Это был относительно молодой человек, с козлиной бородкой, он удивлённо уставился на меня, когда я прошёл сквозь стену и двинулся к нему – попятился и упёрся спиной в стену.
– Ваша светлость, вы вернулись? – голос дал петуха, слабак.
– Да. И что я вижу? – обошёл стол из дорогого эльфийского дерева, пнул его, телекинезом убрав к стенке, – Нидус, ты ли это? А может быть, моё отсутствие затмило твой скудный разум? – чтобы припугнуть, выпустил наружу ауру, обычно она скрыта внутри мага и каждый встречный не может ощутить силы другого, но теперь можно. Магия разошлась во все стороны, огромное количество магии. Пространство на мгновение подёрнулось, воздух потяжелел, стены, казалось, разошлись в стороны, а в моём лице на жалкого мага надвигалась сама смерть. Такие магические всплески чувствуются далеко, похоже, весь город накрыло.
Нидус закатил глаза и попытался изобразить потерю сознания, но я поднял его над землёй телекинезом. Я так понимаю, я сейчас выгляжу не менее эффектно, чем когда-то Саурон в Дол-Гулдуре, у Нидуса аж сердце два раза останавливалось.
– Ты подвёл меня и этот город, Нидус. Обложил налогом, не имея на это право, алчность завладела тобой… Алчность и жажда чужой власти. Разве мало у тебя её было? Ты советник города, один из уважаемых магов средиземья! – ещё один инфаркт, который я тут же залечил.
– Пощадите! – проблеял Нидус.
– Вот ещё… – я усмехнулся и применил сжигание, простое заклинание. Советник вспыхнул и через мгновение от него остался только пепел. Аэлин стояла позади меня вся сине-зелёная. Когда я обернулся, она сглотнула и со страхом посмотрела на чёрное пятно, оставшееся от советника.
– Учитель?
– Да, ученица? – спрятал ауру, Аэлин тут же быстро задышала, – учитель, вы намного сильнее, чем я думала.
– Возможно, – не стал я отнекиваться, – но с Сауроном мне всё равно не тягаться. Размажет и не заметит, поэтому мы должны быть осторожны… А теперь – нам нужно навести порядок в Облачном городе. Отменить все решения совета за последние семнадцать лет, узнать, что в мире творится… я просил Гэндальфа приглядеть за городом, похоже, он не справился.
– У Митрандира не было власти.
– Верно. Но связаться со мной он мог.
– Эм… учитель, ваша защита острова не пропускала никаких внешних сигналов.
– Чёрт. Вот ведь зараза, забыл, – я сам на себя разозлился, – так просто ошибиться! Дьявол кроется в мелочах… – покачал головой, – Аэлин, пошли, у нас много работы. Начнём с бывших советников. Ведь один властолюбец не смог бы переломить волю совета, скорее бы вылетел из него общим решением. Нужно найти тех, кого эти уроды выгнали и выгнать их самих.
Работы оказалось много, но благодаря серой зоне я решил все вопросы в кратчайшие сроки, раздав приказы и уничтожив предателей. Освободилось много вакансий советников – на местах в баронствах было попроще, там бароны, несмотря на активность магов, держали тех в узде и не давали зарываться. В городе ситуация была иная – тут король не мог приказывать совету магов, поэтому началось моральное разложение, ни свет сильмарилла, ни все остальные меры, не помогли. Придётся изменять систему. Например – непреложный обет при переводе в советники. И чтобы засранцы не имели даже шанса ссучиться!
Поставил на стол перед собой зеркало и включил.
– Эй, есть там кто?
Через мгновение появилась картинка. Торин Дубощит. А он возмужал, отрастил длинную бороду и стал совсем как остальные гномы. Это не пошло ему на пользу, на мой взгляд. Торин посмотрел на меня настороженно.
– Гаррисон?
– Он самый. Я тут отлучался ненадолго, нужно было решить кое-какие свои дела. Вижу, за время моего отсутствия, советники города наломали немало дров.
– Это точно, – ответил торин, – особенно этот, противный Нидус.
– От него один пепел остался, его сторонники в тюрьме, каются во всех грехах. Как вы тут без меня?
Торин глубоко вздохнул:
– Неплохо. Связь с облачным городом начала портиться лет пятнадцать назад, сначала они установили плату за порталы, потом начали распродавать наш мифрил. Который ты обещал использовать для дела.