Добрались, правда, разными путями. Сонная Гермиона сжимала в руке кубик, который начинал светиться синим, если девочка поворачивала куда нужно, и красным — если не туда. Такие кубики декан Флитвик раздавал всем первокурсникам — достаточно было сжать его в руке и назвать место, куда хочешь попасть, и на поверхности светящегося зелёным кубика возникала небольшая чёрная стрелка.
Зверски зевающего Драко к выходу привёл не менее зверски зевающий Маркус Флинт, который сдал нам его с рук на руки, пробормотал:
— У вас сорок минут, — прислонился к стене и моментально заснул. Похоже, слизеринцу было абсолютно всё равно, где, как и в какой позе спать.
А вот Дадли просто и незатейливо спросил дорогу у портретов. Почему-то они к нему сразу прониклись и рассказали всё доступно и подробно. А память у кузена, пусть и не фотографическая, как у Гермионы, но вполне себе хорошая.
Итак, мы встретились, обнялись, как после долгой разлуки (Малфоёныши аж всплакнули друг у дружки на плече), и дружно отправились на выход. Томми-Ник ещё вчера сказал, что для наших пробежек лучше всего подойдёт квиддичное поле, туда мы и побежали, по пути делясь впечатлениями.
Гермиона была в восторге от нового факультета, от речи декана Флитвика, от своей комнаты, в которую её поселили вместе с Лайзой Турпин — спокойной и неконфликтной девочкой, всерьёз увлечённой Рунами и Историей Магии. Дадли рассказал, что в Хаффлпаффе первачки живут по трое, и он попал в комнату вместе с Шестым Уизли и Невиллом. Если рыжий кузену не шибко понравился, но и неприятия не вызвал, то о Невилле он отозвался в превосходной степени, умилялся его Жабу, которого звали Ванюша, и даже попросил разрешения приглашать его на наши пробежки, добавив, что помянутый Невилл владеет приёмами секретной русской борьбы самбо, которая позволит разобраться с любым противником, не вытаскивая сразу же палочку.
— А ещё, — рассказывал Дадли, — у Невилла нет палочки. Представляете, вообще нет! Русские колдуют с помощью посохов или с помощью колец, а его опекунша, госпожа Ядвига, сказала, что посох — это слишком громоздко для ученика… и теперь Невилл колдует с помощью кольца, и у него получается не хуже, чем с палочкой.
— Интересно, а преподаватели не придерутся? — с интересом спросила Гермиона.
— Думаю, нет, — задумчиво произнёс Дадли. — А если и придерутся — он опекунше расскажет, а она у него… крутая.
Некоторое время все задумчиво молчали, сосредоточенно топча белый песочек квиддичного поля. А потом Драко грустно спросил:
— Конни, а тебя-то как угораздило к грифам попасть?
Конни коротко и сердито рассказал про подставу Шляпы и грустно закончил:
— Мама теперь переживать будет… Но я ведь не один, нас трое.
— Гарри с Ником за тобой отправились, — понятливо фыркнул Драко.
— Ничего, прорвёмся, — спокойно сказал я. — Нас в этом году немного, всех мальчиков в одну спальню поселили…
— И как вам этот Стэнли? — спросил Драко.
— Мне он не нравится, — признался я.
— Мне тоже, — добавил Томми-Ник. А Конни только плечами пожал, философски добавив:
— А что делать? Живём вместе, значит, придётся приспосабливаться. Драко, а ты как устроился?
— Да нормально, — ответил тот. — Меня с Грегом и Винсом поселили, да и комната Флинта рядом. Мне-то как раз бояться нечего. А вот вам у грифов следует быть осторожнее. Эти рыжие, похоже, совсем без башни.
— Справимся, — повторил я. — А сейчас давайте наперегонки — до озера и обратно!
И мы побежали. Утро было нехарактерно тёплым для шотландской осени, небо — голубым и чистым, в прозрачном воздухе почти вся территория просматривалась как на ладони. Вился дымок над хижиной Хагрида, темнел Запретный лес, бежал куда-то по своим делам большой чёрный пёс… Пёс? Сири в гости пожаловал? С чем бы?
Пёс добежал до квиддичного поля, плюхнулся на задницу и стал пялиться на нас, расплывшись в собачьей улыбке. Мы быстренько отбегали нужное число кругов, пёс вскочил и потрусил к хижине Хагрида, то и дело оглядываясь.
Минут десять у нас ещё было, поэтому мы трусцой рванули за ним.
Пёс, не доходя до хижины, рванул в ближайшие кусты и, когда мы к нему присоединились, перекинулся. Как я и думал, это был мой шальной крёстный.
Сири обнял меня, потом остальных мальчишек, а Гермионе галантно поцеловал ручку и заявил:
— Ну, вы и начудили с распределением!
Понятное дело, он имел в виду Конни, Ника и меня.
— Это не мы, — отрезал я. — Это чёртов кусок фетра начудил. Отправил Конни в Гриффиндор. Я по-любому обещал отправиться вслед за ним, а Ник просто решил не бросать нас на произвол судьбы.
— И какая же сволочь директору стуканула? — мрачно–риторически спросил Сири. — Люциус в шоке, Нарси… Нарси сначала расстроилась, но сейчас вроде всё в порядке. Так что ждите Диего Лопеса с инструкциями. Если он, конечно, долетит с тем грузом сладостей, который намеревалась загрузить Нарси. Не вешай нос, Конни, всё нормально, главное — не подставляйтесь!
— Это мы уже поняли, — проворчал я. — А ты нас решил морально поддержать, Сири?
— Я решил проверить, насколько легко смогу обойти Защитные чары в аниформе, — ответил Сириус. — Не скажу, что это было легко, главное было не спалиться… Но всё получилось. Так что буду вас навещать… по возможности…
— А Северуса — по потребности, — хмыкнул я.
Сириус заржал и погрозил мне пальчиком. А потом стал серьёзным и сказал:
— Вы должны понять, ребятки — с вашим поступлением в Хогвартс началась большая игра. Не надо недооценивать противника — он уже показал, что может сделать неожиданный ход. Иначе вы трое не попали бы на Гриффиндор. Так что будьте осторожны — ещё раз напоминаю. К Дамблдору без декана не ходить…
— Сири, — прервал его я, — это для других факультетов реально. А если Макгонагалл после пира даже в гостиной не появилась, то вряд ли она будет сопровождать нас по каждому чиху.
— Тогда артефакты вам в помощь. И постарайтесь не попадать в кабинет Дамблдора поодиночке. Ничего там не ешьте, не пейте, в глаза не смотрите. Еду на зелья проверяйте даже в Большом зале.
— Постоянная бдительность! — подхватил Томми-Ник со смешком.
— Именно так, — ответил Сири, но уже серьёзно. — И вообще, если кто-то из вас попадёт в переплёт — не молчите и не пытайтесь героически решить проблему самостоятельно. Если что — мы с Люциусом в момент примчимся.
— Ну… — задумчиво произнёс я, — проблема — не проблема, а проблемка имеется. Дело в том, что вместе с нами на факультете учатся два рыжих придурка, которым хватило ума накормить своего брата Зельем Принудительной Анимагии и напасть на Гермиону, которая за него вступилась.
— Гермиона, ты почему промолчала? — Сириус повернулся к девочке. — Это не шутки, нападение на девушку, находящуюся под покровительством Рода Блэк — это серьёзно, такого спускать нельзя.
— Но ведь заколки сработали… — пробормотала Гермиона. — Близнецы не смогли причинить мне вред…
— Не важно, — жёстко ответил Сири. — Важен сам факт нападения. Пожалуй, я переговорю с Лордом Прюэттом. Вот и предлог для визита в Хогвартс нашёлся.
М-да, если в Хогвартс явится Сириус Альфард под ручку с Лордом Прюэттом, то времени на каверзы у Доброго Дедушки долго не будет.
В домике Хагрида скрипнула дверь, потом раздался громкий собачий лай.
— Ладно, до встречи, ребятки, — сказал Сириус. — Пора мне.
— Погоди, — быстро сказал я, — Сири, ты не мог бы попросить Рема, пусть соберёт сведения о нашем однокурснике Джоуи Стэнли, он полукровка, но мать-волшебница живёт в маггловском мире. Не нравится он мне… А почему — сам не знаю.
Сириус кивнул. Он уже знал, что к моим «не нравится» следует относиться серьёзно.
— Джоуи Стэнли, — повторил он. — Хорошо, я запомню.
Собачий лай стал громче, Сириус кивнул нам на прощание и снова перекинулся — на этот раз в ворона и взлетел.
— У мистера Блэка две аниформы? — восхитилась Гермиона. — Круто!
— Ага, — кивнул я. — Только — тс-с!