Но он легко смахнул эту магию, он же как-никак король-чародей, а не деревенский знахарь. Тем временем придворный маг барона уже трубил тревогу, вызывая на поле брани подмогу. Через мгновение в сотне шагов от ворот появилась она.
Девушка была облачена в мантию, серебристые перчатки и на ней светились магическим светом артефакты. В руках у неё был посох.
– Так-так-так, – она улыбнулась, видя закованную в броню и чёрные одежды фигуру короля-чародея, – кто тут у нас?
– Ты умрёшь за свою дерзость, – Чародей атаковал девушку мощным заклинанием огня, но та наложила на себя какую-то защиту и огонь обошёл её по широкой дуге.
Девушка нахмурилась и направила на чародея свой посох, применив заклинание магического выстрела. Чародею это почти не повредило, он отмахнулся от неё и начал атаковать, вытащил свой клинок из ножен.
Девушка скривилась:
– Я так не играю!
И ударила по чародею одним из своих любимых заклинаний – адским пламенем. Очень удачное и хорошо масштабируемое заклинание, которое является скорее разделом материализации, нежели стихийным огненным – заклинание материализует подсознательную ярость, злость, ненависть и жажду разрушения. И чем легче призыватель поддаётся этим эмоциям, тем скорее призванное пламя сожжёт всё вокруг, включая самого призывателя. Одно хорошо – адское пламя действительно всепожирающее, оно могло разрушать даже могущественнейшие из артефактов, серьёзно вредило даже нематериальным сущностям. Само разрушение во плоти ворвалось в мир и приняло образ того, с чем связаны эмоции призывателя. В данном случае – это огромный огненный демон, которого Поттер создавал для тренировки Аэлин. Демон был похож на Балрога, сотканного из огня и не такого материального. Он, оставляя за собой шлейф магии , бросился на короля-чародея. Огонь с рёвом сжёг землю и настиг чародея, пытавшегося защититься своей магией. Разрушение в чистом виде смело Короля-чародея, но Аэлин на это не обратила особого внимания, она старалась не допустить дальнейшего буйства пламени и остановить демона. С трудом, но ей это удалось. После боя поле было выжжено начисто, сожжена часть дороги и несколько указателей.
Аэлин сплюнула на дымящуюся горстку пепла, останки короля-чародея смешались с жжёной землёй и земля пахла отнюдь не розами. Девушка фыркнула:
– Смертного мужа… шовинисты хреновы.
Тем временем Саурон был в ярости – один из его вернейших сторонников, Ангмарский король, пал на поле боя. Более того, не смог проверить ничего о кольце. Саурон знал об опасности, которую представляли маги Эриадора, но не поверил сразу. Теперь он будет серьёзен. Намного более серьёзен. Нужно было найти нового слугу на место Ангмарского короля. Но самое паршивое – чем бы не убили чародея, кольцо, бывшее у него, было уничтожено. А вместе с кольцом – и часть силы…
Всё завертелось куда быстрее, чем я предполагал. Возможно, из-за моей дезы и моего вмешательства придётся скорректировать свои данные по поводу подготовки Саурона к войне. Он готовился уже сейчас – назгулы разлетелись по средиземью и начали искать кольцо всевластия. Ситуация развивалась куда динамичнее, чем предполагалось ранее – орки начали пошаливать близ Мордора, началась холодная война, предшествующая горячей фазе. Формальной причиной этого послужило уничтожение ангмарского короля-чародея – одного из самых верных и опасных слуг Саурона, который имел неосторожность нарваться на Аэлин и её адское пламя. Конечно, Аэлин не такая уж могущественная волшебница, но я научил её многому. В том числе и тактике противостояния назгулам – бить адским пламенем или сожжением души, и не пытаться взять на измор – не выйдет. Аэлин недолго думая скастовала пламя, которое и сожгло этого балахона из зондер-команды Саурона.
Облачный город приземлился близ медной горы, у переправы, сразу в глаза бросились заставы гномов, явно не мирного толка. Серьёзные военные силы. Деревья близ горы были вырублены – не иначе как на стройматериал. Аэлин спустилась первая, перелетела левитацией с диска-основания города к дороге, около которой мы приземлились. Вместе с нами вышла моя обновлённая гвардия.
Золотые Рыцари изначально не были артефактами – они големы, разрушающие свою основу. Тогда у меня не было ни кристаллов, ни мифрила, были только базовые материалы. И из них я выжал много, но на этот раз создавал уже серийную армию. Во-первых – уменьшил размер для действия в замкнутых помещениях – до человеческого. В основе брони лежал мифрил, внешний слой брони – из всё того же электрума, но основа мифриловая. Через неё в основном и шла магия, поэтому долговечность рыцарей на порядок больше, чем у золотых. Зачарование теперь ещё лучше, больше магической защиты. И что немаловажно – каждый рыцарь имел как магически-активный мифрил, так и собственное магическое ядро, позаимствованное у магических тварей. В основном тут четвёртый ранг, но теперь рыцари могли применять заклинания. Голем-маги это намного более мощный вид, требующий тщательной работы по всем сферам, сам факт, что големы могут применять магию – удивителен. Они обладали небольшим набором способностей, но этого достаточно, чтобы создать серьёзные проблемы противнику. Золотые рыцари получили апгрейд магическим мифрилом и каждый получил в качестве оружия меч и щит. Щит – стильный, в гномьем стиле. Щиты большие, в высоту два метра, полтора в ширину, над щитами я постарался – в их основе лежала фольга из мифрила, плюс слои защиты – из вольфрама. И зачарования, усиленные магическим мифрилом. Толщина каждого – два сантиметра, это очень немало. Такой щит не пробить не то что мечом, даже сильнейшие удары троллей или гномьих стреломётов им нипочём. Отразят они и запущенный из требушета булыжник весом в несколько тонн.
Самим рыцарям защита не была нужна, они сами защищены лучше, но на рыцарях не замыкался мир. Было много ситуаций, когда нужно было встать впереди отряда союзников или защитить его от огня противника, щиты тут подходили как нельзя лучше. Сомкнуть щиты – и ни одна скотина не доберётся.
Перед тем, как пойти войной на балрога, я тренировался сам и продолжал тренировать Аэлин, но теперь уже была практика. На острове её не хватало – практика медицины, практика зельеварения. Аэлин использовала каждый день и каждый час, чтобы изучать свойства ингредиентов средиземья и научилась варить несколько полезных зелий, которых ранее у нас не было. Мне её исследования показались интересными, она сварила зелье, увеличивающее физическую защиту – оно делало кости и мышцы крепче на разрыв и позволяло переносить без синяков даже мощные удары молотом по незащищённому телу. Режущий урон так же уменьшался, но главное – она наварила защитного зелья на всех гномов, тысячи порций.
Мужик в белом балахоне. Специфическая такая внешность, должен сказать. Мужик расхаживал по моему кабинету. Вернее, по его иллюзии и смотрел по сторонам. Я же ожидал его действий. Вообще, как я здесь оказался? Очень просто, Аэлин не будь дура и бросилась вниз с узкого моста, вслед за упавшим балрогом. А я прыгнул за ней.
Балрог оказался крепким орешком, но Аэлин выманила его на узкую местность, где он лишился манёвра и атаковала с воздуха, уворачиваясь от огненного хлыста. Результат борьбы – оба грохнулись вниз.
– Я следил за тобой, маг, – сказал мне мужик.
– Да?
– Почти всегда. В конце концов, это мой мир, где бы ты не находился, я буду следить за тобой.
– А, так ты Эру?
– Он самый, – мужик остановился и посмотрел на меня, с прищуром, – ну и натворил ты дел, Гаррисон!
– Ты ещё скажи, что что-то неправильно сделал, – нагло ответил я.
– Возможно и правильно, – тактично сказал он, – но слишком активно. Саурон нужен, чтобы сплотить народы средиземья. А не для твоей личной вражды.
– Саурон вообще всем нужен оказался. Ну и что? Мои дела – моих рук дело.
– Вижу. Но всё равно, не одобряю, ты ворвался в мой мир, наследил, устроил неизвестно что и ещё дал гномам множество устройств, которые подтолкнули их к совершенно неправильным действиям. В результате твоих действий всё может рухнуть!