Еще раз улыбнувшись и помахав рукой, он вместе с Гарри направился через лужайку. Ремус продолжал дружелюбно болтать о квиддиче, пока они не добрались до озера.
Остановившись, они любовались пейзажем.
— Здесь всегда так красиво весной. Место навевает столько воспоминаний.
В глазах Люпина появилась грусть, и Гарри не смог больше сдерживать любопытство.
— Ремус, зачем ты хотел меня видеть?
Тот повернулся к Гарри.
— Я только что был у профессора Снейпа, — сказал он. Гарри почувствовал, как у него екнуло сердце. — Он связался со мной вчера и попросил приехать. Он сказал, что есть нечто срочное, что ему необходимо со мной обсудить.
Гарри недоверчиво уставился на Ремуса и прошептал:
— Он сказал тебе.
— Да, — печально ответил тот.
Гарри отвернулся, не в силах вынести боль, которая была так очевидна в глазах Люпина.
— Он знал, что в конце концов ты поделишься со мной, — продолжал Ремус. — И, думаю, хотел избавить тебя от этого. В любом случае, он решил, что лучше покончить с этим сейчас. И он сказал мне… — Голос Ремуса дрогнул, и он с трудом сглотнул, но затем продолжил: — Он сказал, что ты простил его. Это правда?
Гарри кивнул и повернулся к старому другу отца, отчаянно надеясь, что тот поймет.
— Мне пришлось, Ремус. Он не хотел, чтобы все произошедшее случилось, и он уже и так много страдал. Я не могу его ненавидеть. Не могу…
— Гарри, тебе не нужно ничего объяснять, — ободряюще перебил его Ремус. — Выбор за тобой. Это твои родители.
— И твои друзья, — возразил Гарри.
Ремус шагнул вперед и схватил Гарри за плечи.
— Гарри, ты поступил правильно. Ты прав, Северус достаточно настрадался. Как и все мы. Давно пора залечить эти раны. — Он снова улыбнулся, и хотя его глаза были влажными, они сияли счастьем. — Я никогда не был настолько горд тобой.
Гарри вздохнул с облегчением:
— Это очень много для меня значит, Ремус. Спасибо.
Люпин слегка покраснел, затем сменил тему:
— Пока я здесь, я также хотел поинтересоваться твоими планами на лето.
— Я как-то не думал об этом, — признался Гарри. — А мне безопасно оставаться с тетей и дядей?
— Нет, не особо.
Гарри пожал плечами:
— В любом случае, я бы не хотел находиться с ними рядом. На самом деле, я бы предпочел отправиться в любое другое место.
— Ну, уверен, Рон пригласил бы тебя погостить, но Артур редко бывает дома, и для того, чтобы обеспечить надлежащую безопасность в Норе, потребуется некоторое время. Лучшим вариантом, если ты согласишься, было бы остановиться на площади Гриммо. Там Волдеморт не сможет тебя достать, и всегда кто-то заходит, так что, уверен, тебе не будет слишком скучно. И Рон, Джинни и Гермиона как-нибудь приедут погостить.
Ремус смотрел на Гарри с вежливым безразличием, но тот без труда разглядел за безмятежным выражением лица надежду, смешанную с нервозностью.
Он улыбнулся:
— Ремус, я с удовольствием остался бы с тобой.
Люпин снова покраснел, и его лицо осветилось явным восторгом.
— Ну что ж, тогда решено. Я больше не буду тебя задерживать. Не хочу, чтобы ты опоздал на урок.
Гарри радостно улыбнулся — до него окончательно дошло, что он не поедет к Дурслям.
— Пока, Ремус. Увидимся через пару недель.
— До свидания, Гарри.
Гарри помчался в гриффиндорскую башню, где с энтузиазмом сообщил друзьям, что проведет лето у Ремуса. Всех в равной степени взволновала новость, что Гарри больше не придется терпеть ужасных Дурслей, и друзья немедленно стали строить планы на каникулы. Рон, Гермиона и Джинни обсуждали, куда они смогут пойти и что сделать. Гарри ухмыльнулся. Целое лето в Лондоне без Дурслей было похоже на воплощение мечты. Он сможет спать допоздна, быть со своими друзьями и целыми днями бродить по городу. Это будет лучшим летом в его жизни.
Однако, как только дневные занятия закончились, Гарри начал больше думать о другом вопросе, который они обсуждали с Ремусом. Гарри не видел Снейпа с субботнего вечера. Весь конец недели тот сидел, закрывшись в своей квартире, а Гарри не искал его общества. Но в свете разговора с Люпином он решил, что пришло время посетить подземелья. К сожалению, прежде чем Гарри добрался до кабинета Снейпа, он встретил Драко Малфоя.
— Поттер, что ты здесь делаешь? — усмехнулся Малфой.
— Не твое дело, — ответил Гарри, не замедляя шага.
Малфой встал перед Гарри, заставляя того остановиться.
— Возвращайся к своим грязнокровкам и маглолюбам, Поттер. Тебе здесь не место.
— Уйди с дороги, — приказал Гарри.
— Я префект, Поттер. А ты — нет, и я велю тебе убираться.
— А если не уберусь, что ты сделаешь, доложишь обо мне профессору Снейпу? — спросил Гарри с ухмылкой. — Так я и так к нему направляюсь, и ты прекрасно можешь присоединиться ко мне.
Глаза Малфоя вспыхнули ненавистью. Оскалив зубы, он прорычал:
— Конечно, я должен был понять, что ты пришел сюда, чтобы встретиться с ним. Помяни мое слово, Поттер, он пожалеет, что предал Темного Лорда.
Глаза Гарри сузились от гнева, но прежде чем он успел ответить, раздался раздраженный голос Снейпа:
— Мистер Поттер, мистер Малфой, у вас наверняка есть дела поважнее, чем стоять в коридоре и смотреть друг на друга. Если нет, уверен, что смогу найти для вас полезное занятие.
Приблизившись, Снейп скрестил руки на груди и уставился на них со своей самой пренебрежительной усмешкой.
— Ну?
— Да, сэр, — в унисон пробормотали оба.
— Мистер Малфой, предлагаю вам вернуться в общежитие и остаться там до ужина, — произнес Снейп таким тоном, что его слова определенно не казались предложением.
Малфой хмуро посмотрел на Снейпа, но спорить не посмел. Бросив последний взгляд на Гарри, он повернулся, собираясь уйти.
— И мистер Малфой, — остановил того бархатный протяжный голос Снейпа. Драко оглянулся, его лицо приобрело вызывающее, хотя и настороженное выражение. Снейп продолжил: — Есть одна вещь, из-за которой я глубоко сожалею, что обнаружилось мое предательство Темного Лорда, — у меня не будет возможности увидеть, как вы получите Темную Метку. А я бы очень хотел это увидеть.
Малфой явно понятия не имел, что делать с этим заявлением, но ему удалось изобразить на лице дерзкую улыбку, которая, тем не менее, никак не скрывала крайнего недоумения в его глазах. Но и это продолжалось недолго. Понимающая и насквозь мерзкая ухмылка, которой одарил его Снейп, мгновенно стерла ее. Совершенно сбитый с толку, Малфой повернулся и поспешил в сторону слизеринской гостиной.
При других обстоятельствах Гарри был бы в восторге от дискомфорта Малфоя. Но благодаря урокам со Снейпом он очень ясно помнил, каково это — получать Темную Метку, и не испытал ничего, кроме ужаса, глядя, как Малфой уходит. Гарри был уверен, что тот не представлял, что ждет его впереди. Даже Драко не заслуживал подобного, понял Гарри, увидев своего врага в новом свете.
Бездумно Гарри потер левое предплечье и, отведя взгляд, обнаружил, что Снейп наблюдает за ним с проницательным, задумчивым выражением.
— Поттер, почему вы здесь?
— Ко мне приходил Ремус, — сказал Гарри, возвращаясь мыслями к своей первоначальной цели.
— В самом деле? — произнес Снейп без тени эмоций. Он повернулся и направился по коридору к своему кабинету, Гарри подстроился к его шагу и пошел рядом.
— Зачем вы ему сказали? — спросил он.
Снейп ответил тем же осторожным тоном:
— Я никогда не откладывал неприятные дела. Мне нужно было знать реакцию Люпина.
Они дошли до кабинета, Снейп толкнул дверь, Гарри проследовал за ним.
— Никогда бы не подумал, что вас так волнует его мнение, — сказал Гарри, закрывая дверь.
Снейп повернулся к нему.
— Меня и не волнует, но оно волнует вас.
— Что вы имеете в виду? — растерянно спросил Гарри.
Снейп изучал его непроницаемым взглядом.
— Я хотел узнать, не попытается ли он переубедить вас.
Гарри вздрогнул.
— Ремус не стал бы этого делать, и даже если бы попытался, это не имело бы значения.