* * *
С разрешенными гадателями бывает иначе.
- К вам пришли, господин.
Маленький лысый раб тихо входит, отодвинув тонкую занавеску, кланяется низко. Гадатель кивает в ответ.
- Пусть войдут.
Они приходят к нему постоянно, в надежде на чудо… их гонят, но они приходят все равно. Иногда с малым, с сущей глупостью, с пустяком, а иногда…
В атрии светло и прохладно, солнце играет в воде тысячей бликов.
- Господин, мне нужно знать, родит ли моя жена мальчика? Я уже устал ждать! Мы пять лет с ней, а она не беременеет никак. Может мне взять другую жену? А? Но я не хочу другую… Господин, предскажи мне мальчика, прошу тебя!
- Какой день наиболее благоприятный для проведения собрания? Я хочу чтоб сенаторы проголосовали за новый закон. Подскажи мне. Если все пройдет удачно… У твоей дочери день рождения в следующем месяце, не так ли?
И еще:
- Я собираюсь заключить крупную сделку. Предскажи мне удачу, господин!
- Ты хочешь услышать о своей удаче или правду?
- Только правду, господин! Только правду! Твои предсказания никогда не лгут. Предскажи мне удачу, и я не останусь в долгу! Ты ведь можешь!
Ты ведь можешь, гадатель?
Кости в твоей руке - кидай! Как только они коснутся стола - выбор сделан, судьба решена. Посмотри.
Если выпадет десятка - у владельца ткацкой мастерской Тиберия родится сын. Нет, не жена ему родит, а грудастая хохотушка Эвридика, его кухарка. Но об этом никто не узнает. Он скажет всем что жена, и Цецилия будет согласна, уже отчаявшись.
Если выпадает восемь - сенат проголосует за новый земельный закон. А потом почтенные старцы будут недоумевать - как же так? На благо Рима, но во вред себе.
Если выпадет двойка - бородатый халдейский купец получит тройную прибыль и на радостях щедро одарит тебя.
Кидай! Пока кости в твоей руке - судьба не решена и все может повернуться иначе… Пока судьбы нет. Она в твоих руках. Ты умеешь играть с судьбой? Что? Всегда играешь только честно? В слепую? На удачу? Неужели никогда не пробовал обмануть и повернуть плутовку-удачу к себе? Разве в твоем рукаве нет шулерских костей? Нет? Как же так? Ты не умеешь? Из множества вариантов - подобрать единственно нужный. Решить судьбу. Определить. Самому.