Элронд переглянулся с Гэндальфом, который тут же закашлялся. Элронд посмотрел на меня пристально:
— И как ты собрался его убивать? Дракон — опасный противник.
— Согласен, с этим проблема. Я маг, смею заметить, неплохой. И что-нибудь придумаю, как минимум — могу оторвать кусок от эребора и уронить его смаугу на голову. У дракона крепкая, но гибкая шкура и он боится мощных дробящих ударов. Кости невероятно прочные, как и шкура, но внутренние органы отбить можно. Так же слабым местом любого дракона являются его глаза, если найти достаточно мощный лук и стрелу, можно пробить глазницу и мгновенно убить дракона ударом в мозг.
Элронд хмыкнул:
— Вижу, дела гномов тебя не волнуют.
— Совершенно верно. Мне нужна туша дракона, а гномы потом пусть сами разбираются с восстановлением своего королевства. Так что там с картой?
Элронд спохватился и посмотрел на карту, проведя пальцами по ней. Я тоже включил свою магическую силу и увидел странную магию на карте. Там было какое-то зашифрованное послание. Судя по всему, чистая местная магия.
Мы вышли на небольшой уступ, под водопадом, и Элронд начал объяснять про то, что надпись на карте можно прочесть только в тот же день и при той же фазе луны, при которой она была написана. И мы вышли к большому кристаллическому алтарю. Он впитывал лунный свет. Хо. Впитывал. Похоже, здесь свет — это какая-то особая энергия, вроде магии, но не такая, к которой я привык.
Элронд с Гэндальфом пошли наверх, в маленький зал совещаний. Вернее, это что-то типа беседки. Гэндальф не молчал:
— Если торин и решил вернуть себе Эребор, то он не станет спрашивать чьего-либо совета. И я тоже не стану!
— Не передо мной тебе предстоит держать ответ, митрандир, — вежливо ответил Элронд.
Здесь было красиво, свет луны освещал всё, яркий свет луны. Луна здесь гораздо ярче, чем на земле. Поэтому была такая, светлая ночь. Серебристый свет — более чем приятен и даже немного греет, едва уловимо. Гэндальф посмотрел вперёд и увидел…
На маленьком уступе над большой пропастью, прямо под сияющей луной, стояла она. Девушка необычайной красоты, одетая в белое платье, которое в свете луны казалось слегка светящимся и подчёркивающим её красивую фигуру. Платье не просто в пол, а длинное, подол которого слегка изогнулся, словно это не эльфийка, а статуя на постаменте. Венера прям.
— Леди Галадриэль, — Гэндальф излучал довольство и радость от встречи, внешне, конечно, он поприветствовал её на эльфийском и слегка повернулся к Элронду: — я и не подозревал, что лорд элронд послал за вами…
Тут раздался голос сбоку:
— Он не посылал. Это сделал я.
Саруман. Саруман стоял поодаль, опираясь на посох.
Мы прошли за стол, Саруман и Гэндальф сели друг напротив друга. Галадриэль скользнула по мне взглядом, слегка задержавшись. Какая-то она… неживая. Старая наверное, старость не радость. Красива, словно юная дева, а самой несколько тысяч стукнуло. Легко магам-людям — мы не становимся в подобном возрасте безжизненными, как эльфы. Тормознутыми — может быть, но не такими… никакими.
— Ты действительно думал, что твои планы и помыслы останутся незамеченными? — Саруман мне сразу не понравился. Сразу.
— Я поступаю так, как считаю верным, — Судя по всему, митрандир не был подчинённым сарумана де-факто, но Саруман имел более высокий статус. Пока что.
Леди Галадриэль повернулась, как раз занялся рассвет и она на него смотрела.
— Этот дракон тревожит тебя, — посмотрела на Гэндальфа.
— Всё так, моя госпожа, — кивнул он, — смауг пока что не служит никому. Если он встанет на сторону врага, дракона могут использовать для ужасных целей! — гэндальф аж потряс бородой от эмоциональности.
— Какого врага? — Саруман пристально сверлил Гэндальфа взглядом, — Гэндальф, враг давно побеждён. Саурон был повержен, он никогда не обретёт прежней силы.
В разговор внезапно для всех вмешался я:
— Саруман, может быть ты ответишь мне, где кольцо всевластья? — я привлёк внимание всех присутствующих.
— Кто это? — он с неприязнью посмотрел на меня. Недоволен, что прервали.
— Гаррисон, я просто маг, из обычных людей, — отмахнулся я, — так где колечко то, Саруман Белый? Лорд? Леди? Не знаете?
— Что ты хочешь этим сказать? — мягким, но очень властным и недовольным голосом спросила Галадриэль.
— То, что Саруман слишком беспечен. Первое правило для любого мага — быть начеку. Враг не повержен, повержен он будет только тогда, когда будет уничтожен окончательно. Уничтожен, разбит и не будет ни одного шанса на его возвращение. Зло пробуждается, — совершенно серьёзно сказал я, — Орки шастают по Средиземью, тролли спускаются с гор... даже простой смертный вроде меня чувствует, что что-то надвигается. Гэндальф?
Гэндальф вытащил из под стола свёрток, который носил с собой, и положил его с металлическим лязгом на стол.
Моргульский клинок не произвёл на всех впечатления.
— Посмотрим, что нам известно, — Саруман был настроен скептически, — одинокий отряд орков осмелился перейти Бруинен. Был найден кинжал из давно забытых времён. А людской колдун, который зовёт себя некромантом балуется с чёрной магией… Не так уж это и страшно. А вот затея гномов волнует меня куда больше. Обратись они сразу ко мне, я бы уберёг их от такого разочарования…
— Стоять! — громко сказал я, — Саруман, ты вообще меня слушал? Дракон мой, и это не обсуждается, — серьёзно сказал я, — мне кажется, кое-у-кого тут завышенное самомнение, если он считает, что вправе управлять всеми делами средиземья. Твоё мнение едва ли интересует кого-то, кроме здесь присутствующих Гэндальфа и эльфов.
Сарумана прямо перекосило от гнева.
— Не встревай! — на меня давануло магией, — когда взрослые разговаривают!
Что ж, в эту игру можно играть вдвоём. Я высвободил свою магию и давление от Сарумана было сметено в мгновение ока, поднялся ветер и энергия начала пропитывать камень и придавливать живых к земле:
— Не дави на меня, маг, иначе зубов не досчитаешься! — да, именно то, что я хотел. Я конечно не столь силён, сколь всякие там айнур и валар, но вот Сарумана придавило качественно. При всём моём уважении, но Гэндальф, и прочие волшебники были слабы относительно того же Саурона. Вроде бы пребывание в смертном теле их ослабляет, вплоть до потери своей магии. Я же был человеком. Саруман с трудом поднял голову и встретился со мной глазами. Элронд побелел и отступил на шаг, только Галадриэль не подала виду, что попала под давление магии. Я убрал давление и хмуро посмотрел на Сарумана:
— Я был более высокого мнения о вашей мудрости. Этот клинок — не просто какой-то старый кинжал, это орудие тьмы, его не найти простому тёмному магу. Да и осмелевшие бывшие слуги тьмы — это не просто совпадение. Впервые вижу, чтобы взрослый маг, а не сопливый юноша, столь откровенно недооценивал опасность. Порой мне кажется, что в серьёзность ситуации вы поверите только когда Саурон лично явится за вашей головой.
Саруман смолчал, неприязненно глядя на меня. Зато вмешалась Галадриэль:
— Будьте спокойнее. Все. Гаррисон прав, — обратилась она к Саруману, — по отдельности это ничего не значащие вещи, но вместе — тревожный знак. Да и твоё благословление не нужно гномам, чтобы вернуть себе эребор. С драконом, я полагаю, вы разберётесь? — она пристально посмотрела на меня.
— Разберусь, леди.
Переполох с утра воцарился знатный. Для Эльфов, вечно спокойных, живущих в совсем другом темпе, нежели люди, было удивительно столь энергично болеть за кого-то. С одной стороны был сын Элронда, с другой — лучник-человек, и оба устроили соревнование в стрельбе. Элладан не хотел уступать чужаку ни в чём, особенно — в стрельбе из лука, поэтому старался, как только мог.
Стрелы летели в мишени сплошным потоком и, наконец, в стрельбе на дальность Гарри показал себя лучше — его мощный блочный лук, от одного вида которого у эльфов руки и уши опускались, был мощнее эльфийских луков и посылал стрелы быстрее и дальше. В итоге в соревновании на мастерство победителем вышел Элладан, но в стрельбе на дальность — победил Гарри. Ничья.