28. Эпоха великих открытий
Гэндальф и я стояли около большой магической установки. Рядом возились два дедушки в синих мантиях, оба были очень увлечены работой. Гэндальф покачал головой:
– Гаррисон, как ты вообще их нашёл?
– Просто поискал, – пожимаю плечами, – кстати, их зовут Дункан и Кронис. Весёлые ребята.
Митрандир глубоко вздохнул, опираясь на свой посох. Два синих мага из истари преподавали у нас магию Арды и были очень весёлыми и увлекающимися натурами. Последнее их увлечение было связано с племенами на востоке средиземья, далеко от стран людей, эльфов и гномов. На востоке жили племена самого разного толка, в основном это были племена диких орков, но нередко попадались и диковатые люди, весьма необычного вида. Нечто вроде конанов-варваров – большие, мускулистые и полуголые, покрытые татуировками и пирсингом, и прочими цацками… Жили племена в дикости, постоянно друг с другом воевали, постоянно цапались с орками… Два мага почему-то увлеклись ими и последнее время, после прошлой войны с тёмными силами, они проводили именно на востоке.
Места там были необычные, я предполагал, что это будет лучшее место для будущего заселения. После магических катастроф, потрясших восток Средиземье.
Вообще, если судить по имеющимся разведданным, Средиземье – это такое небольшое место на континенте, где огромные горные гряды защищают землю от выветривания, есть комфортное количество реки озёр, и в целом, очень уютно и тихо. Средиземье – это лишь малая часть Арды. Большую часть средиземья занимают четыре крупных зоны. Даже пять – это лихолесье, что на востоке от мглистых гор, огромный лес, в котором живут эльфы, там же находится и Эребор, и ещё немало земель. На другой стороне от горного хребта, разделяющего Средиземье пополам, находится моё королевство, Эриадор. На юге – ещё один горный хребет, но уже перпендикулярный Мглистым горам – Белые Горы. Там, за колоссальной горной стеной, находился маленький рай поселенца – защищённая огромная долина, защищённая от вражеских армий и ветров средиземья, с выходом к морю, со всем необходимым для проживания – реки, плодородные земли, защита и хороший климат.
На востоке от Гондора был Мордор, но это не край мира. Мордор даже на западе континента, сразу за Мордором начинались степи и зелёные равнины, протекала крупная река, пересекающая всю арду. К югу от Мордора, начиналась пустыня Хард, но за пустыней, на той стороне, были джунгли. Очень длинный горный хребет и джунгли, утопающие в зелени, величайшее множество мелких островов и очень рваная береговая линия. Джунгли простирались на северо-восток, по всему востоку континента, где-то на одной широте с озером Рун, они чахли и заканчивались, и начиналась тайга. Тайга уходила дальше на север, вплоть до промёрзлых земель.
Весь восток и юго-восток средиземья выглядит так, потому что там происходили грандиозные сражения и войны, магия изуродовала эту часть мира, часть континента ушла под воду, лишь возвышенности образовали огромное количество островов, постепенно течения моря усугубили эту разницу в высотах и превратили торчащие из под воды верхушки гор и холмов в настоящие острова. Огромное их количество.
Пустыня Харадвар стала моим донором песка – его там было в избытке, почти стометровый слой горных пород, которые превратились в пески, настоящую сахару. Горы на востоке были необитаемы, но там было много ценных металлов и ископаемых, особенно много было угля, сразу за горным хребтом. Джунгли жили тут очень давно и успели дать огромное количество отложений, антрацита тут более чем много.
Горы стали донором камня – огромного количества камня, которым были вымощены дороги Эриадора, из которого были построены многочисленные здания и сооружения. Крупнейший город Эриадора располагался там, где изначально был создан Облачный Город – кольцо стен было жалко оставлять и я разместил там новый замок, большой, но и в подмётки не годившийся Облачному Городу. С тремя кольцами стен, одно другого выше, великим множеством башен и наконец, могучим и массивным замком. Это получилась столица самого роскошного баронства Эриадора – барона Номана Аксилия. Он не владел крупными сельхозугодьями, но Номан был командиром нашей армии и большая крепость, с гигантскими по меркам крепости, площадями, стала основой армии Эриадора.
Дункан подошёл к нам:
– О, Гэндальф, я рад тебя видеть, – это был низкорослый, сухонький дедушка, очень подвижный, – как ты? А как там Саруман?
– Э… – Гэндальф был сбит с толку его напором, – отлично.
– Ну и хорошо, – Дункан улыбнулся серому и посмотрел в сторону машины, над которой возился, – а мы тут готовимся к войне с Сауроном, не без помощи нашего верховного чародея, – кивок в мою сторону.
– Я рад, что вы нашли себе увлечение. Где вы были, кстати?
– О! – Дункан оседлал любимого конька, – ты не поверишь, но мы были в землях варваров на востоке и юге, за пустыней и степью. Это удивительные места… и удивительные люди. Дикие, но такие… милые, – Дункан аж прослезился.
Гэндальф неопределённо склонил голову вбок, вроде и кивнул:
– Я рад за вас, – он прервал его, не дав начать бесконечно долгий рассказ про традиции и обычаи племён варваров, – что это за машина, над которой вы возитесь?
– О, тебе это будет интересно, – Дункан улыбнулся, – мы изготавливаем механические машины для обстрела армий врага. Это будет очень кстати!
Они развлекались с порохом, который я им отсыпал в большом количестве. Стоящая на стапеле машина напоминала… Эм… Реактивную систему? Или китайскую корзину с ракетами? И то и другое. Это была массивная телега, вроде той, что я сделал для Гэндальфа, на плоском верхнем стальном листе была установлена вращающаяся установка. Чтобы Саурон раньше времени не стал использовать посох, мы решили использовать зачарование – телекинез движения, линейный ускоритель снарядов. Все механизмы изготовили гномы на нашем совместном предприятии – сто двадцать монелевых труб калибром в один дюйм. Внутри труб укладывались снаряды – либо свинцовые шарики, которые по стволу закатывали в большом количестве, либо длинные стрелы-колья, занимающие весь ствол. Машина напоминала некий медный куб из труб, собранных вместе, установленный на прицепе – обычная рама из швеллеров, амортизаторы, мосты, в общем, всё как обычно. Куб имел сложную механическую систему наведения, работающую с помощью множества рукоятей и воротов, которыми оперировал сидящий рядом с кубом наводчик. Нужно было быстро крутить рукояти, но они не тугие, даже ребёнок справится. Наведение очень точное, поэтому усилие на рукоятях невелико, тут важен каждый миллиметр. При выстреле…
Впрочем, Дункан показал, как работает его творение. Он со своим братом-близнецом забрались на места артиллеристов и произвели залп в сторону. Так как город летел над горами, то стальные колышки с острыми наконечниками, улетели в горы. Выглядело это внушительно и звучало тоже – из-за магии громкость была небольшой, но внушительной – это гул и свист, и мелькание постоянно вылетающих снарядов – вся установка, сто двадцать труб, опустошилась за одну секунду. Колья улетели далеко, благодаря мощности линейного ускорителя – не меньше, чем на пять километров. И уже внизу, упав на горы, взорвались, осыпав каменные громады осколками. Вот такая странная магическая помесь баллисты, РСЗО и стимпанка.