— Хватит! Больше я этого не потерплю!
Ультрадесантник выпустил из рук болтер, магазин которого опустел; резко, судорожно вздохнул; поднял руки перед собой, согнув напряженные пальцы, словно когти.
И сразу же почувствовал: вот оно, хорошо знакомое давление потусторонней силы, угнездившееся в основании черепа и рвущееся наружу, как извилистая молния, запертая в бутылке. Все специальные приемы и техники, все ключевые фразы и мыслеформы, которые после принятия указа он изгнал из своего разума, — Рубио позволил себе вспомнить все это снова.
Отравленный воздух вокруг него начал приобретать плотность, наполняясь электричеством и предвещая могущество, выходящее за пределы человеческого понимания. Рубио увидел, что Гарро отошел подальше, давая ему свободу, увидел, что соратники неодобрительно качают головами, но останавливаться было уже поздно. Сила вернулась — да она никуда и не уходила, повсюду, словно тень в варпе, следуя за ним, что бы он ни делал. Она пришла легко и была огромной, пьянящей. Как и его ярость, она жаждала вырваться на волю.
На кончиках его пальцев заплясали искры электрических разрядов, и он простер руки в направлении приближавшихся терминаторов. Без психического капюшона трудно будет контролировать своенравную энергию, но Рубио был к этому готов. Если он этого не сделает, то они все погибнут.
Он встал на колени и освободил свою ярость.
Псионический шквал, пронесшийся по туннелю, налетел на Несущих Слово, и в этот раз от мучительной боли кричать пришлось им. Затем сила нашла себе достойную цель, и свод туннеля начал трескаться и раскололся, не выдержав напора пропитанной варпом энергии.
Казалось, что сомкнулись огромные челюсти: глыбы черного камня рухнули вниз, перекрыв туннель и погребя терминаторов под многотонным завалом.
Гарро протянул Рубио руку, и Ультрадесантник поднялся с земли; затем он снял шлем, впервые глядя на Гарро не сквозь линзы окуляров. Тот поступил так же, и оба воина окинули друг друга оценивающими взглядами.
— Свершилось. Враг разбит и этим подходом к Нуменосу больше воспользоваться не сможет. Для этого мне пришлось лишь нарушить приказ моего примарха… и Императора.
— Твои братья остались живы — пусть это послужит тебе наградой.
Рубио не ответил; вместо этого он шагнул мимо воина в сером, направляясь к другим Ультрадесантникам, которые собрались вокруг раненых, оказывая им помощь.
И все они без исключения — все боевые братья 21-й роты — повернулись к нему спиной, не желая смотреть на псайкера.
Рубио нарушил безусловный приказ, и этому прощения не было.
Гарро обнажил Либертас, и Рубио, услышав звук меча, покидающего ножны, в ярости развернулся:
— Теперь доволен? Ты получил то, ради чего сюда пожаловал?
— Еще нет. — Гарро протянул ему меч, опустив острие к земле. — Положи руку на клинок.
Взбешенный Рубио шагнул ближе.
— Ты вынудил меня так поступить. Из — за тебя я лишился братьев, а теперь ты требуешь еще и клятву?!
— Эти люди больше не братья тебе. — Гарро медленно покачал головой. — Ты — призрак. Давай же, клади руку на клинок.
И вот Рубио, помедлив, прикоснулся к мечу. Гарро торжественно кивнул.
— Тайлос Рубио, принимаешь ли ты свою роль в этой миссии? Клянешься ли ты не повиноваться ничьим приказам, кроме тех, что отдаст Регент Терры? Готов ли ты принести этот особый обет?
Взгляд воина потемнел, и казалось, в нем промелькнула печаль.
— Клянусь долгом, возложенным на меня, и этим оружием. Больше мне ничего не остается.
2. САМ СЕБЕ ЛЕГИОН
Некогда, была блистающая империя, непревзойденная в своем великолепии, место познания, надежды, цивилизации и мирской гармонии, вершина усилий всех людей, всего в одном шаге от апогея величия, о котором мечтал ее создатель. В пределах этого Империума царил мир, и человечество процветало на миллионах планет. Великий Крестовый Поход лучших воинов этого царства, возглавляемый братством полубогов, — ангелов и гигантов, — отбросил тьму назад, к границам ночи. Они замостили последние камни на дороге к величию, они сражались во имя того дня, когда наконец-то смогут сложить оружие, когда великий труд их Императора сможет явиться во всей красе — дня, когда изменится все. Но мечты рассыпались в прах. Голоса из пустоты посеяли семена упадка и пожали распространившийся хаос. И в пришедшей следом огненной буре, вспыхнувшей из искр старой ненависти, вражды и недоверия, Галактика заполыхала.