агрессивным и может просто выпить любого, в ком нет крови Дагворт-Грейнджеров. А я не хочу на старости брать грех на душу…
Так… Понятно, что ничего не понятно.
— Миссис Дагворт, — вздохнул я, — я так и не понял… Кто вас выживает отсюда? И чем я могу вам помочь?
— Смиты, сэр! — сказала старая женщина таким тоном, словно выплюнула слизняка. — Пока был жив покойный Альбус Дамблдор, они держали его руку и пользовались большим влиянием в Министерстве и Визенгамоте. После того, как он нашёл свою смерть… не без вашей помощи, Лорд Поттер, за что лично я вам только благодарна, они потеряли большую часть своего влияния. Но они всё ещё сильны. Лишившись влияния в политике, они решили расширить его в экономике. И начать решили с торговых предприятий… Пару лавок на Косой аллее они уже перекупили. Конечно, Смиты не сунутся со своими предложениями к таким известным людям, как мадам Малкин или Флориан Фортескью. А вот к таким мелким лавочникам, как я… К немолодым одиноким людям, за кого и заступиться некому…
М-даа, помню я Захарию Смита… Если представители его семейки все такие… то гнилая это семейка… Я-то его в своё время на место поставил… А вот старая миссис Дагворт… Что она будет делать? В аврорат заявит? Не поставят же к ней в лавку круглосуточную охрану, в виде наряда авроров, а даже если и поставят… Сложно уследить — место тут слишком бойкое. А проклятие навести — дело секундное… Или, скажем, вполне по-маггловски плеснуть бензином на заднюю стену лавчонки и спичку бросить. И всё — ни бабушки, ни лавки. Можно строить всё, что угодно.
— К вам приходил сам Глава Рода? — деловито спросил я. — Или его Наследник?
— Нет, — махнула рукой старушка. — Для этих господ я слишком мелкая сошка. Адвокат приходил, оставил визитную карточку… Времени мне дал до конца недели… а потом… потом он сказал… «Вы, миссис Дагворт, женщина одинокая, с вами всё может случиться…»
Понятно. Классическая схема отъёма собственности из девяностых. Прямо один в один.
— С этим понятно, — заявил я. — Охрану я вам обеспечу и со Смитами переговорю. Но я так полагаю, это не единственный вопрос, о котором вы хотели бы поговорить, не так ли, миссис Дагворт?
— Я хотела бы передать право собственности и Род…
— Только не мне, — отрезал я. — Мне своего хватит.
— Нет-нет… Не вам… Но вы имеете влияние на эту молодую леди… Невесту Наследника Малфой… Я видела её несколько раз… Блэки не зря взяли её под покровительство Рода, эта девушка — исключительно сильная ведьма… Как жаль, что она с родителями не завернула ко мне в свой первый визит… Я бы узнала об этом раньше… Тогда всё могло бы быть по-другому…
Возможно. Только вот не завернули родители Гермионы в лавочку, торгующую подержанными книгами… Состоятельная чета владельцев собственной клиники вполне могла позволить самое лучшее для своей единственной дочери…
— Вы имеете в виду мисс Гермиону Грейнджер? — поинтересовался я для порядка. И так понятно.
— Да, Лорд Поттер, — горячо согласилась миссис Дагворт. — Она и её родители чисты! Не знаю, как это получилось, но ветвь Грейнджеров очистилась! Именно мисс Гермиона сможет стать Хранительницей Крови! А один из её детей — Главой Рода! Хитрец Малфой сразу понял, какое сокровище эта девушка!
Я вздохнул. Перспектива, конечно, была заманчивой — одним махом заткнуть всех, кто ещё втихаря продолжал шипеть и плеваться на тему происхождения Гермионы. Ха! Невеста наследника Малфой не просто магглорожденная, пусть и Обретённая, но ещё и потомок древнего Рода зельеваров, Хранительница Крови. Пусть она сама не сможет быть леди Рода из-за брака с Драко, но её сын или дочь — так вполне могут. Люци, сноб белобрысый, думаю, только рад будет, если кто-то из его внуков будет наследовать Роду Дагворт-Грейнджер. Блэки тоже будут не против. Остаётся главная проблема — Гермиона. Её просто так не уболтаешь, к тому же — практически выморочный Род — тяжёлая ноша…