Вариантов было много, даже очень много. Камней маны удалось добыть больше трёхсот штук, плюс их действие – очень мощное, необычайно. Даже слишком. Пришлось Гаррисону использовать уже проверенную методику – взял порошок из размельчённого камня, пять кило мифрила и начал работу. Мифрил нужно было равномерно покрыть камнем, для этого гарри трансфигурировал простейший распылитель, для напыления покрытия. Смешал пудру из кристалла маны с измельчённым до состояния пудры мифрилом, тщательно перемешал с заготовкой, остывшую заготовку – раскатал в тонкий блин, почти до состояния фольги, с помощью двух огромных каменных валов, которые тут же трансфигурировал. Мифрил магией плохо обрабатывался, практически никак, а вот магическими инструментами – запросто. Полученная фольга была уложена на дюймовой толщины вольфрамовый диск диаметром в пять метров, и закрыта сверху ещё таким же диском. Зачарование телепортации – самое слабое из всех известных, в данном случае – самое надёжное из всех. Полученный двухдюймовый диск был уложен в портальном зале, на одно из свободных мест. Подключив его к управляющему контуру, Поттер добился своего. Прошлые порталы, сделанные из камня и металла, выдерживали около тысячи переходов, то есть ресурс – тысяча недель, поскольку переход был раз в неделю. Этот же… Это зачарование наполнялось энергией всего за пять минут, энергия в мифриловой основе артефакта бралась словно из ниоткуда и наполняла опустошённые чары энергией, готовя к новому переходу. Эффективность!
Здраво подумав, Поттер решил, что только в облачном городе нужны такие порталы. Тут наибольший траффик, пересадочная станция всей портальной сети средиземья, в то время как в других местах, например, в Ривенделле, нужды в постоянном перемещении в Облачный Город не было. Если Гаррисону понадобится, он наполнит энергией любой портал, в остальное же время – вполне неплохо справятся и обычные, каменно-вольфрамовые порталы. Можно, конечно, добавить чуть-чуть зачарованного мифрила, чтобы увеличить ресурс, но на этом – всё.
С зельем вышло очень страно. Я не зря считался хорошим магом-хирургом, подобные финты – мой профиль. Перед тем, как сварить своё варево для себя, я применил все возможные эффекты, улучшающие продуктивность. Зелье удачи, сильмариллы, и приготовился к тому, чтобы серой зоной переместить своё сознание в прошлого себя, если эффекты зелья будут неправильными. Интуиция молчала. Опрокинул в себя склянку и почувствовал жар, растекающийся по ауре, телу, магия стала нестабильной и начала вырываться вовне. Зелье глотнул – словно лаву, оно осело в желудке и оттуда жар распространился по всему телу, впитался в кровь, и понеслась. Перед глазами всё поплыло и только два контрольных голема не дали мне упасть, поддержали и перетащили на кровать. Я пытался думать о том, что происходит, хотя это было очень сложно, всё тело горело, словно по венам течёт кипяток. Магия дестабилизировалась и начала расти, но этого всё равно оказалось недостаточно, чтобы стать высшим магом. Слишком слабо!
Поток маны увеличился, начал пропитывать тело, и разрушать его, зелье же наоборот, мгновенно восстанавливало повреждения, и магическое ядро продолжало расти, как на дрожжах. Такова цена возможной победы над Сауроном? Я всё равно вряд ли в обозримом будущем приближусь к его уровню, хотя… стараюсь. В этом мире есть свои высшие, их тут кличут Валар, и майар, вроде Гэндальфа, это слабые высшие. Странно, но вроде бы стали высшими, а на деле – перешли на уровень сложности хардмод, право слово, где Саурон и где Радагаст? Это же две большие разницы!
Преобразование магического ядра – самая сложная часть, об этом я догадался, как только оно началось и мне пришлось спешно прекращать думать о Радагасте и его грибочках, и приниматься за этот процесс. Вот уже много лет, как я ни грамма не прогрессировал – упёрся в стену десятого ранга и всё. Пришло время продолжать двигаться вперёд.
Магическое ядро постепенно преобразовывалось, рвались казавшиеся вечными связи между ядром и телом, внутри ядра, прокладывались новые, изменялся сам характер его работы – оно искало новый путь для своей работы, новый тип, так сказать. Мне пришлось действовать наугад, и это дело так меня загрузило, что я даже от боли абстрагировался и оторвался только когда было закончено. Если сравнивать ядро с мотором – то я преобразовал очень мощный двухтактник в обычный двенадцатилиндровый четырёхтактник. Первый имел большие объёмы и силу, но упёрся в своей предел совершенствования. Тело тут не при чём, дальше определённого уровня нельзя развить двигатель, КПД падает непропорционально быстро его размерам.
Я попросил голема принести склянку с укрепляющим и бутылку воды, он подал требуемое и встал как истукан рядом. Выхлебал зелье – полегчало! Так, теперь о чём я?
При первом взгляде на собственную магию можно было поразиться тому, как она преобразилась. Ощущения совершенно иные, вот только рост теперь будет не таким быстрым. Вместо геометрической прогрессии – арифметическая. И по своим ощущениям – я ничуть не увеличил количество магии – тот же десятый уровень по объёму. Просто, благодаря перестройке типа ядра и механизма его работы, теперь я могу развиваться дальше, пусть и не с такими чудовищными темпами, как раньше. А ещё более совершенное ядро даёт возможность гораздо лучше распределять мощность, лучшая сенсорика, намного лучшая…
Теперь понятно, почему высшие – это один класс. Развитие высшего практически не ограничено, достигнуть высшей точки – практически невозможно… хотя кто знает, с моими то способностями…
Мир снова заиграл красками – теперь я могу и должен развиваться дальше, а не топтаться на месте! Хотя должен признать – быть десятым рангом было не так уж и плохо – вопросы саморазвития ушли, осталось только применять магию и искать новые подходы, вместо развития собственных сил – развивать номенклатуру, так сказать, зачарований и заклинаний.
Подняться с кровати не удалось – тело выдержало много урона и теперь хотело отдохнуть. Да и я тоже устал как собака… Нужно вздремнуть…
32. Таинственный Остров
В поселении гномов было шумно. Балин умело руководил людьми – не в первой уже иметь дело с шахтами производства Поттера. В горе была вырезана сеть тоннелей и шахт, и жильё, и место добычи вместе взятые. Паровой машины на этот раз не было – в горе ничего ценнее мифрила не было и вытащив его, уйдут. Это понимали все, но тем не менее, начали работу, ведь в мифриле были заинтересованы все стороны. Гномы могли бы сделать состояние, вместе с Облачным Городом. К слову, город висел в нескольких километрах на юге от горы, и по утрам его тень проходила по входу в гору. Балин не прекращал восхищаться столь могущественной магией, ведь заставить целый город взмыть в небо – это нечто невероятное. Такой город нельзя захватить никакими армиями, даже найти невозможно. Аэлин обосновалась под горой, где вместе с Гэндальфом она готовила зелья для гномов – гномы очень уж оказались активны до потребления зелий. Аэлин по настоянию учителя половину откладывала в долгий ящик – на всякий случай, половина – уходила гномам. По два часа в день отнимало зельеварение.
Гаррисон выглядел неважно, когда только появился в гномьем поселении. Выглядел уставшим, особо много не двигался и не улыбался, под глазами его залегли тени, Поттер прилетел на метле. Он легко с неё соскочил, метла тут же исчезла, словно её и не было. Солдатик, охранявший палатку Аэлин, сунулся к ней, чтобы доложить, но послышался визг и он получил в лоб сапогом. Поттер выразительно выгнул бровь и вздохнув, подождал, пока шуршание одежды закончится.
Аэлин, увидев Гарри, смутилась – Гарри выглядел как никогда старым и уставшим, что девушку поразило – обычно Поттер выглядел наоборот, как подросток. Теперь же он был скорее старым дедушкой, чем молодым пацаном. Припомнив его возраст, Аэлин очень тактично спросила, стесняясь, тем не менее:
– Учитель, что с вами случилось?