Саруман смолчал, неприязненно глядя на меня. Зато вмешалась Галадриэль:
— Будьте спокойнее. Все. Гаррисон прав, — обратилась она к Саруману, — по отдельности это ничего не значащие вещи, но вместе — тревожный знак. Да и твоё благословление не нужно гномам, чтобы вернуть себе эребор. С драконом, я полагаю, вы разберётесь? — она пристально посмотрела на меня.
— Разберусь, леди.
Переполох с утра воцарился знатный. Для Эльфов, вечно спокойных, живущих в совсем другом темпе, нежели люди, было удивительно столь энергично болеть за кого-то. С одной стороны был сын Элронда, с другой — лучник-человек, и оба устроили соревнование в стрельбе. Элладан не хотел уступать чужаку ни в чём, особенно — в стрельбе из лука, поэтому старался, как только мог.
Стрелы летели в мишени сплошным потоком и, наконец, в стрельбе на дальность Гарри показал себя лучше — его мощный блочный лук, от одного вида которого у эльфов руки и уши опускались, был мощнее эльфийских луков и посылал стрелы быстрее и дальше. В итоге в соревновании на мастерство победителем вышел Элладан, но в стрельбе на дальность — победил Гарри. Ничья.
— Ничего, — Элладан опустил лук и пристально посмотрел на цель, поражённую стрелой противника, — всё равно я победил. Твой магический лук не в счёт.
— Не спорю, — лук гарри с тихим жужжанием и звоном сложился весьма компактно и был помещён на спину, после чего парень с улыбкой посмотрел на пыхтящего недовольством эльфа, — победа твоя, Элладан. Мне нужно больше тренироваться.
— Похоже на то… — эльф неопределённо пожал плечами, осматривая собравшихся вокруг эльфийских воинов.
— Среди вас есть фехтовальщик, который сможет меня научить владеть мечом?
— Ты им не владеешь?
— Ни в малейшей мере, — Гарри грустно вздохнул, — никогда в руках не держал.
— Странно. Любой лучник должен уметь защищать себя в ближнем бою.
— Я маг, мне этого хватает. Но умения лишними не бывают, — искренне ответил Гарри.
— Хорошо, я научу тебя основным тренировкам…
Ну и шумиху мы подняли своим соревнованиями в стрельбе! Да, эльфы — непревзойдённые мастера лука, и я едва ли от них отставал, хотя нужно больше опыта. Тогда, возможно, смогу превзойти ушастых.
Мне выдали деревянный меч, Элладан лично решил меня потренировать. Начали мы со стойки, после чего эльф провёл мастер-класс по дыханию и основным стойкам и движениям мечника. Я повторял за ним, поначалу так себе, но потом, приноровившись, гораздо лучше. Вошёл в учебный ритм и начал опять забывать о времени, один день, два, десять… только верный компьютер, отсчитывающий дату, позволял мне следить за тем, сколько времени проходило. Я тренировался с утра и до вечера, снова отматывал время до утра и продолжал тренировку, потом отдыхал, и снова и снова повторял один и тот же день. После соревнования на луках.
— Быстрее, — Элладан был мной недоволен, — ты слишком медленно реагируешь.
— Прости, поправлюсь, — хотя в отсутствии реакции меня трудно упрекнуть, я не джедай.
После тренировок шли спарринги, в которых меня обстукивали с разных сторон мечом, если бы не защитная магия, был бы весь в синяках.
Элладан владел клинком отменно, я бы даже сказал, мастерски. Но среди своего народа он не был выдающимся мечником, как его учитель, мастер Лимидил. Это был старый эльф, который выглядел немолодо, что уже говорило о его древности. Лимидил следил за нашими тренировками с определённого момента и где-то через полгода состоялась замечательная дуэль.
Я вышел против Элладана. Мой учитель тут же сократил расстояние и ловко орудуя мечом, чуть было не уколол в шею, пришлось уходить в бок, я машинально ударил по его рукам деревянным клинком, но он уже был к этому готов и легко ушёл от удара, и начался серьёзный бой.
Основу эльфийского стиля составляли лёгкие движения, мягкие и ловкие, слишком ловкие для человека. В отличие от всех тех книжек фентези, что я прочитал по околотолкиеновской тематике, владение мечом не было чем-то из ряда вон выходящим и таким уж чудесным искусством. Хорошего фехтовальщика не окружал ореол крутости и он не мог резать врагов как стоячих брёвен, ровно как и урон от меча не увеличивался, удар мечом одинаково смертелен в исполнении сельского мясника и тренировавшегося веками эльфа. Плюс реально хорошо мечом здесь редко кто владел, куда важнее в драке на мечах были боевые умения — следить за обстановкой, двигаться, а остальное — приложится.