Тишина в городе воцарилась гробовая, даже слышно было, как летает между людьми жирная толстая муха…
Пожалуй, всё дело было в Сильмарилле, который озарял весь город и свет его проникал во все уголки. В город из лесов Трандуила перебралось четыре десятка ушастых, из которых два десятка – беременные женщины, ещё два десятка – мужчины. Трандуил был бы недоволен, но лес переживал такой бэби-бум, что от вида целой толпы эльфиек с животиками, у Аэлин чуть не случился сердечный приступ. Такое счастье немыслимо для ушастых, будущих мам оберегают так, что пылинки с них сдувают, и ежедневно следят за состоянием во время беременности. Это почитай национальное достояние эльфов, а тут столько, что у бедной девушки, в которой похоже проснулись инстинкты продолжательницы рода, случился нервный приступ, который вылился в приставания ко мне.
Ко мне.
Я конечно всякое могу понять, но повисшую на мне полупьяную эльфу-подростка – не очень. Она конечно большая девочка, но именно что девочка. Пришлось на руках отнести её к себе и уложить баиньки. Аэлин была очень мила, я бы даже сказал, что нужно быть импотентом бесполым, чтобы проигнорировать её неуклюжие, но очень активные заигрывания. Вот что долгая разлука сделала… Эльфы конечно те ещё тормоза в плане отношений, но не у всех всё происходит так. Влюбляются они так же быстро, как обычные люди, вот только ввиду их физеологии, любовь их не проходит со временем… к сожалению. Или к счастью? Пожалуй, к сожалению. Эльфы поэтому довольно спецефичны в отношениях и не торопятся поскорее добиться желаемого.
Как и у людей – некоторые бегут в спальню быстро, и остаются друг с другом на всю жизнь, оставляя привыкание друг к другу на потом, некоторые сначала как следует сойдутся, и только потом – медленно и неспешно целуясь, ложатся в горизонтальную плоскость с охами и ахами. Аэлин была юной девой, поэтому многовековые заигрывания не для неё. Ещё не успела ментально стать эльфом, да и общение с простыми смертными способствовали ментальной перестройке на их ритм жизни. Плюс не сформировавшаяся полностью личность и подростковый бунт…
В общем, мне она нравилась. Но я как-то с опаской поглядывал на её заигрывания – если это и вправду любовь, тогда всё. Подругу я не брошу, а сам… что ж, я человек простой, мне не нужны звёзды с неба и летающие вокруг купидончики, стерпится-слюбится, как говорили когда-то.
Отнёс её после большой пирушки в главном зале своей цитадели в просторные покои, где и уложил на кроватку. А на замену ей создал голема десятого ранга. С хитрой системой искуственного интеллекта. Лечить он не умел, но был ходячим справочником, плюс я ему приделал пассивное умение диагностики организмов, так что он вполне сойдёт за справочник по зельям. Ну и варку осилит – оставил ему пять тысяч тонн воды, настоянной на философском камне и семена всех растений – на вырост. Голем был похож на человекоподобную фигуру, с красной металлической кирасой, на которой красовался белый крест, и обладал голем неплохими личными качествами меня-медика. По крайней мере, он был способен вести диалог, без сложных философских тем, на медицинские, объяснять суть заболеваний и много знал.
Голема я отправил в аптеку, продолжать работу над делом, а сам заглянул на обратном пути в свою чародейскую башню, в комнату к эльфийке. Аэлин спала, свернувшись калачиком и обхватив руками подушку, сопела в неё и улыбалась во сне. Прикрыв её одеялом, вышел. Сделаю вид, что ничего не было. Если я попал, то… Что ж, могло быть и хуже. Аэлин по крайней мере милая.
Я отправился прямым ходом к Торину, который и не думал останавливать пирушку, просто отправил самых молодых спать, а сам вместе с Балином квасил и обсуждал дела. Я зашёл в зал, разговор стих.
– Отнёс свою благоверную? – спросил Торин.
– Она не моя благоверная.
– Брось. У ушастых это серьёзно, так что попал ты, парень! – рассмеялся Торин, – кстати, ты ещё ищешь короля?
– Ага. Знаешь, Торин, искал того, кто мог бы взять на себя большое бремя рутинных обязанностей.
– А власть?
– Облачный Город – насквозь пропитан магией, Торин, – я сел за стол, – она здесь даже в воздухе, посмотрел в чью-то оставленную кружку и выпил залпом пиво, после чего шумно выдохнул: – Ах… поэтому в городе всегда высшей властью был и будет Верховный Маг. От короля требуется принимать решения, но он должен действовать, не выходя за рамки избранной верховным магом политики.